tirsdag 31. juli 2018

"Den du vil jeg skal være" av Mindy Mejia

Den du vil jeg skal være
Mindy Mejia
Krim
352 sider
Oversatt av Carina Westberg, MNO
Cappelen Damm
2018

Mindy Mejia studerte ved Hamline University i Minnesota. Hun debuterte med "The Dragon Keeper" i 2012. Meija bor i Twin Cities med mann og to barn.

"Den du vil jeg skal være" er hennes første bok på norsk.

18 år gamle Hattie Hoffman ønsker seg vekk fra småbyen Pine Valley i Minnesota. Med drømmer om å opptre på Broadway, kan hun ikke vente med å bryte opp fra hjembyen som er alt for liten for hennes ambisjoner. Hun går siste året på High School og har rollen som Lady Macbeth i skoleteaterets oppsetning.

Men natten etter premieren skjer det fatale. Hun blir funnet brutalt drept i en gammel og forlatt låve, og etterlater det landlige Minnesota-samfunnet sjokkert, harnisk og besatt av tanken på å finne hennes morder.

Hattie var en jente full av livsglede. Hun var vakker, populær blant vennene, skoleflink, en talentfull skuespiller, kjæreste med skolens beste fotballspiller, og hadde vitterlig en lys fremtid i møte.

Men når vi spoler tilbake i tid, til dagene som leder opp mot drapet, avdekkes både Hatties og andres hemmeligheter i denne tilsynelatende stille byen. Vi fortelles om omfanget og dybden av en ung jentes manipulasjon, vi fortelles om ekteskapbrudd, får kjennskap til hemmeligheter som hviskes i mørket, og dobbeltspill som foregår i det skjulte.

Sheriff Del Goodman, en nær venn av Hatties far, sverger på at han skal finne drapsmannen, men etterforskningen avdekker flere spørsmål enn svar. Det kan virke som Hattie spilte like mange roller utenfor scenen, som på den.

Potensielle mistenkte presenteres, alle med hemmeligheter å skjule. Likevel er det både overraskende og sjokkerende når vi lærer hva som virkelig skjedde den natten Hattie ble tatt av dage.

"Den du vil jeg skal være" er en spennende krim/psykologisk thriller som på forbilledlig vis utforsker identitet og manipulasjon, og konsekvensene av å bli presset for langt.

Forfatteren har helt kontroll på plottet, som er svært veldreid og holder helt til siste kapittel. Også persongalleriet styrer Mindy Mejia fremragende. Hun er god til å gjøre karakterene realistiske og virkelighetstro.

Skiftvis følger bokens kapitler hovedpersonene Hattie, Del og Peter (en av Hatties tidligere kjærester og lærer), og det fungerer perfekt og bidrar til å øke både spenningen og den litt dystre atmosfæren.

Språket er dessuten stramt, det er ikke overflødige ord eller setninger, hvilket forsterker følelsen av at tiden er i ferd med å renne ut.

Totalt sett likte jeg denne boken svært godt. Mejia setter en fryktinngytende tone - der en liten by med sine dypt begravde hemmeligheter og listige innbyggere settes i førersetet. Spenningskurven er, om ikke stupbratt, så i alle fall jevnt stigende, etter hvert som hemmeligheter avdekkes og sannheten til sist kommer frem.

Alt i alt er "Den du vil jeg skal være" en eminent bok som jeg vil anbefale lesere som er glad i krim og thrillere.

fredag 27. juli 2018

"Den røde adresseboken" av Sofia Lundberg

Den røde adresseboken
Sofia Lundberg
Roman
331 sider
Oversatt av Kari Engen
Cappelen Damm
2018

Sofia Lundberg (f. 1974 i Västerås) er forfatter, journalist og pedagog. Hun har tidligere utgitt to faktabøker om barn. "Den røde adresseboken" har blitt en internasjonal suksess og er solgt til nærmere tretti land.

