"En evighet fra deg" av Jenny Colgan

En evighet fra deg
Jenny Colgan
Roman
432 sider
Oversatt fra engelsk av Hege Frydenlund, MNO
Gyldendal Norsk Forlag
2023

Den skotske feelgood-forfatteren Jenny Colgan (f. 1972) forener romantikk med humor og hjertevarme. Hun har tidligere bodd i en lang rekke land, men er nå bosatt i Edinburgh med mann og tre barn. Colgan er en internasjonal feelgood-stjerne, og bøkene hennes topper bestselgerlister verden over. Hun fikk tildelt prisen Romantic Comedy Novel of the Year i 2018 for "Velkommen til Floras kafé" og har solgt over 75 000 bøker i Norge så langt.

Hvor langt må du dra for å finne hjem?

"En evighet fra deg" er en sjarmerende roman, satt i samme miljø som bøkene "Den lille bokhandelen på hjørnet" og "Den lille bokhandelen på stranden".

Sykepleier Lissa Westcott jobber i hjemmetjenesten i en hektisk del av London. En stor andel av arbeidsdagene hennes, består i å dra ut til brukerne og inn i hjemmet deres, og utføre tjenester der (bl.a. sørge for at de følger legens ordre, tar medisinene sine osv.). Én dag blir Lissa vitne til at en 15 år gammel gutt, som hun tilfeldigvis kjenner, blir påkjørt med vilje på gaten sør i London. Gutten dør av skadene han blir påført. Den traumatiske hendelsen etterlater seg et følelsesmessig sår, og det tar ikke så lang tid før Lissa blir diagnostisert med PTSD.

Cormac MacPherson er hjemmesykepleier i den lille skotske landsbyen Kirrinfief ved bredden av Loch Ness. Han har tidligere vært sanitetssoldat, men forlot hæren for å slippe unna de endeløse traumetilfellene. Men i det siste har han begynt å føle seg rastløs, så kanskje er et miljøskifte akkurat det han trenger? 

Lissa klarer ikke å riste av seg ungguttens skjebne. Derfor oppfordrer sykehusets HR-sjef henne overveie å delta i et utvekslingsprogram med sykepleiere som jobber i landdistrikt og som ønsker å utvide kompetanseområdet sitt. Hun vil bli sendt til et roligere distrikt i tre måneder. Det vil gi Lissa en sjanse til å hente seg inn igjen og kanskje få et nytt perspektiv. Samtidig vil en sykepleier fra det distriktet komme til London og overta hennes stilling.

Det er et tilbud som Lissa ikke kan takke nei til, og den som vil ta hennes plass i London, er Cormac. 

Selv om Cormac har lettere for å tilvenne seg den nye tilværelsen enn Lissa, blir det en radikalt ny situasjon for dem begge. Især for Lissa, som til å begynne med ikke er spesielt komfortabel med å bo i en småby der alle kjenner alle, og der de fleste virker å være så vennlige og tilbakelente. Men gjennom de mange møtene med menneskene, endres hennes holdning til livet i byen, og dermed blir engasjementet for arbeidet hun er satt til å gjøre enda større.

Lissa og Cormac har aldri møtt hverandre, men siden de nå har byttet jobb og bolig, mailer de fram og tilbake om nærmest hver minste lille ting, noe som etter hvert leder til sms-er via telefonen. Endelig begynner ting å falle på plass for dem begge, men hvorfor er det så lett å søke støtte og avlastning hos noen man aldri har møtt?

Og hva vil skje når de møter hverandre? Og hva skjer når de må tilbake til sine opprinnelige hjem og jobber?

Jenny Colgans mange fans vil absolutt ikke bli skuffet over denne hjertevarme historien.

På meg kan det virke som at hun har funnet sin egen nisje. Bøkene hennes har nemlig en slags rød tråd om søken etter det livet man egentlig ønsker seg. Og noen ganger må man reise litt vekk for å finne ut av det, som Lissa og Cormac.

Colgan har et godt språk, som samtidig holdes nokså enkelt. Dette gjør romanen lettlest, selv om den faktisk inneholder stor dybde.

Og jeg trengte ikke å lese mange sider før jeg var helt oppslukt av historien. 

"En evighet fra deg" er i bunn og grunn en ettertenksom bok. Det er selvsagt humoristiske passasjer, men under overflaten lurer hele tiden alvoret.

Både Lissa og Cormac bærer nemlig på hver sin tunge bagasje fra fortiden, noe som har påvirket livene de lever.

Historien er bygget opp omkring de to hovedrolleinnhavernes synsvinkler. Det fungerer bra. Faktisk synes jeg at Lissas synsvinkel er den mest interessante. Man kommer helt inn under huden på henne og det er lett å føle hennes fortapthet.

Forfatteren tegner et unikt portrett av en kvinne som, til tross for ufattelig motgang, fortsatt klarer å holde seg på bena, uavhengig av hva andre måtte mene om henne.

Dessuten fremstilles Lissas PTSD på sensitivt vis. Som medisinsk fagperson er det klart at hun forstår sine reaksjoner intellektuelt, men det betyr ikke at hun umiddelbart klarer å håndtere dem. 

