onsdag 25. januar 2023

"La alt håp fare" av Geir Tangen

La alt håp fare
Geir Tangen
Krim
213 sider
Vigmostad & Bjørke
2022

Geir Tangen (f. 1970) er en norsk krimforfatter, skribent, lærer og bokblogger. Han er født og oppvokst i Øystese i Hardanger, nå bosatt i Haugesund. Tangen debuterte på eget forlag med romanen "Maestro" i 2016. Romanene hans er til sammen solgt til 15 land.

"La alt håp fare" inngår i serien med romaner som er inspirert av De ti bud.

Syv dødssynder. Syv straffer. Én utspekulert plan.

En iskald novemberkveld, i en prangende penthouseleilighet på Tjuvholmen i Oslo blir den kjente skuespilleren Birger Sandvik fra Kongsberg funnet drept, hengende i en utspent bue fra taket til veggen, med vekter plassert på ryggen. 

En mann hadde sett det hengende liket gjennom panoramavinduet da han førte dronen sin, helt ulovlig, oppover blokka for å se hvordan de privilegerte hadde det.

Den erfarne drapsetterforskeren Steinar Sand blir satt til å lede etterforskningen, og han legger straks merke til måten drapet er utført på. 

Det kan nemlig virke som at drapsmannen har forsøkt å formidle et budskap: Et som har med katolisismen og de syv dødssyndene å gjøre.

Allerede dagen etter blir investoren Gjert Fristedt-Hansen funnet drept, ikke langt fra sitt hjem på Skaugum i Asker. Det ligger i kortene at det er en sammenheng mellom de to drapene, da dette også har klare referanser til de syv dødssyndene, og den helt spesielle straffen som knyttes til disse. 

Dermed begynner mistanken om en seriemorder å ta form hos politiet, og Steinar står nå overfor en utfordring han aldri har vært i nærheten av tidligere. 

Men enda verre: Sporene som legges igjen på åstedene kan knyttes til ham. Lar Steinar alt håp fare? Eller finnes det en vei ut av mørket som omslutter ham? I dette spillet kan han ikke stole på noen. Ikke engang seg selv.

"La alt håp fare" er definitivt ikke en roman for sarte sjeler.

Romaner om seriemordere vekker alltid en viss interesse hos meg, men kun de færreste, som Geir Tangen, klarer å levere et så effektivt plott, hvor spenningen til de grader står i høysetet.

Handlingen griper tak i leseren fra første stund. 

Miljøer og naturbeskrivelser er presise. I tillegg er personbeskrivelsene levende og relevante, spesielt av hovedpersonen Steinar Sand (fra Hardanger) og hans egen personlige tragedie med en kone og to mindreårige døtre som nokså nylig ble drept i en trafikkulykke, er både overbevisende og interessant.

De var tilfeldige ofre, som hadde vært på feil sted til feil tid. Likevel hadde det begynt å gå rykter om at Steinars kone Anne hadde styrt inn i semitraileren med vilje, noe som ikke akkurat gjorde saken enklere for han.

Det er til Tangens fortjeneste at Sand på ingen måte fremstår som en helt, men som et vanlig, sårbart og feilbarlig menneske.

Fortellervinkelen endres kontinuerlig mellom Steinar (og hans etterforskerteam som bl.a. består av den litt pussige Ivar Langvoll, som bistår med å tolke symbolikken på de ulike åstedene) og morderen, noe som legger et nytt lag til historien og bidrar med å øke spenningen helt til siste side.

Til tross for lengden, er det en del informasjon å holde styr på i romanen, og Tangen gir akkurat nok til å at du får lyst til å lese videre. 

Tangen er for øvrig godt kjent med sjangerens virkemidler og skriver med et skarpt øye for detaljer og med en utsøkt sans for det makabre.

Helt fra begynnelsen var jeg dypt fascinert av den umanerlige ondskapen som forfatteren hadde funnet på, uavhengig om det var djevelen eller en totalt ondsinnet person som sto bak drapene. Fascinert, men også litt urolig, for dette var virkelig en ondskap så gjennomført og uhyggelig at den sendte frysninger langt nedover ryggen min.

Tangen har unektelig en frodig fantasi og en selvsikker penn. Han går kanskje ikke så veldig dypt inn i sinnets avkroker, men han leverer effektiv, intelligent, fartsfylt og neglebitende underholdning, som plasserer leseren på pinebenken, og han holder uanstrengt sammen det fiffige plottet uten å etterlate noen løse tråder.

Jeg kan derfor konkludere med at jeg ble godt underholdt av denne lettleste kriminalromanen, som var både spennende og annerledes.

Nokså voldsom, men skikkelig god underholdning. Anbefales!

fredag 13. januar 2023

"Kokain" av Pascal Engman

Kokain
Pascal Engman
Krim/Thriller
543 sider
Oversatt fra svensk av Inge Ulrik Gundersen
Gyldendal Norsk Forlag
2023

Pascal Engman (f. 1986) er forfatter og journalist. Han har på kort tid blitt en av de mest leste svenske forfatterne i sin generasjon. Siden debuten "Patriotene" (norsk utgave 2018) har han blitt hyllet av kritikere for sin skarpe observasjonsevne og tydelige samfunnskritikk.

