" En glitrende jul" av Mary Kay Andrews

En glitrende jul
Mary Kay Andrews
Roman
272 sider
Oversatt av Solveig Moen Rusten, MNO
Cappelen Damm
2024

Mary Kay Andrews har skrevet til sammen 27 romaner, hvorav flere har blitt bestselgere på New York Times' berømte lister. Andrews har skrevet både spenningsbøker, kjærlighetsromaner, julebøker og en kokebok, og bøkene hennes er utgitt i en lang rekke land. Hun er født i Florida og er utdannet journalist. Andrews har i dag flere barnebarn, og sammen med familien veksler hun mellom å bo i storbyen Atlanta og i et sommerhus ved havet på Tybee Island.

Fra den amerikanske bestselgerforfatteren Mary Kay Andrews kommer en rørende roman som feirer kjærligheten og julens glitrende varme.

Helt siden Kerry Clare Tolliver var ferdig på tegneskolen i Savannah, har hun jobbet som tegner for et reklamebyrå i Charlotte. Men når reklamebyrået fusjonerer med et annet, større byrå i Atlanta, blir hun overflødig og mister jobben. Kerry klarer seg på oppsigelseslønnen de første tre månedene, men den økonomiske situasjonen gjør det svært vanskelig for henne å bli værende i byen. Hun flytter derfor hjem til pikerommet ved fjellene vest i North Carolina, der familien hennes i fire generasjoner har dyrket juletrær av slaget fraseredelgran. 

I nesten fire tiår, dagen etter thanksgiving, har familien Tolliver kjørt ett hundre og tolv mil til New York City, og satt opp juletreutsalg i en park i bydelen Greenwich Village. Turen til New York står for syttifem prosent av familiens inntekt. Som regel er det faren og storebroren Murphy som har dratt nordover til byen.

Men farens hjerteinfarkt og påfølgende sykehusopphold, gjør at det er Kerry som motvillig må reise til New York for å hjelpe storebroren med å selge juletrær.

I farens rustne Ford pickup med en fire og en halv meter lang veterancampingvogn festet bak, kjører de av gårde. Brorens hund er også med.

Kerry har aldri hatt et godt søskenforhold til broren, og tanken på å bo med han i den skitne, iskalde campingvognen (som hverken har dusj eller ordentlig toalett) i tre uker, gjør henne kvalm og dårlig. 

Hun gleder seg med andre ord ikke til oppholdet i New York, selv om det er første gangen hun får oppleve byen. 

Men det viser seg å ikke være så ille som fryktet. Kerry legger nemlig fort merke til sjarmen ved bydelen Greenwich Village, og hun stortrives med å utforske nabolaget. Bydelens atmosfære minner henne om fellesskapets varme hjemme i North Carolina.

Men juletresalget går dårlig, og Kerry bestemmer seg for å pynte både campingvognen og juletrærne for å ha en sjanse blant konkurrentene. Til å begynne med er Murphy svært skeptisk. Han vil at utsalget skal være som det alltid har vært, og tenker at endring er skummelt. Men når Murphy ser at salget øker og veldig mange nye kunder strømmer til, begynner han å innse at forandring kan være en god ting!

"En glitrende jul" er en søt og deilig historie som egner seg særdeles godt som førjulslesning.

Romanen leser nesten seg selv, den er flytende og velskrevet. Selv om dette er feelgood-litteratur som du kan hygge deg med, unngår forfatter Mary Kay Andrews å falle inn i klisjeer. Hun gir nemlig historien en interessant spiss. Boken er derfor ikke uten problematikk og triste hendelser, og den beskriver livet med gleder og sorger, uten sentimentalitet.

Andrews skriver varmt om Kerry og hennes familie og om de vennlige naboene rundt parken i Greenwich Village. 

Hun maler et levende bilde av Kerrys møte med de sjarmerende lokale bedriftene og innbyggerne, som hver bidrar til historiens elskverdige atmosfære. Du kommer helt sikkert til å like karakterene i romanen!

I stedet for det røffe New York som vi kjenner fra mye annen litteratur, bryr disse karakterene seg om hverandre. For et av bokens fremtredende trekk er følelsen av et fellesskap som gjennomsyrer den travle byen. Til tross for de urbane omgivelsene, føles Greenwich Village ut som en tett og sammensveiset liten by hvor vennlighet og velvilje råder. 

Dette er derfor primært en historie om folk som er snille mot andre mennesker – ikke bare i julen, men hele året. 

For øvrig ispes fortellingen litt romantikk, og dermed tilføres et ekstra lag med varme og intriger. Kerrys emosjonelle reise og de avgjørelser hun står overfor når ukene i New York nærmer seg slutten, holder leseren engasjert til siste side.

