"Ikke slipp ham inn" av Lisa Jewell

Ikke slipp ham inn
Lisa Jewell
Thriller
446 sider
Oversatt av Anita Garmannslund
Cappelen Damm
2025

Lisa Jewell er en av Storbritannias mest leste spenningsforfattere. Hun er like populær hos kritikerne som hos leserne, og har toppet bestselgerlistene både i Storbritannia og USA. Lisa Jewell ble født i London i 1968 og utga sin første roman, "Ralph's Party", i 1998. Den ble den mest solgte debutboken i Storbritannia det året. I Norge slo hun for alvor gjennom med romanene "Barndomshjemmet" og "Dagen vi møttes", som lå flere måneder på norske bestselgerlister. 

Hvem er du? Hvem er du egentlig?

Da den femtifire år gamle restauranteieren Paddy Swann er på vei hjem fra åpningen av en restaurant, blir han drept av en fremmed. Dyttet ut på sporet, under et tog.

Tilbake står kona Nina og deres to voksne barn, datteren Ash og sønnen Arlo, knust av sorg og savn.

Nina og Paddy Swann hadde vært sammen i trettitre år, gift i tjueåtte av dem. Nå må hun fortsette livet uten ektemannen.

Kort tid etter begravelsen får Nina et kondolansekort i posten. Det er fra Nick Radcliffe, en gammel venn og tidligere kollega av Paddy. Et par måneder senere kommer det en pakke fra Nick. Han har gått gjennom noen gamle esker og funnet en lighter som tilhørte Paddy. Paddy hadde visst glemt den igjen i restauranten en kveld, og Nick tok den med seg hjem for å forsikre seg om at ingen rappet den. Nå vil han at Nina skal ha den, som et lite minne etter ektemannen. 

Knapt et år etter ektemannens bortgang, møtes Nina og Nick. Han får henne til å føle seg spesiell.

Nick Radcliffe har et smil som kan smelte hjerter og en evne til å få andre til å føle seg vel. Og han er alt Nina trenger etter ektemannens død.

Men Ninas tjueseks år gamle datter Ash, som for øvrig bor hjemme på jenterommet, etter en mindre vellykket periode i London, aner ugler i mosen. Hun stoler ikke på Nick. Er det bare fordi hun savner faren sin så mye? Men Nick virker for elegant, for polert, og alt for god til å være sann.

Bak morens rygg begynner Ash å grave i Nicks fortid. Det hun finner ut er svært foruroligende, men inntil hun har håndfaste bevis, vil hun ikke fortelle noe til moren sin.

Martha Grey eier og driver en blomsterbutikk i en av de nærliggende byene, hvor hun bor med sin ektemann Alistair (Al), deres spedbarnsdatter Nala og to sønner på ti og tretten år fra et tidligere ekteskap. 

I følge Martha er Al en god ektemann, men jobben hans er en pest og en plage. Noen ganger er han hjemme hele tiden, andre ganger tilkaller de ham i siste øyeblikk, og han blir borte i dagevis. 

Men Martha tilgir ham gang på gang, fordi hun ikke akkurat hadde sett for seg at hun som en førtifire år gammel fraskilt kvinne skulle møte en som Al.

Når hun derimot spør ham om hans hyppige fravær, har han alltid en legitim forklaring. Men hun klarer ikke å riste av seg følelsen av at noe ikke stemmer.

Når Nina og Marthas veier krysses, avdekkes en sjokkerende sannhet som er langt mørkere enn noen av dem kunne ha forestilt seg. Kanskje burde de alle ha fulgt én advarsel: Ikke slipp ham inn!

"Ikke slipp ham inn" er en nervepirrende psykologisk thriller om besettelse, vrangforestillinger og psykopati forkledd som kjærlighet.

Det er karakterene som bærer denne romanen, og vi kommer dypt inn under huden på dem, og det gjør inntrykk. Jeg synes Lisa Jewell er utmerket på persongalleriet, for de fleste av dem fremstår krystallklare og veldig tilstede, noe som er en enorm styrke.

Jeg liker også hennes måte å skrive på, hun griper tak i leseren med en gang og slipper ikke taket før du har lest siste linje. 

Historien som fortelles har en del urovekkende episoder, noe som gjør at man konstant er i en form for alarmberedskap.

Det psykologiske spillet fungerer nemlig på flere plan og bidrar til å gi oss lesere en grunnleggende uro og en forutanelse om at noe dystert venter på neste side.

Hvis man kan snakke om spenning i bokform, passer "Ikke slipp ham inn" perfekt inn i den kategorien. En historie som handler om noe veldig forferdelig, men som man likevel ikke kan legge fra seg.

Jewell skriver med stor innsikt i den menneskelige psykens veier og avveier, noe som bidrar til å gjøre denne boken til en mørk, men også en veldig god leseopplevelse.

Handlingen er for øvrig gjennomtenkt og velfungerende. Jeg ble også flere ganger overrasket av vendinger jeg ikke hadde sett komme. 

Romanens skiftende narrative vinkler synes ikke å ha så mye med hverandre å gjøre til å begynne med, og som leser blir man utfordret til å spekulere i alle mulige sammenhenger. Men etter hvert forstår man hvordan det hele henger sammen. Jeg ble både fascinert og frastøtt mens jeg leste. 

Hvis du liker uhyggelige psykologiske thrillere som tar seg tid til å trenge dypt inn i sjelen, er dette en naturlig bok å kaste seg over. 

"Ikke slipp ham inn" er nesten uutholdelig spennende. Man føler virkelig med Nina og Martha, fra de, som lykkelige, undrer seg over partnerens oppførsel, til de i ubeskrivelig gru innser hva de har havnet i. Noen ganger er Nina og Martha for naive og for trege til å reagere, men de aller fleste ganger forstår man dem godt, og kanskje kunne man selv ha havnet i en lignende situasjon.

Møtet med den forvridde hjernen til en psykopat, er i hvert fall dypt urovekkende lesning.

Romanen gir et godt bilde av hva som kjennetegner en psykopat og den grunnleggende skaden vedkommende kan påføre en person hvis han får fritt spillerom. Og det vil han gjøre så lenge ingen gjennomskuer hvem han egentlig er.

Som lesere blir vi stadig stående i usikkerhet om hvordan det ender.

Jeg slukte boken ganske raskt, den er skrevet i et godt og fengslende språk, og man vender side etter side uten å egentlig registrere det.

Jeg vil anbefale "Ikke slipp ham inn" til alle som liker en god karakterdrevet historie med både spenning og mye følelser.