"Syndebarn" av Ulrika Rolfsdotter

Syndebarn
Ulrika Rolfsdotter
Krim
407 sider
Oversatt av Rune R. Moen
Aschehoug
2023

Ulrika Rolfsdotter (f. 1977) er utdannet sosionom og KBT-terapeut og har i mange år jobbet i den svenske sosialtjenesten. Ulrika vokste opp i den lille bygda Bjärtå i Ångermannsland og bor i Gävle, i et hus fra 1790 som sies å være hjemsøkt.

"Syndebarn" er andre bok i den kritikerroste serien om sosionomen Annie Ljung.

En drivende spenningsroman om barns utsatthet, skyld og fortrengte traumer.

Det er august og sommeren går mot slutten. Høstmørket har allerede begynt å legge seg over bygda Lockne i Ådalen, nord i Sverige.

En tidlig morgen blir tre tenåringsjenter funnet ved Bålsjön, et idyllisk badested innrammet av åser på begge sider, men med avsides beliggenhet, et par kilometer fra selve bygda og større veier.

To av jentene er døde, den tredje er alvorlig skadd, men i live. Var det en uhyggelig lek som gikk galt, eller er det en kaldblodig morder på frifot i det lille samfunnet? 

Dødsårsaken er trolig kraftig blodtap som følge av flere knivstikk i mage og bein.

Bygda er i sjokk, og når det viser seg at jentenes familier har vært i sosialtjenestens søkelys på hver sin måte, blir sosionom Annie Ljung ufrivillig dratt inn i en kriminalsak. 

Etterforsker Sara Emilsson får for første gang ansvaret for en drapsetterforskning, noe som ikke verdsettes blant alle kollegaene ved Kramfors-politiet. 

Når det viser seg at fjorten år gamle Eddie Bylund, som kommer fra et tungt belastet hjem, befant seg i nærheten av innsjøen da drapene fant sted, får han manges blikk rettet mot seg. Kan det være han som drepte jentene?

Men Annie har sterk sympati med Eddie og kan umulig forestille seg at han kan ha noe med ugjerningene å gjøre. Hun begynner derfor å grave i bakgrunnen til jentenes familier og snart går det opp for henne at det er noe som ikke stemmer. 

Sammen må Annie og Sara forsøke å finne ut hvem eller hva som står bak de brutale drapene - noe som vil vise seg å få personlige konsekvenser.

"Syndebarn" er en tankevekkende svensk krim som fordyper seg i familietragedier og en mystisk mordgåte.

Historien er gripende, barsk og godt skrevet. Som så mange andre svenske forfattere bygger Ulrika Rolfsdotter sin historie i rammen av den ugjestmilde naturen, som også er med på å øke følelsen av urovekkende avmakt. 

"Syndebarn" har mye av det som kjennetegner en god krimroman, med overraskelser og en spenningskurve som gjør den umulig å legge fra seg. 

Historien bygges langsomt opp og den veksler mellom ulike perspektiv. Alle forfatterens karakterer er mangelfulle som folk flest. Rolfsdotter skildrer også romanens tenåringer på troverdig vis. 

Annie Ljung og Sara Emilsson har sine egne fortellerstemmer. Men også tenåringen Eddie får noen kapitler. I tillegg er det noen tilbakevendende utdrag fra Isabella (den ene av de drepte jentene) sin dagbok. 

Annie og Sara blir i bokens første kapitler kjent med hverandre. For å hjelpe hverandre med å finne svar, må de begge bryte noen konfidensialitetsregler. Forholdet dem i mellom tilfører historien et ekstra lag.

Forfatteren klarer til det fulle å bygge en stigende spenning og uhygge, der hentydninger til både jentenes fortid og familiære forhold, samt lokalsamfunnets mistilpassede outsider Eddie, som er under sterk mistanke for å stå bak ugjerningene, bidrar til å gjøre plottet interessant og gir historien dybde.

Selv om tempoet kanskje ikke er det høyeste, er boken rett og slett så umiddelbart spennende at du bare må lese videre for å se hva som egentlig vil skje. 

For øvrig er fokuset mer på historien, det gåtefulle og karakterene, enn på action i denne psykologiske kvalitetskrimmen.

I tillegg til de fine karakterbeskrivelsene vil jeg spesielt trekke frem de glimrende beskrivelsene av det lille utkantsamfunnet og dets beboere – et samfunn der generasjoner, samhold og fortidens spøkelser spiller en aktiv rolle i hverdagen. Hemmeligheter og usagte ord setter sitt preg på hverdagen, og det er veldig lett å piske opp en ubehagelig atmosfære av vold og hevn, blant annet på sosiale medier.

I tillegg er det skogkledde landskapet og tynt befolkede området den perfekte setting for å skape en klaustrofobisk og urovekkende stemning. Og det tiltakende høstmørket og tåkelandskapet bidrar i høy grad til en fornemmelse av å være desorientert.

"Syndebarn" er først og fremst stemningsfull og en nytelse å fordype seg i, men egentlig er historien, til tross for det noe omhyggelige tempoet, også ganske så spennende.

For mitt vedkommende har bekjentskapet med Annie Ljung og Sara Emilsson så vidt begynt, og det er et bekjentskap jeg ønsker å holde ved like, så jeg gleder meg veldig til den neste boken i serien.

Ulrika Rolfsdotter føyer seg flott inn i rekken av fine og dyktige svenske krimforfattere.