Uansett om du er glad i julen, eller bare trenger en koselig leseopplevelse for å komme i stemning, kan denne boken være til hjelp med å skape litt ekstra lys og glede i vintermørket. 

"En glitrende jul" er en hjertevarm historie for alle lesere med en forkjærlighet for feelgood-romaner.

Liker du romaner som du blir glad av å lese, med ingredienser som romantikk, fargerike karakterer og julestemning, er du garantert en hyggelig leseopplevelse.

"Herman og Hedda" av Geir Moen

Herman og Hedda

1. "og dinosaurene" 

2. "i verdensrommet"

Geir Moen

Barnebok, 3-6 år

48 sider (begge bøkene)

Fontini forlag

2024

Herman og Hedda er bestevenner. De leker sammen i barnehagen hver dag. Og når de leker sammen, kan alt skje!

"Herman og Hedda og dinosaurene": 

I dag leker de med dinosaurer på puterommet i barnehagen. Plutselig hører de en merkelig lyd fra hjørnet. "Kom, så ser vi hva det er!" sier Hedda. "Se der! Det ligner på en firfisle. Eller kanskje det er en stor frosk?" Plutselig dundrer noe digert i bakken foran dem. Hva i all verden kan være så stort? "Det ... det er en langhalsdinosaur!" sier Herman. "Se så gigantisk den er" De har kommet til dinosaurenes rike! 

Nyt utsikten fra toppen av en langhalsdinosaur, men pass på så du ikke faller ned. Og se opp for Tyrannosaurus rex!

"Herman og Hedda i verdensrommet":

De har lekt sammen hele dagen. Hva skal de finne på nå som de har lekt med nesten alle lekene i barnehagen? De ligger på puterommet og ser opp i taket. "Hedda ... se på lampene i taket!", sier Herman. "De er ikke lamper lenger. De er ... planeter!" "Wow!" sier Hedda. "Kom så drar vi opp til verdensrommet, vi har jo et romskip her borte!" "Ha det barnehagen!" roper Herman. Så suser de oppover til verdensrommet. 

Bli med når Herman og Hedda suser opp i lufta for å utforske verdensrommet. Månen er morsom å hoppe rundt på! Men Venus er glovarm, så styr unna! Og hva slags gigantisk planet gjemmer seg langt der borte i mørket, mon tro ...?

Bøkene om Herman og Hedda er flotte og kloke bildebøker som kombinerer fakta og fortelling, og er rettet mot de minste.

De pirrer nysgjerrigheten og gir grobunn for gode samtaler.

Herman og Heddas lek i barnehagen formidles med varme og humor. Og når de to leker, blir fantasien nesten til virkelighet. Handlingen er for øvrig skildret fra barnas perspektiv. De fleste barn vil absolutt kunne kjenne seg igjen i de to karakterene.

Historiene er fulle av fantasi og humor. De fortelles med noen få setninger, så du legger ekstra merke til ordvalget og dialogen mellom Herman og Hedda.

Forfatteren er dessuten flink til å formidle til yngre barn uten at det blir banalt. 

I tillegg fortelles historiene med en varm og imøtekommende tone, og tekst og illustrasjoner spiller godt sammen. 

Illustrasjonene er både flotte og veldig barnevennlige på samme tid.

De gjengir uttrykksfulle barneansikter i barnehagens gjenkjennelige miljø, og de skildrer barnas følelser med stor innlevelse.

Bakerst i bøkene er det sider med korte, lett tilgjengelige fakta om dinosaurene, og om verdensrommet og de ulike planetene. 

Fortellingene om Herman og Hedda er en herlig blanding av fakta og historiefortelling, og kan anbefales på det varmeste til høytlesning både i barnehager og i hjem med barnehagebarn. 

Herman og Hedda kommer garantert til å glede barn fra 3-årsalderen, og jeg krysser mine fingre for at vi får høre mer fra dem.

"Vilje i Vigeland" av Oda Radoor & Kristine Haugland

Vilje i Vigeland
Oda Radoor & Kristine Haugland
Illustrert av Guro Kjensli & Frida B. Lauritzen
Barnebok, 6-9 år
38 sider
Figenschou Forlag
2024

"Vilje i Vigeland" er skrevet av forfatter-duoen Radoor & Haugland. Oda Radoor har jobbet som dramaturg og manusforfatter i en årrekke, blant annet ved Nationaltheatret. Hun har også skrevet to librettoer oppført ved Den norske Opera. Kristine Haugland er en av Norges mest kjente og brukte fortellere. Hun har gjennom sin karriere reist landet rundt og fortalt historier ved skoler, kulturhus og på teaterscener. Forfatter-duoens forrige bildebok, "Tiril – Langt, langt borte", var inspirert av kunstneren TH. Kittelsen. Denne gangen er de inspirert av Gustav Vigeland.

