"Begynnelsen på noe nytt" av Jenny Fagerlund

Begynnelsen på noe nytt
Jenny Fagerlund
Roman
367 sider
Oversatt fra svensk av Terje Vejrup
Gyldendal Norsk Forlag
2023

Jenny Fagerlund er forfatter og journalist. Hun har skrevet sju bestselgende bøker innen feelgood-sjangeren, og sammen med forfatterkollega Caroline Säfstrand driver hun podkasten "Feelgood med Jenny och Caroline". Gyldendal har tidligere utgitt juleromanen "24 gode gjerninger" og romanen "Mitt hemmelige liv", som ble nominert til Årets feelgood i Storytel Awards i 2021.

Sett deg behagelig til rette og nyt denne nydelige romanen, som i tillegg til å fortelle en god historie faktisk også har et budskap.

Influenseren Alex gjemmer seg i familiens sommerhus i Båstad. Hun klarer verken å opprettholde bloggen eller Instagram-kontoen sin etter å ha avslørt kjærestens utroskap. Langt unna den sedvanlige støyen hun er omgitt av, innser hun hvor ensom hun er. Hvem skal hun lene seg mot når det stormer som verst?

Mona har lagt all sin energi i jobben som flyvertinne, men har nå blitt tvunget til å pensjonere seg. Men det som burde blitt en herlig tid, føles tvert imot som et fengsel. Hun aner ikke hva hun skal gjøre med all tiden hun har fått til rådighet. Og hvordan kan hun håndtere sorg og smerte når hun ikke har en jobb å gå til? 

Johanna har flyttet til Båstad med mann og barn, og nå får hun muligheten til å leve ut drømmen om å skrive en roman. Men det er ikke fullt så lett som hun trodde, og snart begynner hun å lure på om hele flytteprosessen var et feiltrinn. 

De tre svært forskjellige kvinnene møtes tilfeldig, og de blir kjent med hverandre. Det viser seg å bli begynnelsen på noe nytt. Men kan de hjelpe hverandre?

"Begynnelsen på noe nytt" er mitt første bekjentskap med forfatteren Jenny Fagerlund, men forhåpentligvis ikke det siste.

Romanen forteller nemlig en fortryllende historie om hvordan et tilfeldig møte kan ha en avgjørende innvirkning på ens liv. 

Den er godt skrevet og lett å nyte, og jeg ble positivt overrasket over dybden i handlingen, for under den idylliske overflaten setter den fokus på et meget alvorlig samfunnsproblem, nemlig ensomhet. 

Ensomhet er mer utbredt enn noen gang før og Jenny Fagerlund berører temaet fra ulike vinklinger.

Å kategorisere "Begynnelsen på noe nytt" som chick-lit er misvisende: de tre kvinnelige hovedrolleinnehaverne har nemlig ikke en lett eller humoristisk tilnærming til livets hendelser.

Dette er heller ikke en typisk feelgood-roman. Boken utforsker psykologiske problemer og menneskelig atferd i større grad. Historien er smart konstruert, og du støter på flere urettferdigheter mellom både familie og venner, akkurat slik man kjenner dem fra sitt eget liv. Livet er rotete, følelser er kompliserte, og verden overvelder noen ganger de som leter etter en endelig konklusjon, og alt dette viser Jenny Fagerlund oss.

Forfatteren er dessuten flink til å beskrive mennesker nøyaktig slik de er. Hennes troverdige karakterer skaper gjenkjennelse hos leseren.

Det føles kanskje litt rart at disse tre kvinnene skulle bli en venninnegjeng, men det er også det som gjør historien så god.

Romanen bærer preg av stor innsikt, kvinnene er meget godt beskrevet, og de representerer et bredt spekter av kvinner. Den gir et godt innblikk i hvordan det er å føle seg ensom, og forklarer noen av spørsmålene som andre kan ha knyttet til det. 

Fagerlund forstår det indre livets fasetter, dybdene som få gjør, og historien og identiteten til karakterene hennes beskrives med finesse. Hun vet å dissekere kvinnesinnet slik at det fremstår som sylskarpt, levende og feilbarlig.

Det er nok først og fremst kvinner som vil kaste seg over boken, og det er litt synd, for jeg tror menn også ville hatt glede av den – hvis de fikk tak i den.

Problemene er nemlig reelle nok for begge kjønn, og som leser blir man fanget inn i handlingen og følger spent med på karakterenes gjerninger og handlinger.

De tre kvinnenes historier utspiller seg gradvis, og underveis synes det klart at alt ikke er rosenrødt. Livets barske realiteter kommer tett på.

Fagerlund beskriver fint hvordan ingen unnslipper at enkelte ting ved livet ikke blir som tenkt. 

Johanna eksempelvis føler det som om livet løper fra henne. Hun mener at det var nå alt burde være på plass. Nå skulle karrieren være på topp, familielivet på stell og drømmene gjort til virkelighet. I stedet er det som om hun har gått glipp av alle sjanser og muligheter.

Samtidig er det en historie om venninneskap på tvers av generasjoner og sjansen til å legge fortiden bak seg og gjenfinne lykken.

Handlingen er lagt til den svenske småbyen Båstad, et utkantsted, slik vi kjenner det fra lignende steder her til lands. Alle kjenner alle og stort sett alt er stengt.

Selv om stedet kanskje ikke får så mye plass i historien, gjorde det meg likevel ganske nysgjerrig. For Fagerlund maler virkelig miljøene for øynene dine og du preges, om du vil eller ikke. 

For øvrig leser romanen nesten seg selv, den er både flytende og velskrevet. Språket er beskrivende, lett tilgjengelig og i et tempo som er behagelig å følge. Det er et nokså alminnelig språk, uten bruk av mange fremmedord som kan forstyrre lesingen.

I tillegg har historien den forteller både emosjonelle opp- og nedturer, samt begivenhetsrike kapitler. 

Boken avsluttes med noe som ligner en lykkelig slutt, men ved å la noen av karakterene stå åpne klarer forfatteren likevel å unngå klisjeene, og det kler historien godt.

Liker du feelgood-romaner, er du garantert en hyggelig leseopplevelse.

Boken kan anbefales på det varmeste!

"Alt kan skje" av Lucy Diamond

Alt kan skje
Lucy Diamond
Roman
365 sider
Oversetter Hanne Elisabeth Munkelien
Aschehoug
2023

Lucy Diamond er født i Nottingham. Hun har bakgrunn fra forlagsbransjen og fra BBC, og har bodd en rekke steder i England og i Australia. Nå bor hun i Bath med mann og to barn og er forfatter på heltid. Hun har skrevet 18 bøker som er solgt i flere millioner eksemplarer. "Alt kan skje" er den sjette boka på norsk.

Dette er en varm, klok - og oppløftende roman, om kjærlighet, nye sjanser og om de uventede og ekstraordinære veiene livet kan føre oss ut på.