98 år gamle Doris bor alene i en leilighet i Bastugatan i Stockholm. Hun kan ikke huske sist hun var ute av døren. Hennes eneste kontakt med omverdenen, bortsett fra hjemmehjelpen Ulrika, som kommer innom noen ganger om dagen, er grandniesen Jenny som bor i San Francisco, i USA. De to har kontakt via Skype. Doris har nemlig en pc.

Hver dag forundrer Doris seg over at hele verden finnes inne i den lille pc-en. At hun, en ensom kvinne i Stockholm, kan få kontakt med mennesker over hele kloden om hun skulle ønske det. Teknologien fyller dagene hennes. Den gjør ventingen på døden litt mer utholdelig. Det var den forrige hjemmehjelpen hennes, Maria, som lærte henne hvordan alt fungerte. Skype, Facebook, e-post. Maria sa at ingen var for gammel til å lære seg noe nytt.

Livet har vært langt og begivenhetsrikt, og Doris har begynt å skrive for å samle minnene sine. For å få grep om det livet som har vært. Hun ønsker at det er Jenny som finner alt sammen når Doris selv er død. At det blir hun som leser og smiler av fotografier. At det blir hun som arver de pene tingene: møblene, maleriene, den håndmalte koppen.

Til å hjelpe seg, har hun den røde adresseboken som hun fikk i fødselsdagsgave av faren, i 1928 da hun var 10 år gammel. Gjennom hele sitt liv har hun hatt den samme adresseboken. I den står navnene på alle menneskene hun har møtt opp gjennom livet. De fleste navnene er strøket over, personene er døde.

Kan det være at noen av dem som er oppført i boken fortsatt er i live? Jenny, som kommer til Sverige ikke så lenge etter at Doris får et lårhalsbrudd og må tilbringe noe tid på sykehuset, blir involvert og begynner å engasjere seg i disse menneskene, spesielt én av dem. Er han i live, og hvor er han i så fall?

Det blir en fascinerende fortelling om vennskap og eventyr, glede og sorg - og om den store kjærligheten man aldri glemmer.

"Den røde adresseboken" er en flott og fengslende bok.

Den forteller en nydelig og hjerteskjærende historie om minner, ensomhet, savn og kjærlighet. Et slags historisk tilbakeblikk, men også en tankevekkende historie om at alle mennesker har noe å fortelle.

Doris skriver om sitt liv ved å fortelle om de menneskene som har vært betydningsfulle for henne. Fortellingen veksler mellom fortid og nåtid, og går tilbake til svunne tiders Paris, New York og Stockholm.

Selv om historien som fortelles også er koselig og varm, blir den aldri sentimental. Livet til Doris har ikke vært en dans på roser, men det har heller ikke vært elendig.

Vanligvis synes jeg det er interessant å lese bøker om menneskers liv og skjebne. Slik var det også denne gangen.

Forfatterens måte å bruke adresseboken som et nav i Doris' historie fungerer svært godt. Til å begynne med trodde jeg at det ville bli vanskelig å følge historien, men det var det ikke i det hele tatt.

Det er for øvrig utrolig spennende å bli kjent med et gammelt menneske og hennes liv. Doris har nemlig levd et minneverdig liv. Å bli kjent med henne gjennom menneskene i adresseboken var en annerledes og original innfallsvinkel.

Sofia Lundberg har skrevet en av de såreste og tristeste romanene jeg har lest de senere år. Språket hennes er elegant, og handlingen appellerer til både følelser og intellekt.

"Den røde adresseboken" engasjerer og griper skikkelig tak i leseren - man kan rett og slett ikke legge boken fra seg, fordi den gjør et så enormt inntrykk.