Guro Kjensli og Frida Lauritzen har laget animasjon til musikkvideo, film og dokumentar, men "Vilje i Vigeland" er deres aller første bildebok. 

Jenta Vilje er så sur og tverr, så vanskelig, at foreldrene hennes noen ganger ikke vet hva de skal gjøre.

En dag Vilje har vært helt forferdelig, får hun beskjed om å gå på rommet sitt og roe seg ned.

Men etter en liten stund på rommet, legger hun merke til at det er så stille i huset. 

Vilje går ut i gangen. Der ser hun at foreldrenes sko er borte. Har de gått ut?

I snøen utenfor huset, ser hun fotspor. Hun tar på seg jakken og følger fotsporene. De leder henne til en park.

Hun går inn i parken. Etter å ha gått et stykke, kommer hun til en statue av en skrikende gutt. Det er Sinnataggen.

Statuen kan snakke, og stamper sint med foten sin. 

Vilje blir også kjent med flere i parken, blant annet Hårsår og en stor bjørn. Men alt er ikke bare fryd og gammen der.

For i parken finnes det også en trollmann. Han heter Vige, og denne parken er hans land. Vige har visstnok et hjerte som er så kaldt som is, og han liker definitivt ikke å kjenne på følelser. Og de som har sterke følelser, især sinne, forvandler han til steinstatuer. 

Kan Vige ha forvandlet Viljes foreldre til statuer?

"Vilje i Vigeland" er en magisk og fortreffelig barnebok om å vise følelser, fantasi og mot.

Handlingen som både er morsom og alvorlig, er lagt til Vigelandsparken. 

Guro Kjensli og Frida B. Lauritzens illustrasjoner av Vilje og det hun opplever, er fortryllende, fargerike og gir deg lyst til å ta på papiret. De fanger leseren fra første stund inn i historien. 

Jeg synes det er flott at det også gis ut bildebøker for de litt større barna, for et godt bildespråk kan så mye. I "Vilje i Vigeland" kommer tekst og bilder sammen på en fin måte, og sammen utfolder de en historie om båndet mellom foreldre og barn, og at det i alle relasjoner kan oppstå uenighet og krangler. Bokens budskap er at det er positivt vise følelser og at det må være lov å bli sint. For hva er vel vi mennesker uten følelser, om ikke forsteinede statuer. Her er det mye å snakke om for voksne og barn. Guro Kjensli og Frida B. Lauritzens merkverdige og driftige illustrasjoner virker forlokkende og pirrende for nysgjerrigheten, mens Oda Radoor og Kristine Hauglands tekst føles konkret og abstrakt på samme tid, med en invitasjon til refleksjon.

"Vilje i Vigeland" er en herlig fantasifull og spennende barnebok som føles både veldig norsk og litt eksotisk på samme tid. Det er noe tidløst over historien og også over illustrasjonene, som rett og slett er uten sidestykke. Resultatet er en varm historie for 6- til 9-åringer om vennskap og familie, som formidler et viktig budskap, og ikke minst er en inngangsport til kunstneren Gustav Vigelands fantastiske skulpturer. 

Boken kan leses mange ganger, og den kan anbefales for alle barn i målgruppen.

"Vinter i New York" av Josie Silver

Vinter i New York
Josie Silver
Roman
393 sider
Oversatt fra engelsk av Kjersti Velsand, MNO
Vigmostad & Bjørke
2024

Josie Silver er en uforbederlig romantiker - og stolt av det! Hun møtte sin fremtidige ektemann da hun tråkket på foten hans på 21-årsdagen hans. Hun bor sammen med ham, deres to barn og en katt i en liten by i Midlandsregionen i Storbritannia. Hennes første bok "En dag i desember" (2018) ble en umiddelbar internasjonal suksess og er allerede blitt en juleklassiker i Norge.

For Iris har de siste årene vært en nedadgående spiral, fra å være en stigende stjerne på Londons kokkehimmel til å bli en som skvetter av sin egen skygge. Nå er hun en ensom, sorglammet kvinne som ikke bare har mistet moren sin, men også ble blinket ut som offer av en kontrollerende mann som raserte livet hennes og praktisk talt gjorde henne til fange i sitt eget hjem. 

Det har krevd et enormt mot fra Iris å rive seg løs, og enda mer å bestille en enveisbillett til New York. 