Da britiske Lara Spencer var seksogtjue år gammel jobbet hun som motejournalist i New York. Det samme året fødte hun datteren Eliza. Elizas far Ben McManus, var en mann som Lara ønsket å tilbringe fremtiden med. Tiltrekningen mellom dem var der fra første stund, men de møttes aldri igjen etter den første daten, og Lara returnerte til England med datteren, der de bosatte seg i Scarborough. Og Ben forble uvitende om at han var blitt far.

Siden den gang har det mer eller mindre bare vært Lara og Eliza. Men den dagen Eliza fyller atten, insisterer hun på å få vite mer om faren sin.

Hun blir rasende når hun får vite at mannen som hun trodde var faren hennes, og som dro da hun var tre år gammel, ikke er det. Eliza vil ha svar, og når Lara endelig forteller henne sannheten, bestemmer hun seg for å spore opp sin biologiske far. 

Lara blir dermed tvunget til å avsløre hemmeligheten hun har holdt skjult fra datteren hele hennes liv, og hun må også selv gå tilbake i sin egen fortid.

Kan Eliza noen gang tilgi henne? Hvordan kan Lara bygge opp en grunnleggende tillit mellom dem igjen når hun i datterens øyne har sviktet henne så fullstendig?

Lara har selv mange spørsmål. Jakten på sannheten fører dem ut på en roadtrip gjennom hele England, og til slutt fører det dem til New York, der hvor alt startet den gangen. Noen drømmer har blitt knust på veien, og med det er mange muligheter gått tapt. Men det ser ut til at livet likevel har noen overraskelser på lur.

Ben blir nemlig svært overrasket når han får vite at han har en datter. Selv om han samtidig forsøker å redde et ekteskap som er i ferd med å havarere, blir han kjent med Eliza og de knytter et bånd. 

Eliza kan ikke la være å tenke på hva som kunne ha skjedd hvis foreldrene ikke hadde gått hvert til sitt, og om de i så fall ville ha fått en ekstra mulighet til å finne sammen igjen.

"Alt kan skje" er enda en varm, vakker og underholdende roman av Lucy Diamond. 

Den byr på alt hva man kan ønske seg av en bok. Den er lettlest, gjennomtenkt, emosjonell og håpefull. Samtidig står karakterene i sentrum. 

Handlingen er spennende nok og både livsbejaende, humoristisk og litt lærerik.

"Alt kan skje" handler i bunn og grunn om valg. Hva ville skjedd om den døren ikke hadde lukket seg, om jeg gikk en annen vei, valgte noe annet?

Å se tilbake på fortiden og minnes den unge kvinnen hovedrolleinnehaveren Lara en gang var, gir henne muligheten til å betrakte det livet hun har levd og de ambisjonene hun ikke fikk realisert da hun ble gravid.

Men romanen gir også leseren en god del å tenke på. For er livet du har levd det rette, og er valgene du har tatt de rette?

I løpet av boken blir det klart for både Lara og Eliza at lykke og livsglede dukker opp på de mest uventede steder, og at mennesker er kompliserte skapninger. For selv om de utstråler og reflekterer det lykkelige livet, er virkeligheten noen ganger en helt annen.

Jeg ble for øvrig svært imponert over Diamonds vakre og blomstrende språk, og hennes beskrivelser av både steder og mennesker er helt fantastiske.

Romanen gikk dessuten rett inn i hjertet mitt og gjorde meg litt tynget, men også håpefull.

"Alt kan skje" bør appellere til mange, som i tillegg til livsfilosofiske refleksjoner får en anbefalelsesverdig leseopplevelse, tilført humor og alvor.

"Strandlektyre" av Emily Henry

Strandlektyre
Emily Henry
Roman
368 sider
Oversatt fra engelsk av Trude Kathrin Tokle
Gyldendal Norsk Forlag
2022

Emily Henry sine bøker har blitt et BookTok-fenomen. Hun skriver herlig, skamløs og smart romantisk komedie for de som elsker filmer som "Da han møtte henne" og "You've Got Mail". Hun slo gjennom med "Strandlektyre", og har senere fulgt opp med "Du og jeg på ferie" og "Bokelskere", som alle har toppet bestselgerlistene i USA.

"Strandlektyre" forteller en morsom, smart og romantisk historie om kjærlighet, tap og familiehemmeligheter - og om å oppdage at lykken kan finnes i selv de minste øyeblikk.

Den 29 år gamle forfatteren January Andrews vokste opp i en lykkelig familie. I alle livets forhold har hun alltid hatt en tilbøyelighet for det ukompliserte og romantiske. January har aldri tillatt seg selv å kjenne på livets skyggesider, og det er heller ikke de hun tar for seg i sine romantiske bestselgere. Men når faren dør, må hun erkjenne at livet ikke bare er rosenrødt. Han har etterlatt henne et sommerhus hun ikke ante fantes i North Bear Shores ved Lake Michigan. Et hus der han levde et hemmelig liv med en annen kvinne enn moren. 

I et forsøk på å bli kvitt skrivesperren, som hun har pådratt seg, bestemmer hun seg for å flytte fra New York til huset i Michigan. 

Der oppdager hun at den nærmeste naboen er en tidligere bekjent, den like suksessrike (og tre år eldre) forfatteren Augustus Everett, eller Gus som hun hadde kjent ham som da de gikk på samme universitet. Selv om det er en evighet siden de så hverandre sist, så husker de hverandre godt.

Men January og Gus kunne ikke vært mer forskjellige. Han er en svartsynt realist, hun er en ekte drømmer. Det eneste de har til felles, utenom at de er vellykkede forfattere i sine respektive sjangere, er at de begge lider av seriøs skrivespere.

En kveld inngår de et veddemål: Over de neste tre månedene skal de bytte roller. Augustus skal skrive en romanse, og January skal skrive en litterær roman uten en lykkelig slutt.

Det blir et stormende bekjentskap og flere underholdende helger med research-arbeid, tilsatt rikelige mengder alkohol. Kan to så ulike mennesker lære noe av hverandre?

Innen sommeren er omme, vil begge ha skrevet en bok. Og ingen av dem vil ha forelsket seg... Overhodet ikke.

"Strandlektyre" er flott og underholdende feelgood-roman, som utfolder en sterk og nyansert historie, som er både rørende og medrivende.

Selv om historien ikke er av det originale slaget, vil mange kunne forholde seg til den. Det er for så vidt et kjennetegn ved feelgood-sjangeren, men jeg synes likevel at Emily Henry hever nivået flere hakk. Boken var nemlig mer emosjonell enn jeg på forhånd hadde trodd, og den bugner av varme, humor og karisma. I tillegg til å formidle en nokså dyp og inderlig kompleks historie.

Jeg skal ikke stikke under en stol at historien også berører tung tematikk. Heldigvis tar ikke det glansen bort fra de mer hjertevarmende aspektene. For den overordnede historien er faktisk svært så befriende og forfriskende – slik en bok i denne sjangeren skal være. 