Er du på jakt etter en bok som kommer til å sette sine spor, vil jeg anbefale "Den røde adresseboken".

søndag 15. juli 2018

"En ulastelig mann" av Jane Gardam

En ulastelig mann
Jane Gardam
Roman
336 sider
Oversatt fra engelsk av Ragnhild Eikli
Gyldendal Norsk Forlag
2017

Jane Gardam ble født i 1928 i Yorkshire, og har vunnet en rekke litterære priser gjennom sin forfatterkarrière, og for bestselgeren "En ulastelig mann" ble hun nominert til Orangeprisen i 2005. Denne kritikerroste serien utgis nå for første gang på norsk.

"En ulastelig mann" er den første boken i Jane Gardams mesterlige trilogi om kjærlighet, vennskap, sjalusi og lojalitet, med Det britiske imperiets glansdager som bakteppe.

Gamle Filth er kallenavnet til den nærmere åtti år gamle advokaten og dommeren Sir Edward Feathers. Han er en legende innenfor advokatstanden. Han hadde hatt fenomenal suksess som advokat i Hong Kong, for han fremstod alltid som ubesværet, sylskarp og arbeidsom, og med god teft. Han var elsket, beundret, ble ledd godmodig av og svært ofte snakket om, selv mange år etter at han gikk av med pensjon.

Filth var et velkjent akronym i Orienten, og det stod for Failed In London Try Hong Kong: "Mislykket i London, prøv Hong Kong". Det er egentlig en to hundre år gammel vits, og den er fullstendig misvisende, for det er vanskelig for en som har mislyktes å overleve i Hong Kong.

På sine eldre år sitter Edward i sitt store hus i Dorset, i Sør-England. Han savner sin avdøde kone Betty og sin livslange rival, den utadvendte og sjarmerende Terrence Veneering, som til sist ble hans venn.

Etter Bettys død ble han ettertenksom. Han åpnet, til å begynne med langsomt, dører til fortiden som han fornuftig nok hadde holdt stengt.

Edward begynner å tenke tilbake på sitt liv, et liv som har brakt kolonibarnet mange grusomme opplevelser, men som også har tatt ham til toppen innen sitt fagfelt.

Både han og Betty var født i det amerikanerne kalte Orienten og det som under det britiske imperiet ble kalt Det fjerne østen.

Edward tar leseren med tilbake til de første årene i Malaysia, hvor hans mor dør i barsel og faren ikke er i stand til å vise ham kjærlighet og omsorg, og derfor leverer ham til ammen, hvor Edward vokser opp de første fem årene. Men siden dødeligheten blant imperiets barn er stor, blir Edward sendt til England, hvor han først skal bo i et fosterhjem i Wales og siden begynne på kostskole når han blir fjorten år. Men familien er ikke omsorgsfull, og det blir noen ekstra tøffe år for Edward og hans to kusiner som også bor der. Deretter går turen gjennom utdanningssystemet, en ny "fosterfamilie", før krigen bringer ham i kontakt med dronningmoren, som er i eksil.

Edward stammer, men han er ikke dum, og han klarer seg gjennom de mest utrolige utfordringene, som da han skal evakueres "hjem" til østen i begynnelsen av andre verdenskrig for å være i sikkerhet for tyske luftangrep mot Storbritannia (den såkalte Blitzen) og seiler rett inn i den japanske erobringen av Shanghai.

Som ung, nyutdannet advokat flytter den forknytte og lynende intelligente Edward Feathers, med tilnavnet Gamle Filth, til Hong Kong, der han treffer sitt livs store kjærlighet, Betty. Her møter også det unge paret mannen som skal bli Filths livslange rival, Terrence Veneering.

Filth forsøker å skape et godt liv for seg og sin Betty. Men han preges av minner om en vanskelig barndom og en oppvekst i ensomhet.

Når Betty dør, drar han for å besøke de to kusinene som bodde sammen med han hos fosterfamilien i Wales.

Mange vil si at Edward har levd et fullverdig liv, rik på opplevelser, men spørsmålet er om Edward selv har funnet livet rikt. For hvordan lever man med en fortid man gjør sitt ytterste for å fortrenge, men som likevel presser seg på? Og: Hva kan vi egentlig vite om andre, og oss selv?