Likevel er det forlokkende med en ny start på et nytt sted, og ikke minst et sted der hun slipper å bli plaget av en eks som er død for henne.

Når hun kommer til New York, er hun desperat etter endring og drømmer om en by hun strengt tatt bare kjenner fra morens yndlingsfilmer. Naturligvis er det latterlig i lys av alt hun siden får vite.

Etter en tid i byen, sitter Iris stort sett i leiligheten sin og føler seg ensom. Husverten hennes Bobby, er bekymret for at hun ikke kommer seg nok ut. Og han har rett i det. Iris er egentlig ikke asosial, men hun var helt på bånn da hun kom til New York, og det har tatt sin tid å bygge seg opp igjen.

Han har derfor overtalt henne til å tilbringe en ettermiddag sammen med han på San Gennaro-festivalen, en italiensk mat- og kulturfestival i Little Italy. 

Der blir Iris møtt av et underlig kjent syn. Hun snubler nemlig over et lite gelateria, som heter Belotti's.

Når hun kommer hjem, dukker et fotografi som hun har sett på mange ganger i løpet av livet frem fra minnet. Hun finner morens utklippsbok som ligger i en eske, og i den et bilde fra 1985 (noen somre før Iris ble født) av Belotti's. Foran iskrembarens inngangsdør står Santo Belotti, morens store kjærlighet. I esken ligger også den hemmelige oppskriften på morens vaniljeis. Kan det være at Santo har gitt henne den? 

I følge Belotti's nettside er oppskriften på den berømte og populære vaniljeisen deres - interessant nok den eneste smaken de tilbyr - en godt bevart hemmelighet. Så godt bevart, at det bare er to medlemmer av Belotti-familien som betros den til enhver tid. Belottiene har voktet denne oppskriften med sitt liv i mer enn hundre år, så hvorfor ble den gitt til moren hennes?

Dagen etter drar hun tilbake til Belotti's. Der treffer hun den kjekke enkemannen Gio, Santos nevø. Han forteller at onkelen fikk slag for en drøy uke siden. Santo ligger på intensiven, og ingen andre kan oppskriften. Gios far har den visstnok skrevet ned et sted, men han finner den ikke.

Dermed står Belotti's i fare for nedleggelse. Omsetningen hviler nemlig på salget av vaniljeis.

Iris bestemmer seg for å hjelpe Gio med å forsøke å gjenskape oppskriften. Kan de sammen redde gelateriaen før julen setter inn? Men det hun derimot ikke kan, er å fortelle han om morens hemmelige oppskrift, vel vitende om at Santo brøt tilliten til familien ved å dele oppskriften med en utenforstående.

Og etter hvert som Iris blir bedre kjent med Gio, blir ting enda mer komplisert...

"Vinter i New York" er en skjønn roman som du bare flyr gjennom.

Romaner som denne har kraften til å løfte humøret ditt, ta deg vekk fra hverdagens kjas og mas og transportere deg inn i et univers av glede og optimisme.

Det er en bok full av lys og varme, som har evne til å gjøre livet ditt litt søtere, selv når den er ferdig lest.

Selv om "Vinter i New York" er en feelgood-roman, er den ikke en typisk sådan. Josie Silver avdekker nemlig de kompliserte relasjonene og nyanserte lagene i menneskers adferd. For portrettene hun tegner er veldig menneskelige.

I det hele tatt synes jeg at det med karakterer er en av forfatterens største styrker – hun er fremragende til å gjøre dem levende og realistiske. Du kan ikke annet enn å leve deg inn i følelsene og tankene deres. 

Historien er bygget opp i flere lag. Vi følger primært hovedpersonen Iris, med visse tilbakeblikk til hennes mor på midten av 1980-tallet. 

Selvfølgelig handler boken en del om kjærlighet, men Silver utforsker også moralske begreper.

Problemstillingene kan man kjenne igjen fra sitt eget liv. Livet kan nemlig være nokså rotete tidvis, følelser kompliserte, og verden overveldende, og Josie Silver viser oss alt dette.

Det flytende og blomstrende språket hennes er lett tilgjengelig, og sidene vender seg nærmest av seg selv, kapittel etter kapittel.

"Vinter i New York" er en fin historie, kanskje uten de store overraskelsene, som vil glede lesere som liker feelgood-romaner. Boken byr på mye hjertevarme, kjærlighet og skjønn humor. Historier som denne er skapt for å få leseren til å glemme det som skjer rundt en.

Her har du en herlig leseopplevelse som jeg vil anbefale på det varmeste i denne mørke tiden frem mot jul.