Henry skriver godt og flytende. Hun beskriver sine personer med innlevelse og varme, noe som får de enkelte portrettene til å fremstå levende og troverdige, uten at de utvikler seg til rene eventyrfigurer. Og man føler hele tiden en gjennomgripende sympati og ømhet for dem.

Karaktertviklingen er stødig. I stedet for å legge opp til en stor (og usannsynlig) avsløring mot slutten av romanen, blir de ulike lagene som skjuler deres egentlige jeg gradvis avdekket. Slik blir vi som lesere genuint kjent med karakterene, noe som også gjør det så mye enklere å sette seg selv inn i deres situasjon. Å se det hele utfolde seg på det viset, bidrar dessuten med å gi de romantiske følelsene som oppstår mellom January og Gus legitimitet.

For øvrig fortelles historien fra Januarys perspektiv.

Imidlertid, uavhengig av hvor god handlingen og skrivestilen er, er det et stort minus med denne utgaven. Nemlig omslaget som dessverre ikke når bokens ellers så høye standard. Men det er bare en bagatell.

Uansett vil jeg anbefale boken til alle som har en forkjærlighet for romaner om kjærlighetens mange fasetter, behandlet med en dypere og mer seriøs tone enn en tradisjonell feelgood-roman.

En tvers igjennom praktfull og romantisk feelgood-historie som inneholder alt man kan forlange. Jeg kan anbefale boken på det varmeste!

"Strandlektyre" fortjener å bli lest vidt og bredt. Dette er den type bok jeg vil ta frem igjen når jeg trenger å komme meg ut av en tyngre periode. 

"En evighet fra deg" av Jenny Colgan

En evighet fra deg
Jenny Colgan
Roman
432 sider
Oversatt fra engelsk av Hege Frydenlund, MNO
Gyldendal Norsk Forlag
2023

Den skotske feelgood-forfatteren Jenny Colgan (f. 1972) forener romantikk med humor og hjertevarme. Hun har tidligere bodd i en lang rekke land, men er nå bosatt i Edinburgh med mann og tre barn. Colgan er en internasjonal feelgood-stjerne, og bøkene hennes topper bestselgerlister verden over. Hun fikk tildelt prisen Romantic Comedy Novel of the Year i 2018 for "Velkommen til Floras kafé" og har solgt over 75 000 bøker i Norge så langt.

Hvor langt må du dra for å finne hjem?

"En evighet fra deg" er en sjarmerende roman, satt i samme miljø som bøkene "Den lille bokhandelen på hjørnet" og "Den lille bokhandelen på stranden".

Sykepleier Lissa Westcott jobber i hjemmetjenesten i en hektisk del av London. En stor andel av arbeidsdagene hennes, består i å dra ut til brukerne og inn i hjemmet deres, og utføre tjenester der (bl.a. sørge for at de følger legens ordre, tar medisinene sine osv.). Én dag blir Lissa vitne til at en 15 år gammel gutt, som hun tilfeldigvis kjenner, blir påkjørt med vilje på gaten sør i London. Gutten dør av skadene han blir påført. Den traumatiske hendelsen etterlater seg et følelsesmessig sår, og det tar ikke så lang tid før Lissa blir diagnostisert med PTSD.

Cormac MacPherson er hjemmesykepleier i den lille skotske landsbyen Kirrinfief ved bredden av Loch Ness. Han har tidligere vært sanitetssoldat, men forlot hæren for å slippe unna de endeløse traumetilfellene. Men i det siste har han begynt å føle seg rastløs, så kanskje er et miljøskifte akkurat det han trenger? 

Lissa klarer ikke å riste av seg ungguttens skjebne. Derfor oppfordrer sykehusets HR-sjef henne overveie å delta i et utvekslingsprogram med sykepleiere som jobber i landdistrikt og som ønsker å utvide kompetanseområdet sitt. Hun vil bli sendt til et roligere distrikt i tre måneder. Det vil gi Lissa en sjanse til å hente seg inn igjen og kanskje få et nytt perspektiv. Samtidig vil en sykepleier fra det distriktet komme til London og overta hennes stilling.

Det er et tilbud som Lissa ikke kan takke nei til, og den som vil ta hennes plass i London, er Cormac. 

Selv om Cormac har lettere for å tilvenne seg den nye tilværelsen enn Lissa, blir det en radikalt ny situasjon for dem begge. Især for Lissa, som til å begynne med ikke er spesielt komfortabel med å bo i en småby der alle kjenner alle, og der de fleste virker å være så vennlige og tilbakelente. Men gjennom de mange møtene med menneskene, endres hennes holdning til livet i byen, og dermed blir engasjementet for arbeidet hun er satt til å gjøre enda større.

Lissa og Cormac har aldri møtt hverandre, men siden de nå har byttet jobb og bolig, mailer de fram og tilbake om nærmest hver minste lille ting, noe som etter hvert leder til sms-er via telefonen. Endelig begynner ting å falle på plass for dem begge, men hvorfor er det så lett å søke støtte og avlastning hos noen man aldri har møtt?

Og hva vil skje når de møter hverandre? Og hva skjer når de må tilbake til sine opprinnelige hjem og jobber?

Jenny Colgans mange fans vil absolutt ikke bli skuffet over denne hjertevarme historien.

På meg kan det virke som at hun har funnet sin egen nisje. Bøkene hennes har nemlig en slags rød tråd om søken etter det livet man egentlig ønsker seg. Og noen ganger må man reise litt vekk for å finne ut av det, som Lissa og Cormac.

Colgan har et godt språk, som samtidig holdes nokså enkelt. Dette gjør romanen lettlest, selv om den faktisk inneholder stor dybde.

Og jeg trengte ikke å lese mange sider før jeg var helt oppslukt av historien. 

"En evighet fra deg" er i bunn og grunn en ettertenksom bok. Det er selvsagt humoristiske passasjer, men under overflaten lurer hele tiden alvoret.

Både Lissa og Cormac bærer nemlig på hver sin tunge bagasje fra fortiden, noe som har påvirket livene de lever.

Historien er bygget opp omkring de to hovedrolleinnhavernes synsvinkler. Det fungerer bra. Faktisk synes jeg at Lissas synsvinkel er den mest interessante. Man kommer helt inn under huden på henne og det er lett å føle hennes fortapthet.

Forfatteren tegner et unikt portrett av en kvinne som, til tross for ufattelig motgang, fortsatt klarer å holde seg på bena, uavhengig av hva andre måtte mene om henne.

Dessuten fremstilles Lissas PTSD på sensitivt vis. Som medisinsk fagperson er det klart at hun forstår sine reaksjoner intellektuelt, men det betyr ikke at hun umiddelbart klarer å håndtere dem. 