Jane Gardam er en fantastisk forteller, som med "En ulastelig mann" har skrevet en uforglemmelig roman.

På lunefullt og empatisk vis skildrer Gardam det britiske imperiet på godt og vondt. Sterkest er det å lese om barns skjebne, barn som ble revet bort fra sine kjente omgivelser og overgitt til pengegriske fosterfamilier og lite hjertelige kostskoler, slik at de kunne lære å bli trofaste embetsmenn i imperiet.

"En ulastelig mann" er svært levende og godt skrevet. Romanen hopper i tid og sted, men det er relativt enkelt å holde tritt med handlingsforløpet.

Forfatteren tegner et interessant portrett av en gammel mann som forsøker å forene seg med det som ble hans liv, og finne sin plass i en tilværelse han ikke lenger gjenkjenner. Historisk sett er det også en spennende periode som avbildes i boken, med den andre verdenskrigs ulike fronter, og det britiske imperiet som går mot sin oppløsning.

Både handlingen og fortellermåten, fanget meg fra første side. Jeg har nytt hvert eneste minutt! Andre del "En trofast hustru" og siste del "Venner til sist", vil jeg lese og anmelde i løpet av de nærmeste månedene. Og jeg kan ikke si noe annet enn at jeg gleder meg!

fredag 13. juli 2018

"Polly og Buster - Den trassige heksa og Følelsesmonsteret" av Sally Rippin

Polly og Buster
- Den trassige heksa og Følelsesmonsteret
Skrevet og illustrert av Sally Rippin
Barnebok
288 sider
Oversatt av Mari Moen Holsve
Egmont Kids Media
2018

Australske Sally Rippin er den typen voksen som kan huske akkurat hvordan det var å være barn. Derfor er det så mange rundt i hele verden som er glad i bøkene hennes. Hun har skrevet mer enn seksti bøker for barn. I Norge er hun mest kjent for Billie B-bøkene fra Sandvik forlag. Faktisk har det blitt solgt over fire millioner av Sallys bøker på mange språk, og det er nok til å få et hvilket som helst monster til å blåse seg opp i ren begeistring. "Polly og Buster" er hennes første fantasy-bok.

Dette er en vakker barnebok om vennskap som er verdt å kjempe for selv om samfunnet rundt krever noe annet.

- I en verden der motsetninger tilspisses og enkelte stemmer dyrker fram forskjellene på folk, så er det befriende å få lov til å utgi en bok som hyller et vennskap der båssetting og fordommer ignoreres, sier redaktør Tonje Tornes om Egmonts nye barnebok.

Som alle barnebøkene fra Egmont har boken en visuell profil som reflekteres i både teksten og i de mange illustrasjonene tegnet av forfatteren, Sally Rippin.

Jenta Polly Pettersen er en heks, men ikke en veldig god heks. Hun er elendig til å forhekse, og det er ganske upraktisk når man er en heks. På hekseskolen klarer hun å gi Maloria i klassen paddevorter. I ansiktet! Ikke med vilje, så klart. Men det tror ikke Maloria mye på. Å ha en fiende er aldri moro. Særlig ikke en fiende som er den mest populære heksen på skolen.

Pollys bestevenn Buster, er et monster som er så emosjonell, at følelser får ham til å skifte farge, vokse eller krympe, alt ettersom han er glad eller lei seg.

Samme hvor trist eller skuffet eller ensom Polly føler seg, så får Buster henne alltid i bedre humør. Han bryr seg ikke om at hun ikke duger til noe. Buster liker henne uansett.

Selv om de alltid har vært bestevenner, må Polly og Buster holde vennskapet hemmelig. For hvem har vel hørt om en heks som er venn med et monster? Hvis Polly og Buster går forbi hverandre på gaten sier de ikke engang hei.