Serien om Vanessa Frank er under utgivelse i 12 land og er solgt i over 200 000 eksemplarer i Sverige. I Vanessa Frank-bøkene fokuserer Engman på samfunnsaktuelle utfordringer som høyreradikale, incels, islamister og gjengkriminalitet.

"Kokain" er den fjerde boken med politietterforsker Vanessa Frank, og den kan leses uavhengig av resten av serien.

Det er en svært dyster, men ekstremt spennende historie som Pascal Engman har skrudd sammen i "Kokain". Handlingen settes i gang når en mann blir funnet død på en øy i nærheten av Norrtälje. Ikke lenge etterpå, i det samme området, blir brune pakker på størrelse med mursteiner skylt opp på land av bølgene. En analyse viser at de inneholder kokain av høy kvalitet, som ikke er utspedd.

Noen hundre meter utenfor øya, finner dykkere et havarert enmotorsfly, et Cessna Caravan. Flyet antas å ha blitt brukt til smugling av narkotika.

Narkotika er stockholmgjengenes hovedinntektskilde, og hvis de har funnet en ny måte å smugle kokainet inn i landet på, er det veldig interessant for politiets etterforskere.

De to forstadsgjengene Ulvene og YBT kjemper om kontrollen over den lukrative narkotikahandelen i Stockholm. Og det fører til vold, grovere og mer hensynsløs vold enn man har sett før. 

I en av de mest belastede bydelene, finner en brutal henrettelse sted på åpen gate, foran manges åsyn. Men ingen av vitnene tør å snakke med politiet. 

Politietterforsker Vanessa Frank blir satt til å etterforske drapet og blir dratt inn i gjengenes voldelige maktkamper. 

Fatou Diop, eieren av en lokal dagligvarebutikk, lever i skyggen av brutaliteten som truer lokalsamfunnet, og hun har gang på gang blitt tvunget til å lukke øynene for det som skjer. Men når farene kommer for nær familien hennes og den forretningen hun med stolthet har bygget opp, må noen trekke en grense et sted for hva man skal finne seg i.  

Pascal Engman har nok en gang skrevet en meget god spenningsroman, og i mine øyne rangerer han klart som en av de absolutt beste innen sjangeren. Historien er først og fremst spennende, men den gir også rom for menneskelige aspekter som hat, kjærlighet, makt, avhengighet, misbruk og mye mer.

Engman er en forfatter som ikke vegrer seg for å skrive om vanskelige tematikk, som narkotika- og voldskriminalitet.

Han beskriver samfunnet vi lever i med skarphet og han gir følelsen av å være ekstra oppmerksom på problemene.

Engmans bøker og handlingen i dem er alltid svært alvorlige. Og uten å gi for mye bort, holder han ikke tilbake med å la folk dø. Også de kjæreste og de nærmeste.

For øvrig er beskrivelsene av de involverte aktørene mesterlige og gjør et stort inntrykk.

Her er kriminalitet, her er muskler, her er det mengder av stoff, og et rett på og hardt språk som matcher innholdet. Når det er sagt, er Engmans persongalleri likevel svært menneskelig og nyansert. Karakterene både lever og ånder, og samtidig er hans skildring av Stockholms belastede bydeler og livet der ekstremt overbevisende.

Hovedpersonen er den førtifire år gamle politietterforskeren Vanessa Frank. Samtidig som at hun bokstavelig talt blir kastet ut i en brennende krig, må hun samtidig forsøke å finne sin rolle som fostermor for tenåringen Celine. 

Parallelt skildres livet som ung kriminell fra perspektivet til blant andre Said Abdullahi og Kemal Hariri, og hvordan deres streben etter å klatre i hierarkiet av kriminelle nettverk ikke bare har ødeleggende konsekvenser for dem selv og deres familier, men samfunnet for øvrig. 

Det fungerer perfekt å la karakterene i romanen representere hver sin motpol i det svenske samfunnet.

Språkmessig er Engman akkurat så potent som det sømmer seg i en hardtslående roman, som likevel på ingen måte er ufølsom.

Forfatteren evner å skape et intenst og medrivende drama, og jeg synes at han lykkes godt med å bruke thrillersjangerens grunnregler for å bygge opp spenningen.

Romanen er nemlig stram i komposisjonen, med de svært korte kapitlene som ofte avsluttes med en cliffhanger. Spenningsnivået holdes også oppe gjennom hele boken. Og samtidig klarer Engman å tilføre handlingen noen overraskelser underveis.

Boken gir i tillegg stoff til ettertanke om Sverige i dag.

Romanen består av åtte deler. Hver av dem begynner med en uttalelse fra et intervjuobjekt, gjerne kriminelle eller politifolk, fra den reelle BRÅ-rapporten som omhandler skyteepisoder i Stockholms kriminelle miljøer. Og på første side, før handlingen tar til, presenteres vi for de kalde faktaene om antallet skyteepisoder i Stockholm, i 2019 og 2020.