Den tidligere sanitetssoldaten Cormac, bærer med seg noen grusomme minner fra Fallujah i Irak, noe som har ledet ham til en sivil karriere. Selv om han kan relatere til Lissas traumer, utbroderes ikke hans egen fortid i noe særlig grad i boken. Litt synd, jeg hadde nemlig ønsket at forfatteren hadde skrevet litt mer om Cormacs opplevelser i militæret.

Korrespondansen mellom mellom Lissa og Cormac er ganske søt, og til sist får vi også oppleve deres første personlige møte. 

Det romantiske blir dermed vevd inn i denne historien om to mennesker med hver sin fortid med sorg og kaos, og det er nettopp disse alvorlighetene som fikk hjertet mitt til å slå litt ekstra. Du kan ikke annet enn å tro på kjærligheten og lykkelige øyeblikk etter å ha lest denne romanen.

"En evighet fra deg" spiller på hele registeret av følelser, og i tillegg til at man blir ekstremt godt underholdt, gir innholdet også rikelig med anledning til refleksjon og selvransakelse.

Jeg kan derfor på det varmeste anbefale alle å lese denne romanen. Det er en historie full av varme, glede, sorg og ikke minst mye humor. Og for alle som elsker feelgood-romaner vil det være en skjønn leseopplevelse.

"Mummidalens 123 - En tellebok på rim"

Mummidalens 123
- En tellebok på rim
Tekst og illustrasjoner: Moomin Characters
Barnebok, 3-6 år
40 sider
Oversatt av Hulda Westberg Sparbo
Cappelen Damm
2023

Lær deg tallene gjennom koselige rim om vennene i Mummidalen.

Alle sitatene i denne boken er tilpasset fra Tove Janssons originale fortellinger om Mummifamilien.

Å utforske tallenes verden kan være både morsomt og lærerikt – også for små barn.

Det handler om å gi barna en forståelse av forskjellen mellom mange og få, og å stimulere barnets nysgjerrighet (og utforskertrang), slik at det kan plassere noe i forhold til noe annet.

"Mummidalens 123" er laget spesielt med tanke på å utvikle barns telleferdigheter og tallforståelse.

Her kan barna lære tallene fra 1 til 10 sammen med de populære figurene i Mummidalen. På hver side øker tallet, så du starter med å telle 1 mummitroll, 2 søstre (Mymlen og Lille My) osv. Det er ingen historie utover det, rent tekstmessig, men de sjarmerende, varme illustrasjonene forteller jo mange historier.

Boken har nokså tykke pappsider og er utstyrt med enkle og søte illustrasjoner med kontrastfylte farger.

Teksten er ganske enkel. Det telles fra 1 til 10, mens antallet avbildede figurer vokser tilsvarende. 

Barna vil garantert synes at det er morsomt å telle med underveis.

I tillegg får de aller minste muligheten til å bli kjent med Tove Janssons Mummi-univers.

Boken egner seg perfekt for høytlesning for yngre barn, både hjemme og i barnehagen. 

Er barnet ditt i ferd med å lære seg å telle? Det kan være vanskelig, men heldigvis kan det gjøres enklere ved hjelp av "Mummidalens 123", som er en svært god bok for alle barn mellom 3 og 6 år.

"De tre bukkene Bruse". Gjenfortalt av Mac Barnett.

De tre bukkene Bruse
Gjenfortalt av Mac Barnett
illustrert av Jon Klassen
Gjendiktet av Vibeke Saugestad
Barnebok/Høytlesningsbok/Bildebok, 3-6 år
42 sider
Mangschou forlag
2023

Ny og enestående utgave av det norske eventyret "De tre bukkene Bruse".

"De tre bukkene Bruse" gjenfortalt og illustrert av superduoen Mac Barnett og Jon Klassen er en fest å lese høyt. Bildeboka føk rett inn på New York Times' bestselgerliste høsten 2022 og kom på lista over årets bildebøker i flere amerikanske aviser og magasiner.

Fortalt med perfekt timing og tempo, morsomme detaljer og Barnetts karakteristiske fortellerstemme, er dette bukkene Bruse som du aldri har sett før. Med Klassens strålende beherskede scener, fengslende karakterer og kjente kunstneriske stil, er denne boka et funn for alle som er glade i å lese høyt til barn.

Til sammen og alene har begge mottatt en mengde Caldecott-medaljer, utmerkelser, internasjonale priser og New York Timess bestselgere, et fantastisk kreativt samarbeid. Gjør deg klar til å oppleve bildebokmagi ... alt du trenger å gjøre er å krysse broen!

"De tre bukkene Bruse" av Mac Barnett og Jon Klassen er Mangschou forlags åttende bildebok av Jon Klassen og femte bildebok av duoen Barnett og Klassen. På norsk fra før av finnes hattetriologien: "Jeg vil ha tilbake hatten min", "Dette er ikke min hatt" og "Vi fant en hatt", "Mats og Emil graver et hull" og form-triologien: "Trekant", "Firkant" og "Sirkel".

Det var en gang en bro. Og under den broen bodde det et troll. Han holdt nesten på å sulte ihjel.

"Jeg er et troll. Det beste jeg vet, er å gnafse og gomle meg tykk og fet. Jeg elsker føtter mot planker og stein, for det er lyden av kjøtt og bein."

"Kloppeti-klopp! Kloppeti-klopp!" hørtes det på broen. 

Historien om De tre bukkene Bruse er et klassisk eventyr, og det var et av mine favoritter da jeg selv var barn.

Selv om forfatteren, Mac Barnett, har holdt seg helt tro mot den klassiske historien, føles den likevel mer frisk og original ut. Og jeg må innrømme ar jeg smilte meg gjennom hver eneste side i boken.

Denne stiliserte versjonen av det klassiske folkeeventyret legger til både slu humor og flott kunst for å fortelle historien. 

Tempoet er høyt, og underholdningsverdien er på topp. 

Et språklig overskudd demonstreres i teksten, hvor du finner morsomme og varierte rim, samt lek med uttrykk.

Trollet ser ut som en stor rotte, og er litt truende i sin fremtoning der han sitter klar med gaffel og skje i hendene. Men han ikke for skummel. Dialogene hans er skrevet på rim: "Hvem våger å krysse min bro for å nå den gresskledde bakken med saftige strå?" Mens resten av teksten i boken ikke er det.

Denne gangen skal de tre bukkene Bruse til det saftige gresset, i den gresskledde bakken, som ligger på den andre siden av broen, og ikke til seters som i det klassiske eventyret.

Og du trenger ikke å ha noe kjennskap til historien om De tre bukkene Bruse fra før av, for å ha utbytte av boken.

Den egner seg veldig godt til høytlesning, gjerne på en dag hvor leseren er våken nok til å legge energi i de forskjellige stemmene. På en slik dag vil dette garantert være en av de bøkene som merkbart vil redusere avstanden mellom barnet som lytter og den voksne.

