David Nicholls
Roman
352 sider
Oversatt av Nina Aspen, MNO
Cappelen Damm
2025
"Du er her" er en bittersøt og håpefull fortelling om det første møtet, nye sjanser og om å finne veien hjem.
Trettiåtte år gamle Marnie Walsh hadde aldri trodd hun kom til å bli ensom. År etter år forsvant venner på grunn av giftermål og foreldreskap, og som derfor trakk seg tilbake til nye liv andre steder i landet, mens hun strevde videre i London.
Men det var ingen som erstattet vennene som forsvant, og nå hadde hun revidert fremtidsvisjonen til å være en visjon om selvstendighet og uavhengighet.
Hun hadde giftet seg og skilt seg da hun var i slutten av tjueårene. Nå unngår hun alt som kan vekke minner om den selvsentrerte eksmannen.
Marnie jobber freelance som språkvasker og korrekturleser for ulike forleggere og forfattere. Hun er flink, rask og nøyaktig, og svært etterspurt.
Hun bor i en førtifire kvadratmeter stor loftsleilighet i Herne Hill, i London. Marnie går sjelden ut. Hun har satt livet på pause og gjemmer seg for det meste i leiligheten.
Førtito år gamle Michael Bradshaw er en godt likt geografilærer i den videregående skolen i York, mer enn han er klar over.
Når han ikke er på jobb, er han alltid alene. For ni måneder siden hadde Natasha flyttet fra ham. Nå som hun var borte, var det vanskelig å være hjemme lenge om gangen. I det velstelte og hyggelige rekkehuset med to soverom og ny sidefløy, hadde hun lagt igjen nok av eiendeler til at han aldri kan slippe helt unna følelsen av at noe mangler.
Hjemme var han ensom. Når han gikk ut derimot, ble ensomheten forvandlet til det å være alene, som var en langt mer verdig tilstand, fordi det var et valg han gjorde. Derfor hadde han begynt å gå lange vandreturer etter at kona forlot ham.
En felles venninne, Cleo, som for øvrig er undervisningsinspektør på en ungdomsskole i York, inviterer dem med på en berømt fottur i påsken, fra kyst til kyst tvers over England. En 304 kilometer lang rute i The Lake District, ikke så langt unna grensen mot Skottland, som vanligvis kunne gås på tolv eller tretten dager.
Til å begynne med angrer begge på at de har sagt ja til å bli med, men innser snarlig at kanskje dette nettopp er det de trenger.
Sju stykker skal møtes på stranden i St. Bees, der turen skal begynne. Foruten Marnie og Michael, er det Cleo og mannen hennes Sam, samt deres tretten år gamle sønn Anthony. I tillegg skal Sam ha med en gammel venn fra London, og Cleo to gamle venner (en må melde forfall).
Men ting går ikke helt som planlagt for turfølget. Flere av dem har ikke regntøy med seg, og Anthony savner vennene sine hjemme. For Marnies del er det uaktuelt å legge inn årene, hun har nemlig investert mye i nytt friluftsutstyr før turen. Snart er det bare henne og Michael igjen på turstien østover.
Dermed blir de tvunget til å måtte forholde seg til hverandre, og underveis, gjennom pøsende regn, utallige blemmer på føttene og de verste banneord, spirer et vennskap gradvis frem mellom dem, og Marnie og Michael finner det de har savnet mest, nemlig en person å være tett på.
"Du er her" er en virkelig skjønn roman som man bare flyr gjennom.
Romanen tilbyr så mye visdom, og består av mange små deler, som til sammen maler noen utrolig fine bilder av karakterene, og jeg kan ikke huske å ha lest noe lignende. Det er også en bok om håp, fordi den forteller om hvor langt man er villig til å gå for å gi kjærligheten en ny sjanse – og slutten er ren poesi.
Det er en virkelig god historie, godt skrevet, velopplagt og godt fortalt med humor og menneskelig innsikt. Historien vekker mange tanker om ulike problemstillinger, inkludert tap, skilsmisse og valget om å få eller ikke få barn. Den er rask å lese, sidene nærmest blar seg selv.
Dette er mitt første møte med forfatteren, men absolutt ikke mitt siste. Boken han har skrevet er fengslende, og jeg både gråt og lo med hovedpersonene Marnie og Michael.
Vi følger dem vekselvis. Marnie og Michael er to vidt forskjellige mennesker, som likevel har ganske mye til felles. Først av fremst ensomhet og en tendens til å trekke seg tilbake fra omverdenen. De er begge skilt og sitter fast i gamle traumer, og er sånn sett hovedpersoner som avviker fra det normale i en romantisk historie.
Marnie og Michael er dessuten to godt voksne mennesker, med alt av opp- og nedturer som livet bringer med seg i bagasjen.
De to hovedkarakterene har begge fått smake på livets harde realiteter, og ingen av dem vet om de tør å hengi seg til kjærligheten igjen. At de kommer til å inngå et forhold med hverandre, er heller ikke noe som akkurat ligger i kortene, ettersom det ikke er noen umiddelbar gnist av tiltrekning mellom dem. I stedet er dette et forhold som gradvis får utvikle seg, nesten ubemerket.
Turen de har begitt seg på, nærmest forlanger at de snakker med hverandre. Til å begynne med går det litt sakte, men etter hvert som de faller inn i en slags rytme, både når det gjelder vandringen og med hverandre, åpner de seg opp for hverandre.
Den ikoniske og 304 kilometer lange kyst-til-kyst-fotturen gjennom Nord-England fungerer som bakteppe for historien. Der er landskapet vakkert rundt hver eneste sving, med fjell og åser, daler og elver, lyngkledde heier og klipper som krydrer et fargerikt landskap.
For øvrig er romanen full av søte, humoristiske og overraskende hendelser. Dessverre er boken altfor raskt lest.
"Du er her" gir en ærlig skildring av hvordan det kan være å forelske seg på nytt etter et hardt brudd.
Uansett sjanger er dette en herlig leseopplevelse som jeg vil anbefale på det sterkeste.