Én dag under en klassetur på Nasjonalmuseet, foran den mest populære jenta på skolen, tar Polly en dårlig beslutning og ignorerer Buster som lykkelig vinker til henne. Han er tilfeldigvis også der, med sin skole.

Buster skifter farge og krymper, og klassekameratene erter han på det slemmeste vis. Polly, den minst magiske jenta på sin skole, utløser en utilsiktet kraftig forhekselse, hun ikke engang visste at hun var i stand til, som er ment for å beskytte Buster. Men den blir feilfortolket av Maloria, som så det slik at hun lagde forhekselsen for å beskytte henne, ikke Buster, mot et ondt angrep fra monstrene.

Det hele eskalerer. Heksenes fordommer mot monstre øker, Polly blir plutselig populær på skolen og Maloria vil bli bestevenn med henne - men vil det ødelegge hennes beste vennskap for alltid?

Jeg likte denne boken! Med vidunderlige og engasjerende karakterer, har Sally Rippin skrevet en historie om vennskap og respekt som fortjener å bli lest flere ganger.

Dette er nemlig en nydelig fortelling om å være modig og stå opp for dem man er glad i.

"Polly og Buster" tar for seg ulike tema som rasisme, lojalitet, aksept, vennskap og empati.

Hovedpersonen er den unge Polly Pettersen. Fra de aller første sidene i boken, vil leserne kunne relatere seg til det hun strever med på skolen.

Buster er Pollys nærmeste, kjæreste venn, han er der for henne gjennom alt: han er trist når hun er trist, glad når hun er glad. Hvis du noen gang finner deg en slik venn, hold dem godt fast, for det er den viktigste skatten man kan finne i denne verden.

Polly lærer at det å bli lagt merke til og være populær ikke er så flott som man i utgangspunktet skulle tro, spesielt når det går på bekostning av vennskapet med Buster.

Med 288 sider og 23 kapitler, er dette en bok som egner seg utmerket for høytlesning, eller som de litt eldre barna kan lese selv. For øvrig har boken en god, stiv innbinding og en adekvat papirkvalitet som det er enkelt å bla i.

"Polly og Buster" er en kraftfull bok, og svært så relevant for det samfunnet vi lever i, på så mange måter.

Anbefales varmt!



"Lokkedue" av Flynn Berry

Lokkedue
Flynn Berry
Thriller
282 sider
Oversatt av Stian Omland, MNO
Cappelen Damm
2018

Flynn Berry har sin utdannelse fra Michener Center for Writers. "Lokkedue" er hennes første roman, for den mottok hun Edgar Award for beste debut i 2017, og boken ble kåret til en av årets beste utgivelser av både Washington Post og The Atlantic.

"Lokkedue" er en mørk psykologisk thriller der det sterke båndet mellom to søstre er katalysatoren som lar smertefulle og mektige hendelser fra fortiden komme til overflaten.

Rachel og Nora er søstre og de har et nært forhold. De har i hvert fall hatt et nært forhold. Nora bor i London og Rachel har de siste fem årene bodd i en liten landsby nær Oxford, som heter Marlow.

Men når Nora ankommer Marlow én fredag ettermiddag, er det starten på et mareritt. I stedet for å bli møtt av Rachel på

stasjonen, noe som ikke er uvanlig siden hun ofte må jobbe overtid på sykehuset, finner Nora henne liggende død i en blodpøl i huset. Rachels hund Fenno er også drept, hengt i trappeløpet.

Nora blir innlosjert på det lokale vertshuset, siden politiet ikke vil at hun skal forlate området.

Hun er fullstendig knust. Sjokket og sorgen gjør det umulig for henne å vende tilbake til et normalt liv. Likevel evner hun å kaste seg inn jakten på Rachels morder, delvis i samarbeid med politiet. Hun følger i hvert fall politiets arbeid intensivt fra sidelinjen og prøver å hjelpe dem. Hun er f.eks. den som forteller politiet om sitt funn av ølbokser og sigarettsneiper i nærheten av Rachels hus. Det må bety at noen angivelig har holdt et øye med Rachel.