"De tre bukkene bruse" er en bildebok med hovedvekt på illustrasjoner. 

Illustrasjonene har enkle former og forholdsvis dempede farger, men med en herlig vri av humor. Stilen har et rent og enkelt uttrykk, hvor det er rom for leserens egne tolkninger. Det skapes helt klart en spesiell atmosfære med denne enkelheten.

Dessuten setter bokens store format illustrasjonene i et fantastisk perspektiv. 

"De tre bukkene bruse" er en bok som bobler over av humor og fantasi. Anbefales!

"Det høyeste ønsket" av Nicholas Sparks

Det høyeste ønsket
Nicholas Sparks
Roman
368 sider
Oversatt av Elsa Frogner
Cappelen Damm
2022

Nicholas Sparks er en av verdens mest leste forfattere. Romanene hans har solgt 105 millioner eksemplarer på over 50 språk. Alle bøkene har vært New York Times bestselgere, og mange av dem er filmatisert.

Ny hjertevarm bestselger fra den verdenskjente forfatteren Nicholas Sparks.

Den anerkjente fotografen Maggie Dawes var bare trettiseks år gammel da hun fikk påvist ondartet hudkreft. Før det kunne hun ha sverget på at hun var tvers gjennom sunn og frisk. Hun trente jevnlig og spiste relativt sunn mat. Det var heller ingen krefttilfeller i hennes familie. Hun vokste opp i Seattle, men bor nå på Manhattan i New York, og soling hadde hun aldri hatt så mye til overs for. Det fantes ikke fornuft i noe av dette, men det er vel det kreft handlet om. 

Til tross for at hun har blitt sterkt svekket av kreften, driver Maggie noen få år etter fortsatt sitt velrennomerte galleri. 

Hver jul har hun pleid å reise verden rundt for å ta bilder, men den alvorlige sykdommen har satt en stopper for alt. 

Hun er avhengig av hjelpen til den unge assistenten Mark Price, og føler seg stadig nærmere knyttet til ham.

Mens dagene telles ned til juleferien, begynner hun å fortelle ham om en annen jul, som hun feiret for flere år siden - og om hvordan kjærligheten hun opplevde den gangen endret alt.

For mer enn tjue år siden, i 1995, da Maggie var seksten år gammel, begynte hun å leve et hemmelig liv. Hun var gravid i trettende uke, og foreldrene sendte henne til en eldre tante hun knapt kjente i småbyen Ocracoke i North Carolia. Foreldrene ble ikke med henne, noe som gjorde det mye tøffere å reise fra hjembyen Seattle. Særlig de første ukene i Ocracoke var forferdelige for en ensom, gravid tenåring. Eksiltilværelsen forekom henne helt uendelig. Men én dag ble hun kjent med Bryce Trickett, en av de få tenåringene i byen. Han viste Maggie alt som var bra på det vesle stedet, og han lærte henne også å fotografere, og ga henne grunnopplæring i bruk av Photoshop, som var relativt nytt den gangen. Moren hans lærte henne mørkeromsteknikk - blant annet betydningen av tid i fremkallingsprosessen (det som nå er en tapt ferdighet for å lage bilder på den gammeldagse måten). Bryce dømte henne ikke for den voksende magen under genseren hennes. De ble etter hvert forelsket, og delte det perfekte første kysset. Det var den type kjærlighet man bare opplever én gang i livet. Bryce var ikke bare hennes første kjærlighet, han var den eneste hun noensinne hadde elsket. Når barnet, en liten gutt, omsider ankommer, blir det gitt bort for adopsjon. Å gi fra seg en baby til adopsjon var skremmende, selv om det var det riktigste. 

Idet Maggie sitter ved juletreet i galleriet sitt og forteller denne historien, omgitt av fotografiene som har gjort henne berømt – fotografiene som Bryce aldri fikk se – stiller Mark henne et spørsmål: Hvis du kunne få hva som helst til jul, hva skulle det være?

Maggie har alltid trodd at hun visste svaret på det spørsmålet. Men før hun rekker å si at hun skulle ønske at tiden kunne skrus tilbake, til den gang Bryce befant seg i Washington D.C. i forbindelse med studiene, stopper hun opp. For det hun egentlig ønsker seg, er å finne sønnen sin.

Nicholas Sparks har lenge vært en av mine favorittforfattere. 

Forventningene til denne romanen var derfor skyhøye da jeg satte meg ned til å lese. Jeg ble heldigvis ikke skuffet, for Sparks minnet meg nok en gang på hvorfor han er den ubestridte kongen av romantisk fiksjon.

"Det høyeste ønsket" forteller en hjerteskjærende, rørende og fengslende historie om å avfinne seg med sykdom og tap, og er en påminnelse om at tid med de som er dyrebare for oss er den største gaven av alle – et budskap som vil appellere til mange. 

Språket er flytende, lettlest og med karakterer som er enkle å like.

Romanen følger hovedpersonen Maggie Dawes i to tidslinjer; nåtid og 1995.

Jeg nøt hver side av denne fantastiske romanen, som er hjertevarm og trist på en gang. Livets til tider harde realiteter blir fremstilt på den mest elegante måten uten en masse overflødige filosofiske floskler. Det er lett å forstå og forholde seg til, at selv om livet kan være urettferdig, bør man aldri slutte å kjempe for å oppnå det man ønsker.

"Det høyeste ønsket" rørte meg dypt. Den forteller en melankolsk historie, men vi trenger også slike en gang i blant. 

Det er en bok som etterlater et sterkt og uforglemmelig inntrykk, og ikke en bok man legger fra seg og glemmer. Sparks når nemlig helt inn under huden med denne romanen.

"Det høyeste ønsket" er kanskje ikke Nicholas Sparks' beste roman, men så absolutt en bok som er verdt å anbefale.

"Lady Evelyns hemmelighet" av Gill Paul

Lady Evelyns hemmelighet
En roman om oppdagelsen av Tutankhamons grav
Gill Paul
Roman
406 sider
Oversatt av Bente Rannveig Hansen
Aschehoug
2022

Gill Paul er skotsk, men bor i England. Hun har skrevet ti historiske romaner, mange av dem med virkelige hovedpersoner; kvinner hun mener har blitt marginalisert eller oversett av historikere. Hun har selv studert historie og har bakgrunn fra forlagsbransjen i London. Hennes første roman på norsk, "I gode og onde dager", kom våren 2017. "Lady Evelyns hemmelighet" er hennes sjette bok på norsk.

Romanens omdreiningspunkt er lady Evelyn (Eve) Herbert (f. 1901).

Hun vokser opp i en velstående familie. Faren hennes er George Herbert, den 5. jarlen av Carnarvorn, og de bor på det flotte familiegodset Highclere Castle i Hampshire. Jarlen har alltid vært interessert i arkeologi, og han er den økonomiske sponsoren til arkeologen Howard Carter. 