"Kokain" er en barsk, men velskrevet roman, der alt ikke er gitt på forhånd. 

For lesere av hardkokte spenningsromaner. En skikkelig pageturner! 

fredag 6. januar 2023

"Skyggeapokalypsen" av Glenn C. Nor

Skyggeapokalypsen
Glenn C. Nor
Krim/Science fiction
386 sider
FGCN
2020

Glenn Nor (f. 1988) er utdannet digital etterforsker og jobber til daglig som leder av digital gransking, digital revisjon og datavitenskap.

Glenn debuterte med boken "Skyggeapokalypsen" (2020). Han skriver for tiden boken "Ida Winther & Glassportalen" (fantasi), den første av fem bøker om Ida Winther, og "Djevelen du kjenner" (spenningskrim), den første boken i serien om Odin Holmsen.

Om fire dager vil verden stoppe opp. Fuglene vil fortsatt synge, og solen vil fortsatt stå opp i øst og gå ned i vest. Men menneskeheten vil slutte å eksistere...

Jeg liker science fiction fordi det er en sjanger som stiller spørsmål. Den utfordrer leseren og kan underholde, samtidig som den maner til oppmerksomhet. "Skyggeapokalypsen" gjør det samme, og boken er dermed et godt eksempel på god science fiction.

"Skyggeapokalypsen" er Glenn Nors debutroman, og resultatet har blitt svært overbevisende. Boken har både spenning og driv, men også tankevekkende stoff om menneskehetens fremtid, kunstig intelligens, nanoteknologi og et samfunn som er i ferd med å bevege seg i en totalitær retning.

Der er ingen tvil om at Nor fortjener et stort publikum. Denne romanen er nemlig annerledes, interessant og velskrevet.

Språket er akkurat detaljert nok for meg, men det er en smakssak. Jeg skal imidlertid ikke unnlate å innrømme at til tross for noen tekniske ord og uttrykk, er historien flytende og godt fortalt, og språket er minst på høyde, om ikke bedre enn i mange andre lignende romaner.

Forfatteren er dessuten flink til å skildre både miljø og karakterer, noe som også betyr at karakterene hans føles levende og ekte.

Persongalleriet er stort med Daniel Knight som hovedperson. Daniel er i slutten av tjueårene, men har til tross for sin unge alder fullført doktorgrader i kunstig intelligens, nanoteknologi og robotikk. Han har en usedvanlig god hukommelse, og blir ofte ansett som et geni. Han bor egentlig i Norge, men blir etter et nokså ukonvensjonelt jobbintervju, tilbudt en stilling i Aurora, en hemmelig avdeling hos FBI. Der vil han få ansvaret for det topphemmelige Pegasus-prosjektet, som er et samarbeid mellom CIA, NSA, FBI og det amerikanske militæret. Arbeidet vil primært bestå i å benytte prosjektets teknologi sammen med et team, for å etterforske og hindre terrorangrep og andre trusler (ikke bare i USA, men i alle andre land i verden). 

Daniel har imidlertid ikke vært lenge i sin nye jobb i Aurora, før et nytt og ukjent virus (tilsynelatende luftbåren) fanger de som blir smittet i et fengsel av sin egen kropp, i en slags dvale fra omverdenen. 

Samtidig står den rike, men mystiske predikanten Seth Cole foran alteret i en liten kirke i New York og forkynner at menneskeheten står overfor Guds vrede og at tiden er inne for å rense verden for syndere. Han legger hendene sammen som om han skal be, på hans høyre hånd skimtes en ring med en blå krystall. I det hendene kommer sammen begynner krystallen å lyse svakt. "Vis din makt", roper han. Et sterkt lys blinker utover i salen og alle unntatt ti personer forsvinner, bare asken av de blir igjen. 483 personer borte på et øyeblikk.

Etterforskningen blir vanskelig, og det er en farlig sak for Daniel og hans team. De står opp mot skruppelløse motstandere. Klarer de å komme til bunns i de to separate sakene, finne sammenhengen mellom dem og samtidig hindre verdens undergang, før tiden renner ut? Det blir en heseblesende kamp mot klokken...

Her er det spenning fra første til siste side. Selv om persongalleriet som nevnt er stort, er det forholdsvis enkelt å holde styr på de ulike karakterene. 

Plottet er godt skrudd sammen og ikke gjennomskuelig. Historien fortelles i kronologisk rekkefølge, med innslag av tilbakeblikk. Det er mange spor som pirrer leserens indre detektiv, men løsningen avsløres ikke før mot slutten i en overraskende slutt.

Selv om det ikke er nevnt spesifikt i romanen, vil jeg tro at handlingen foregår noen generasjoner frem i tid.

For øvrig mestrer Glenn Nor spenningslitteraturens elementære triks med de korte kapitlene, og i beste krimstil er det flere cliffhangere underveis.

Jeg vil anbefale "Skyggeapokalypsen" til alle som liker en god og velskrevet science fiction-krim.