Det er også Nora som forteller politiet om overfallet som nesten drepte Rachel for femten år siden, da hun var bare sytten år gammel. Den gangen trodde ikke politiet på Rachel. De var villige til å innrømme at hun var blitt overfalt, men ikke på den måten hun fortalte. Nora følte seg til dels skyldig i dette overfallet, fordi hun ikke hadde fulgt søsteren hjem etter en fest.

Siden hadde de to søstrene lest utallige avisartikler om mord, overfall og voldtekter og til å med vært til stede under rettssaker, for om mulig å finne gjerningsmannen. Nora trodde at Rachel hadde lagt denne jakten på hyllen, men nå viser det seg at hun fortsatt holdt på. Noe hun ikke hadde fortalt Nora. Er mannen som har tatt livet av Rachel den samme som angrep henne den gang?

Det er for øvrig mye som Rachel ikke har involvert Nora i de siste årene. Ting som Nora bare blir kjent med, fordi politiet forteller henne om dem etterhvert som etterforskningen skrider frem.  Bl.a. at Rachel hadde en hemmelig elsker i landsbyen. Det er også et faktum at hun ville flytte fra landsbyen og allerede hadde startet prosessen.

Og ettersom Nora finner ut stadig mer om den søsteren hun trodde hun visste alt om, settes hennes egen identitet i spill.

"Lokkedue" er en meget spennende thriller, full av hemmeligheter og uventede vendinger, der ingenting er som det ser ut til å være ved første øyekast.

Handlingen veksler mellom nåtid og fortid, til da søstrene var i tenårene - med mange fester og mye alkohol. Nora kan ikke alltid huske hva som skjedde på disse festene.

Handlingsforløpet spiller mye på det psykologiske, og man vet ikke helt om man kan stole på bokens hovedperson.

Dessuten er "Lokkedue" skrevet på et vis jeg ikke har vært vant med fra tidligere, men jeg synes det passer godt til historien og ikke minst tankegangen til hovedpersonen Nora.

Boken er fortalt i førsteperson gjennom Nora.

Personbeskrivelsene er troverdige og gode, selv om det tok litt tid å stille seg inn på Noras bølgelengde. Men det var først og fremst den foruroligende historien som holdt meg ytterst på stolkanten.

Plottet er finurlig konstruert, og språket er godt. Noras situasjon utfoldes i korte, skarpe kapitler, og Berry skriver med en erfaren forfatters selvtillit.

På mange måter kan "Lokkedue" kalles en psykologisk thriller.

Mye av handlingen brukes til å bygge opp Noras endeløse følelse av angst og underlegenhet, mens forfatteren omhyggelig beveger oss lesere fra én lyssky mistenkt til den neste. Nora er fanget av sorgen, og en angst som subtilt spilles ut i Berrys uhyggelige, men idylliske engelske landskap. Mindre subtil er derimot hennes økende følelse av panikk når politietterforsker Moretti begynner å mistenke at det kanskje er Nora selv som har myrdet sin egen søster.

Flere av historiens avsløringer er for øvrig ganske overraskende, noen av dem til og med sjokkerende.

Men boken er ikke fri for svakheter. Selv om det er sjeldent, hender det nemlig at Berry strekker troverdigheten lovlig langt.

Likevel er "Lokkedue" en usedvanlig vellykket debutroman fra forfatteren Flynn Berry.

Det er en fremragende psykologisk thriller som holder et stramt grep om sine lesere. Det er ikke bare en medrivende, nervepirrende psykologisk thriller, men også et eksempel på hvorledes besettende sorg, og frykten for tidligere invaderende krefter, kan påvirke et menneske, samt et sterk, intrikat bånd mellom to søstre.

Jeg vil anbefale denne boken, spesielt til de av dere som liker en god psykologisk thriller.