Den tidligere sanitetssoldaten Cormac, bærer med seg noen grusomme minner fra Fallujah i Irak, noe som har ledet ham til en sivil karriere. Selv om han kan relatere til Lissas traumer, utbroderes ikke hans egen fortid i noe særlig grad i boken. Litt synd, jeg hadde nemlig ønsket at forfatteren hadde skrevet litt mer om Cormacs opplevelser i militæret.

Korrespondansen mellom mellom Lissa og Cormac er ganske søt, og til sist får vi også oppleve deres første personlige møte. 

Det romantiske blir dermed vevd inn i denne historien om to mennesker med hver sin fortid med sorg og kaos, og det er nettopp disse alvorlighetene som fikk hjertet mitt til å slå litt ekstra. Du kan ikke annet enn å tro på kjærligheten og lykkelige øyeblikk etter å ha lest denne romanen.

"En evighet fra deg" spiller på hele registeret av følelser, og i tillegg til at man blir ekstremt godt underholdt, gir innholdet også rikelig med anledning til refleksjon og selvransakelse.

Jeg kan derfor på det varmeste anbefale alle å lese denne romanen. Det er en historie full av varme, glede, sorg og ikke minst mye humor. Og for alle som elsker feelgood-romaner vil det være en skjønn leseopplevelse.

"Mummidalens 123 - En tellebok på rim"

Mummidalens 123
- En tellebok på rim
Tekst og illustrasjoner: Moomin Characters
Barnebok, 3-6 år
40 sider
Oversatt av Hulda Westberg Sparbo
Cappelen Damm
2023

Lær deg tallene gjennom koselige rim om vennene i Mummidalen.

Alle sitatene i denne boken er tilpasset fra Tove Janssons originale fortellinger om Mummifamilien.

Å utforske tallenes verden kan være både morsomt og lærerikt – også for små barn.

Det handler om å gi barna en forståelse av forskjellen mellom mange og få, og å stimulere barnets nysgjerrighet (og utforskertrang), slik at det kan plassere noe i forhold til noe annet.

"Mummidalens 123" er laget spesielt med tanke på å utvikle barns telleferdigheter og tallforståelse.

Her kan barna lære tallene fra 1 til 10 sammen med de populære figurene i Mummidalen. På hver side øker tallet, så du starter med å telle 1 mummitroll, 2 søstre (Mymlen og Lille My) osv. Det er ingen historie utover det, rent tekstmessig, men de sjarmerende, varme illustrasjonene forteller jo mange historier.

Boken har nokså tykke pappsider og er utstyrt med enkle og søte illustrasjoner med kontrastfylte farger.

Teksten er ganske enkel. Det telles fra 1 til 10, mens antallet avbildede figurer vokser tilsvarende. 

Barna vil garantert synes at det er morsomt å telle med underveis.

I tillegg får de aller minste muligheten til å bli kjent med Tove Janssons Mummi-univers.

Boken egner seg perfekt for høytlesning for yngre barn, både hjemme og i barnehagen. 

Er barnet ditt i ferd med å lære seg å telle? Det kan være vanskelig, men heldigvis kan det gjøres enklere ved hjelp av "Mummidalens 123", som er en svært god bok for alle barn mellom 3 og 6 år.

"De tre bukkene Bruse". Gjenfortalt av Mac Barnett.

De tre bukkene Bruse
Gjenfortalt av Mac Barnett
illustrert av Jon Klassen
Gjendiktet av Vibeke Saugestad
Barnebok/Høytlesningsbok/Bildebok, 3-6 år
42 sider
Mangschou forlag
2023

Ny og enestående utgave av det norske eventyret "De tre bukkene Bruse".

"De tre bukkene Bruse" gjenfortalt og illustrert av superduoen Mac Barnett og Jon Klassen er en fest å lese høyt. Bildeboka føk rett inn på New York Times' bestselgerliste høsten 2022 og kom på lista over årets bildebøker i flere amerikanske aviser og magasiner.

Fortalt med perfekt timing og tempo, morsomme detaljer og Barnetts karakteristiske fortellerstemme, er dette bukkene Bruse som du aldri har sett før. Med Klassens strålende beherskede scener, fengslende karakterer og kjente kunstneriske stil, er denne boka et funn for alle som er glade i å lese høyt til barn.

Til sammen og alene har begge mottatt en mengde Caldecott-medaljer, utmerkelser, internasjonale priser og New York Timess bestselgere, et fantastisk kreativt samarbeid. Gjør deg klar til å oppleve bildebokmagi ... alt du trenger å gjøre er å krysse broen!

"De tre bukkene Bruse" av Mac Barnett og Jon Klassen er Mangschou forlags åttende bildebok av Jon Klassen og femte bildebok av duoen Barnett og Klassen. På norsk fra før av finnes hattetriologien: "Jeg vil ha tilbake hatten min", "Dette er ikke min hatt" og "Vi fant en hatt", "Mats og Emil graver et hull" og form-triologien: "Trekant", "Firkant" og "Sirkel".