Helt siden Eve var liten, hadde faren hatt en samling egyptiske artefakter hjemme (han var en entusiastisk amatøregyptolog), og hun storkoste seg når hun fikk lov til å studere dem. Eve har selv et ønske om å bli arkeolog; noe helt annet enn det som forventes av datidens unge kvinner. Ikke desto mindre, reiser hun til Egypt sammen med faren og Howard Carter på jakt etter et urørt gravkammer.

I november 1922 går drømmene deres i oppfyllelse. De oppdager gravstedet til Tutankhamon, fullpakket med gull og utrolige skatter, noe som for ettertiden har blitt regnet for å være det mest spektakulære arkeologiske funnet i Egypt i moderne tid 

Eve blir den første personen til å krype inn i gravkammeret på tre tusen år. 

Det må ha krevd pågangsmot å krabbe inn i gravkammeret, især for en jente som ikke hadde sett stort av verden utenfor den privilegerte oppveksten på Highclere og familiens andre hjem i Bretby Park. Og Eve er naturligvis lykkelig over å få oppleve dette. Det største øyeblikket i livet hennes, så langt. 

Oppdagelsen av gravkammeret gjør for øvrig Carter til en internasjonal berømthet i 1920-årene.

Men ganske snart forandrer alt seg, og en lang rekke tragiske hendelser snur opp ned på livet til Eve.

Avisene hevder at det er «Tutankhamons forbannelse», men Howard Carter mente at ingen rasjonell person ville bli underholdt av slikt tull. 

Femti år senere, på 1970-tallet, har Eve hatt et langt og lykkelig forhold til sin ektemann, Sir Brograve Beauchamp, selv om drømmen hennes om å bli arkeolog ikke ble virkeliggjort på grunn av farens tidlige død. Hun returnerte heller aldri til Egypt igjen. Etter en alvorlig bilulykke i 1935, begynte dessuten helsen hennes å skrante.

I romanen møter vi Eve for første gang i 1972, når hun er i ferd med å komme seg etter det siste i en lang rekke av stadig tilbakevendende hjerneslag, antatt å ha blitt utløst av en hodeskade som ble påført i den ovennevnte bilulykken.

Snart får hun rede på at en egyptisk arkeolog har avdekket nye bevis om Tutankhamons begravelse. Denne yngre kvinnen mistenker at Eve og faren hennes tok med seg verdifulle gjenstander hjem fra graven, og har derfor et sterkt ønske om å hente disse gjenstandene hjem til Egypt, og i prosessen styrke sin egen nedadgående karriere.

Det er nemlig hevet over enhver tvil at Howard Carter tok en rekke gjenstander fra Tutankhamons gravkammer. Og siden Eve er den eneste gjenlevende av dem som var til stede ved åpningen av gravkammeret, er hennes lykke på nytt truet.

"Lady Evelyns hemmelighet" er en helstøpt og velfortalt historisk roman, som både er lesverdig og lærerik.

Gill Paul leverer en dramatisk, velresearchet historie med stor underholdningsverdi, med massevis av inntrykk, spenning, kjærlighet og drama. 

Jeg må innrømme at jeg aldri har vært spesielt interessert i det gamle Egypt. Jeg hadde selvsagt hørt om Tutankhamon, men aldri om den såkalte "forbannelsen" som rammet dem som var til stede da hans grav og sarkofag ble åpnet. Heller ikke Evelyn Herbert, lord Carnarvons datter (mannen som hadde finansiert utgravningen), og den siste overlevende av de som gikk inn i gravkammeret da det ble oppdaget i november 1922, hadde jeg noe kjennskap til. 

Historien om oppdagelsen av gravkammeret har visstnok og som oftest dreid seg om partnerskapet mellom arkeologen Howard Carter og sponsoren hans, lord Carnarvon, men lady Evelyn Herbert var også der, og hun fortjener en plass i historiebøkene.

Når det er sagt, er "Lady Evelyns hemmelighet" en flott og storslått fortelling med mange velkomponerte karakterer og et velfungerende og blomstrende språk, noe som gjorde lesingen til en ren nytelse.

Forfatteren har tegnet et skarpt portrett av hovedpersonen.

Eve Herbert er på alle måter en bemerkelsesverdig kvinne, og historien hennes er spennende fra første til siste side.

Gill Paul har med sin utmerkede penn klart å gi oss lesere et bilde av en sterk og intelligent kvinne som kjempet mot datidens oppfatning av en kvinnes rolle i samfunnet.

Historien, som fortelles fra Eves og Brograves synsvinkel, beveger seg frem og tilbake i tid, mellom 1920- og 1970-tallet, og den følger livet til Eve. Sammen med den fantastiske opplevelsen av å være involvert i Tutankhamon-funnet, giftet hun seg også med Brograve, oppdro en datter og ble en aktiv pengeinnsamler og arrangør da Brograve ble parlamentsmedlem (han var konservativt parlamentsmedlem fra 1931 til 1945). Forfatteren skriver også om hvordan bilulykken i 1935 påvirket livet til Eve.  

Ryktene om "forbannelsen" er en slags rød tråd gjennom hele historien. Eve er aldri helt overbevist, men stiller spørsmål ved hvorfor så mange forferdelige ting har skjedd med flere av hennes nærmeste venner og bekjente.

Boken er for øvrig basert på virkelige hendelser og mennesker, noe som gir den en ekstra dimensjon. Dessuten er tidsbildet i den godt beskrevet.

Hvis du liker bøker om kvinner hvis historier har blitt oversett, vil jeg så absolutt anbefale deg å lese "Lady Evelyns hemmelighet". Det var nemlig svært interessant å lære mer om den første kvinnen som gikk inn i Tutankhamons gravkammer og hvordan det påvirket livet hennes for alltid.

"La alt håp fare" av Geir Tangen

La alt håp fare
Geir Tangen
Krim
213 sider
Vigmostad & Bjørke
2022

Geir Tangen (f. 1970) er en norsk krimforfatter, skribent, lærer og bokblogger. Han er født og oppvokst i Øystese i Hardanger, nå bosatt i Haugesund. Tangen debuterte på eget forlag med romanen "Maestro" i 2016. Romanene hans er til sammen solgt til 15 land.

"La alt håp fare" inngår i serien med romaner som er inspirert av De ti bud.

Syv dødssynder. Syv straffer. Én utspekulert plan.

En iskald novemberkveld, i en prangende penthouseleilighet på Tjuvholmen i Oslo blir den kjente skuespilleren Birger Sandvik fra Kongsberg funnet drept, hengende i en utspent bue fra taket til veggen, med vekter plassert på ryggen. 

En mann hadde sett det hengende liket gjennom panoramavinduet da han førte dronen sin, helt ulovlig, oppover blokka for å se hvordan de privilegerte hadde det.

Den erfarne drapsetterforskeren Steinar Sand blir satt til å lede etterforskningen, og han legger straks merke til måten drapet er utført på. 

