"Ugress" av Thomas Enger

Ugress
Thomas Enger
Krim
474 sider
Cappelen Damm
2026

Thomas Enger (f. 1973) er utdannet journalist og jobbet i en årrekke i Nettavisen. I 2010 brakdebuterte han med "Skinndød", den første, frittstående boken i serien om krimjournalist Henning Juul. Bøkene har oppnådd stor internasjonal anerkjennelse og er oversatt til 35 språk. "Ugress" er den sjette krimromanen om Henning Juul.

Thomas Enger har også skrevet flere bestselgende krimbøker med forfattere som Jørn Lier Horst og Johanna Gustawsson, og han står bak fire ungdomsromaner – der to av dem har vunnet den ettertraktede Uprisen. I 2023 startet Enger sin egen krimfestival på Jessheim. Ved siden av forfatterskapet komponerer han musikk. Han bor i Oslo.

I sin nyeste krimroman "Ugress" tar Thomas Enger oss med inn på en rystende reise der urett, savn og personlige tragedier tvinger karakterene ut i det dypeste mørket.

Handlingen starter med en uoppklart tragedie fra noen måneder tilbake. Da den 19 år gamle Sunniva Vinje ble funnet druknet under isen nedenfor familiens hytte i februar, konkluderte politiet raskt med at det var en ulykke. Sunnivas mor, Ada Vinje, nektet imidlertid å slå seg til ro med dette. Drevet av bunnløs sorg og en voksende bitterhet startet hun sin egen etterforskning. Her rettet hun mistankene mot mediemogulen Martin Raa, som hadde vært på nabohytta den aktuelle helgen. 

Adas jakt på sannheten satte i gang en livsfarlig dominoeffekt. Snart forsvant Martin Raa sporløst, og hans forretningspartner Gabriel Hellevik tok sitt eget liv. Da Aftenposten-journalist Nora Klemetsen mottok et anonymt tips som anklaget Raa for drap, begynte hun å grave i saken. Men det ble raskt farlig; etter å ha kommet i kontakt med noen som visste hva som skjedde med Sunniva, ble Nora funnet i leiligheten sin etter en mystisk overdose av det beroligende middelet Somnirel. Politiet antok at det var et selvmordsforsøk, men sannheten er langt mer illevarslende.

Dette dramaet tvinger seriens kjære hovedperson på banen. Den tidligere journalisten Henning Juul bor nå i København. Der driver han podkasten Musikalske Mirakler, som tar for seg verdens små og store musikalske underverker. I tillegg jobber han som sykkelbud for Lones blomster. Én dag blir han kontaktet per telefon av sin venn og tidligere samarbeidspartner i politiet, Bjarne Brogeland. Bjarne forteller at Hennings ekskone, Nora Klemetsen – som han deler sorgen over deres felles, avdøde sønn med – er innlagt på sykehus. Hun ligger i kunstig koma etter et tilsynelatende selvmordsforsøk. Beskjeden tvinger Henning til å vende hjem til Oslo umiddelbart. Overbevist om at hans livs store kjærlighet aldri ville ha forsøkt å ta sitt eget liv, starter Henning sin egen, private etterforskning.

Thomas Enger tar leseren med inn i sitt solide krimunivers med en sikker handling og levende beskrivelser. Enger skriver som alltid godt, og spenningskurven er høy. Selv om flere historier er flettet sammen, synes jeg ikke at det går på bekostning av overskueligheten. Romanen er strukturert rundt rystende hendelser i februar, som gradvis innhenter nåtiden når vi skriver november. Fortellingen veksler elegant mellom de ulike månedene og belyser saken fra flere perspektiver, der blant annet et hemmelig digitalt nettverk for voldsutsatte kvinner spiller en nøkkelrolle. Denne dynamiske fortellerstrukturen bidrar til å holde intensiteten oppe gjennom hele boken.

Det er tydelig at Enger skriver med stor kjærlighet til karakterene sine, og kanskje er det nettopp derfor de alle fremstår solide, tilstedeværende og interessante. Samtidig har de psykologiske portrettene nå fått mer dybde, og Juuls tvil og demoner river og vrir hardt og realistisk. Det emosjonelle planet i boken treffer sterkt, og historien formidler en sår og mørk stemning fylt med bunnløs sårhet og melankoli.

Et av bokens anliggender er hvordan tap og bitterhet fungerer som katalysatorer som kan drive ellers ressurssterke eller "normale" mennesker til å krysse grenser de aldri trodde de ville nærme seg. Gjennom karakterer som Ada Vinje viser Enger oss på en ubehagelig, men realistisk måte hvordan rettmessig sorg og urett kan viske ut moralske kompass, inntil målet helliger alle midler.

"Ugress" er både velskrevet og spennende, men det er en del detaljer om mange av karakterene som gjør at leseren må holde tungen rett i munnen. Enger er dyktig til å skape en urolig og illevarslende atmosfære, delvis fordi han vet å overlate mye til leserens egen fantasi. Men han er også grundig i å introdusere og portrettere de mange menneskene som er inkludert i boken, og dette tøyer historien litt for langt. Nesten 474 sider er mye, spesielt når noen av sidehistoriene føles en smule unødvendige.

Dette bør imidlertid ikke avskrekke krimfans fra å kaste seg over boken. Det intrikate puslespillet løses til slutt på en imponerende måte, og avsløringen byr på en uforutsigbar og intens finale. 

Thomas Enger er tilbake i toppform. Selv om dette ryktes å være siste bok i serien, er det lov å håpe at han ombestemmer seg og gir oss flere bøker om Henning Juul. Jeg har registrert at enkelte aviser ikke har vært like begeistret for boken, noe jeg har vanskelig for å forstå. For en forfatter skriver vel tross alt ikke for profesjonelle kritikere, men for leserne sine. Her blir du nemlig ikke bare svært godt underholdt, du får også med deg stoff til refleksjon og ettertanke. Jeg har i hvert fall ingen problemer med å anbefale boken videre!