Det kan nemlig virke som at drapsmannen har forsøkt å formidle et budskap: Et som har med katolisismen og de syv dødssyndene å gjøre.

Allerede dagen etter blir investoren Gjert Fristedt-Hansen funnet drept, ikke langt fra sitt hjem på Skaugum i Asker. Det ligger i kortene at det er en sammenheng mellom de to drapene, da dette også har klare referanser til de syv dødssyndene, og den helt spesielle straffen som knyttes til disse. 

Dermed begynner mistanken om en seriemorder å ta form hos politiet, og Steinar står nå overfor en utfordring han aldri har vært i nærheten av tidligere. 

Men enda verre: Sporene som legges igjen på åstedene kan knyttes til ham. Lar Steinar alt håp fare? Eller finnes det en vei ut av mørket som omslutter ham? I dette spillet kan han ikke stole på noen. Ikke engang seg selv.

"La alt håp fare" er definitivt ikke en roman for sarte sjeler.

Romaner om seriemordere vekker alltid en viss interesse hos meg, men kun de færreste, som Geir Tangen, klarer å levere et så effektivt plott, hvor spenningen til de grader står i høysetet.

Handlingen griper tak i leseren fra første stund. 

Miljøer og naturbeskrivelser er presise. I tillegg er personbeskrivelsene levende og relevante, spesielt av hovedpersonen Steinar Sand (fra Hardanger) og hans egen personlige tragedie med en kone og to mindreårige døtre som nokså nylig ble drept i en trafikkulykke, er både overbevisende og interessant.

De var tilfeldige ofre, som hadde vært på feil sted til feil tid. Likevel hadde det begynt å gå rykter om at Steinars kone Anne hadde styrt inn i semitraileren med vilje, noe som ikke akkurat gjorde saken enklere for han.

Det er til Tangens fortjeneste at Sand på ingen måte fremstår som en helt, men som et vanlig, sårbart og feilbarlig menneske.

Fortellervinkelen endres kontinuerlig mellom Steinar (og hans etterforskerteam som bl.a. består av den litt pussige Ivar Langvoll, som bistår med å tolke symbolikken på de ulike åstedene) og morderen, noe som legger et nytt lag til historien og bidrar med å øke spenningen helt til siste side.

Til tross for lengden, er det en del informasjon å holde styr på i romanen, og Tangen gir akkurat nok til å at du får lyst til å lese videre. 

Tangen er for øvrig godt kjent med sjangerens virkemidler og skriver med et skarpt øye for detaljer og med en utsøkt sans for det makabre.

Helt fra begynnelsen var jeg dypt fascinert av den umanerlige ondskapen som forfatteren hadde funnet på, uavhengig om det var djevelen eller en totalt ondsinnet person som sto bak drapene. Fascinert, men også litt urolig, for dette var virkelig en ondskap så gjennomført og uhyggelig at den sendte frysninger langt nedover ryggen min.

Tangen har unektelig en frodig fantasi og en selvsikker penn. Han går kanskje ikke så veldig dypt inn i sinnets avkroker, men han leverer effektiv, intelligent, fartsfylt og neglebitende underholdning, som plasserer leseren på pinebenken, og han holder uanstrengt sammen det fiffige plottet uten å etterlate noen løse tråder.

Jeg kan derfor konkludere med at jeg ble godt underholdt av denne lettleste kriminalromanen, som var både spennende og annerledes.

Nokså voldsom, men skikkelig god underholdning. Anbefales!

"Kokain" av Pascal Engman

Kokain
Pascal Engman
Krim/Thriller
543 sider
Oversatt fra svensk av Inge Ulrik Gundersen
Gyldendal Norsk Forlag
2023

Pascal Engman (f. 1986) er forfatter og journalist. Han har på kort tid blitt en av de mest leste svenske forfatterne i sin generasjon. Siden debuten "Patriotene" (norsk utgave 2018) har han blitt hyllet av kritikere for sin skarpe observasjonsevne og tydelige samfunnskritikk.

Serien om Vanessa Frank er under utgivelse i 12 land og er solgt i over 200 000 eksemplarer i Sverige. I Vanessa Frank-bøkene fokuserer Engman på samfunnsaktuelle utfordringer som høyreradikale, incels, islamister og gjengkriminalitet.

"Kokain" er den fjerde boken med politietterforsker Vanessa Frank, og den kan leses uavhengig av resten av serien.

Det er en svært dyster, men ekstremt spennende historie som Pascal Engman har skrudd sammen i "Kokain". Handlingen settes i gang når en mann blir funnet død på en øy i nærheten av Norrtälje. Ikke lenge etterpå, i det samme området, blir brune pakker på størrelse med mursteiner skylt opp på land av bølgene. En analyse viser at de inneholder kokain av høy kvalitet, som ikke er utspedd.

Noen hundre meter utenfor øya, finner dykkere et havarert enmotorsfly, et Cessna Caravan. Flyet antas å ha blitt brukt til smugling av narkotika.

Narkotika er stockholmgjengenes hovedinntektskilde, og hvis de har funnet en ny måte å smugle kokainet inn i landet på, er det veldig interessant for politiets etterforskere.

De to forstadsgjengene Ulvene og YBT kjemper om kontrollen over den lukrative narkotikahandelen i Stockholm. Og det fører til vold, grovere og mer hensynsløs vold enn man har sett før. 

I en av de mest belastede bydelene, finner en brutal henrettelse sted på åpen gate, foran manges åsyn. Men ingen av vitnene tør å snakke med politiet. 

Politietterforsker Vanessa Frank blir satt til å etterforske drapet og blir dratt inn i gjengenes voldelige maktkamper. 

Fatou Diop, eieren av en lokal dagligvarebutikk, lever i skyggen av brutaliteten som truer lokalsamfunnet, og hun har gang på gang blitt tvunget til å lukke øynene for det som skjer. Men når farene kommer for nær familien hennes og den forretningen hun med stolthet har bygget opp, må noen trekke en grense et sted for hva man skal finne seg i.  

Pascal Engman har nok en gang skrevet en meget god spenningsroman, og i mine øyne rangerer han klart som en av de absolutt beste innen sjangeren. Historien er først og fremst spennende, men den gir også rom for menneskelige aspekter som hat, kjærlighet, makt, avhengighet, misbruk og mye mer.

Engman er en forfatter som ikke vegrer seg for å skrive om vanskelige tematikk, som narkotika- og voldskriminalitet.

Han beskriver samfunnet vi lever i med skarphet og han gir følelsen av å være ekstra oppmerksom på problemene.

Engmans bøker og handlingen i dem er alltid svært alvorlige. Og uten å gi for mye bort, holder han ikke tilbake med å la folk dø. Også de kjæreste og de nærmeste.

For øvrig er beskrivelsene av de involverte aktørene mesterlige og gjør et stort inntrykk.

Her er kriminalitet, her er muskler, her er det mengder av stoff, og et rett på og hardt språk som matcher innholdet. Når det er sagt, er Engmans persongalleri likevel svært menneskelig og nyansert. Karakterene både lever og ånder, og samtidig er hans skildring av Stockholms belastede bydeler og livet der ekstremt overbevisende.

Hovedpersonen er den førtifire år gamle politietterforskeren Vanessa Frank. Samtidig som at hun bokstavelig talt blir kastet ut i en brennende krig, må hun samtidig forsøke å finne sin rolle som fostermor for tenåringen Celine. 

Parallelt skildres livet som ung kriminell fra perspektivet til blant andre Said Abdullahi og Kemal Hariri, og hvordan deres streben etter å klatre i hierarkiet av kriminelle nettverk ikke bare har ødeleggende konsekvenser for dem selv og deres familier, men samfunnet for øvrig. 

Det fungerer perfekt å la karakterene i romanen representere hver sin motpol i det svenske samfunnet.

Språkmessig er Engman akkurat så potent som det sømmer seg i en hardtslående roman, som likevel på ingen måte er ufølsom.

Forfatteren evner å skape et intenst og medrivende drama, og jeg synes at han lykkes godt med å bruke thrillersjangerens grunnregler for å bygge opp spenningen.

Romanen er nemlig stram i komposisjonen, med de svært korte kapitlene som ofte avsluttes med en cliffhanger. Spenningsnivået holdes også oppe gjennom hele boken. Og samtidig klarer Engman å tilføre handlingen noen overraskelser underveis.

Boken gir i tillegg stoff til ettertanke om Sverige i dag.

Romanen består av åtte deler. Hver av dem begynner med en uttalelse fra et intervjuobjekt, gjerne kriminelle eller politifolk, fra den reelle BRÅ-rapporten som omhandler skyteepisoder i Stockholms kriminelle miljøer. Og på første side, før handlingen tar til, presenteres vi for de kalde faktaene om antallet skyteepisoder i Stockholm, i 2019 og 2020.

"Kokain" er en barsk, men velskrevet roman, der alt ikke er gitt på forhånd. 

For lesere av hardkokte spenningsromaner. En skikkelig pageturner! 

"Skyggeapokalypsen" av Glenn C. Nor

Skyggeapokalypsen
Glenn C. Nor
Krim/Science fiction
386 sider
FGCN
2020

Glenn Nor (f. 1988) er utdannet digital etterforsker og jobber til daglig som leder av digital gransking, digital revisjon og datavitenskap.

Glenn debuterte med boken "Skyggeapokalypsen" (2020). Han skriver for tiden boken "Ida Winther & Glassportalen" (fantasi), den første av fem bøker om Ida Winther, og "Djevelen du kjenner" (spenningskrim), den første boken i serien om Odin Holmsen.

Om fire dager vil verden stoppe opp. Fuglene vil fortsatt synge, og solen vil fortsatt stå opp i øst og gå ned i vest. Men menneskeheten vil slutte å eksistere...

Jeg liker science fiction fordi det er en sjanger som stiller spørsmål. Den utfordrer leseren og kan underholde, samtidig som den maner til oppmerksomhet. "Skyggeapokalypsen" gjør det samme, og boken er dermed et godt eksempel på god science fiction.

"Skyggeapokalypsen" er Glenn Nors debutroman, og resultatet har blitt svært overbevisende. Boken har både spenning og driv, men også tankevekkende stoff om menneskehetens fremtid, kunstig intelligens, nanoteknologi og et samfunn som er i ferd med å bevege seg i en totalitær retning.

Der er ingen tvil om at Nor fortjener et stort publikum. Denne romanen er nemlig annerledes, interessant og velskrevet.

Språket er akkurat detaljert nok for meg, men det er en smakssak. Jeg skal imidlertid ikke unnlate å innrømme at til tross for noen tekniske ord og uttrykk, er historien flytende og godt fortalt, og språket er minst på høyde, om ikke bedre enn i mange andre lignende romaner.

Forfatteren er dessuten flink til å skildre både miljø og karakterer, noe som også betyr at karakterene hans føles levende og ekte.

Persongalleriet er stort med Daniel Knight som hovedperson. Daniel er i slutten av tjueårene, men har til tross for sin unge alder fullført doktorgrader i kunstig intelligens, nanoteknologi og robotikk. Han har en usedvanlig god hukommelse, og blir ofte ansett som et geni. Han bor egentlig i Norge, men blir etter et nokså ukonvensjonelt jobbintervju, tilbudt en stilling i Aurora, en hemmelig avdeling hos FBI. Der vil han få ansvaret for det topphemmelige Pegasus-prosjektet, som er et samarbeid mellom CIA, NSA, FBI og det amerikanske militæret. Arbeidet vil primært bestå i å benytte prosjektets teknologi sammen med et team, for å etterforske og hindre terrorangrep og andre trusler (ikke bare i USA, men i alle andre land i verden). 

Daniel har imidlertid ikke vært lenge i sin nye jobb i Aurora, før et nytt og ukjent virus (tilsynelatende luftbåren) fanger de som blir smittet i et fengsel av sin egen kropp, i en slags dvale fra omverdenen. 

Samtidig står den rike, men mystiske predikanten Seth Cole foran alteret i en liten kirke i New York og forkynner at menneskeheten står overfor Guds vrede og at tiden er inne for å rense verden for syndere. Han legger hendene sammen som om han skal be, på hans høyre hånd skimtes en ring med en blå krystall. I det hendene kommer sammen begynner krystallen å lyse svakt. "Vis din makt", roper han. Et sterkt lys blinker utover i salen og alle unntatt ti personer forsvinner, bare asken av de blir igjen. 483 personer borte på et øyeblikk.

Etterforskningen blir vanskelig, og det er en farlig sak for Daniel og hans team. De står opp mot skruppelløse motstandere. Klarer de å komme til bunns i de to separate sakene, finne sammenhengen mellom dem og samtidig hindre verdens undergang, før tiden renner ut? Det blir en heseblesende kamp mot klokken...

Her er det spenning fra første til siste side. Selv om persongalleriet som nevnt er stort, er det forholdsvis enkelt å holde styr på de ulike karakterene. 

Plottet er godt skrudd sammen og ikke gjennomskuelig. Historien fortelles i kronologisk rekkefølge, med innslag av tilbakeblikk. Det er mange spor som pirrer leserens indre detektiv, men løsningen avsløres ikke før mot slutten i en overraskende slutt.

Selv om det ikke er nevnt spesifikt i romanen, vil jeg tro at handlingen foregår noen generasjoner frem i tid.

For øvrig mestrer Glenn Nor spenningslitteraturens elementære triks med de korte kapitlene, og i beste krimstil er det flere cliffhangere underveis.

Jeg vil anbefale "Skyggeapokalypsen" til alle som liker en god og velskrevet science fiction-krim.