Det var en gang en bro. Og under den broen bodde det et troll. Han holdt nesten på å sulte ihjel.

"Jeg er et troll. Det beste jeg vet, er å gnafse og gomle meg tykk og fet. Jeg elsker føtter mot planker og stein, for det er lyden av kjøtt og bein."

"Kloppeti-klopp! Kloppeti-klopp!" hørtes det på broen. 

Historien om De tre bukkene Bruse er et klassisk eventyr, og det var et av mine favoritter da jeg selv var barn.

Selv om forfatteren, Mac Barnett, har holdt seg helt tro mot den klassiske historien, føles den likevel mer frisk og original ut. Og jeg må innrømme ar jeg smilte meg gjennom hver eneste side i boken.

Denne stiliserte versjonen av det klassiske folkeeventyret legger til både slu humor og flott kunst for å fortelle historien. 

Tempoet er høyt, og underholdningsverdien er på topp. 

Et språklig overskudd demonstreres i teksten, hvor du finner morsomme og varierte rim, samt lek med uttrykk.

Trollet ser ut som en stor rotte, og er litt truende i sin fremtoning der han sitter klar med gaffel og skje i hendene. Men han ikke for skummel. Dialogene hans er skrevet på rim: "Hvem våger å krysse min bro for å nå den gresskledde bakken med saftige strå?" Mens resten av teksten i boken ikke er det.

Denne gangen skal de tre bukkene Bruse til det saftige gresset, i den gresskledde bakken, som ligger på den andre siden av broen, og ikke til seters som i det klassiske eventyret.

Og du trenger ikke å ha noe kjennskap til historien om De tre bukkene Bruse fra før av, for å ha utbytte av boken.

Den egner seg veldig godt til høytlesning, gjerne på en dag hvor leseren er våken nok til å legge energi i de forskjellige stemmene. På en slik dag vil dette garantert være en av de bøkene som merkbart vil redusere avstanden mellom barnet som lytter og den voksne.

"De tre bukkene bruse" er en bildebok med hovedvekt på illustrasjoner. 

Illustrasjonene har enkle former og forholdsvis dempede farger, men med en herlig vri av humor. Stilen har et rent og enkelt uttrykk, hvor det er rom for leserens egne tolkninger. Det skapes helt klart en spesiell atmosfære med denne enkelheten.

Dessuten setter bokens store format illustrasjonene i et fantastisk perspektiv. 

"De tre bukkene bruse" er en bok som bobler over av humor og fantasi. Anbefales!

"Det høyeste ønsket" av Nicholas Sparks

Det høyeste ønsket
Nicholas Sparks
Roman
368 sider
Oversatt av Elsa Frogner
Cappelen Damm
2022

Nicholas Sparks er en av verdens mest leste forfattere. Romanene hans har solgt 105 millioner eksemplarer på over 50 språk. Alle bøkene har vært New York Times bestselgere, og mange av dem er filmatisert.

Ny hjertevarm bestselger fra den verdenskjente forfatteren Nicholas Sparks.

Den anerkjente fotografen Maggie Dawes var bare trettiseks år gammel da hun fikk påvist ondartet hudkreft. Før det kunne hun ha sverget på at hun var tvers gjennom sunn og frisk. Hun trente jevnlig og spiste relativt sunn mat. Det var heller ingen krefttilfeller i hennes familie. Hun vokste opp i Seattle, men bor nå på Manhattan i New York, og soling hadde hun aldri hatt så mye til overs for. Det fantes ikke fornuft i noe av dette, men det er vel det kreft handlet om. 

Til tross for at hun har blitt sterkt svekket av kreften, driver Maggie noen få år etter fortsatt sitt velrennomerte galleri. 

Hver jul har hun pleid å reise verden rundt for å ta bilder, men den alvorlige sykdommen har satt en stopper for alt. 

Hun er avhengig av hjelpen til den unge assistenten Mark Price, og føler seg stadig nærmere knyttet til ham.

Mens dagene telles ned til juleferien, begynner hun å fortelle ham om en annen jul, som hun feiret for flere år siden - og om hvordan kjærligheten hun opplevde den gangen endret alt.

For mer enn tjue år siden, i 1995, da Maggie var seksten år gammel, begynte hun å leve et hemmelig liv. Hun var gravid i trettende uke, og foreldrene sendte henne til en eldre tante hun knapt kjente i småbyen Ocracoke i North Carolia. Foreldrene ble ikke med henne, noe som gjorde det mye tøffere å reise fra hjembyen Seattle. Særlig de første ukene i Ocracoke var forferdelige for en ensom, gravid tenåring. Eksiltilværelsen forekom henne helt uendelig. Men én dag ble hun kjent med Bryce Trickett, en av de få tenåringene i byen. Han viste Maggie alt som var bra på det vesle stedet, og han lærte henne også å fotografere, og ga henne grunnopplæring i bruk av Photoshop, som var relativt nytt den gangen. Moren hans lærte henne mørkeromsteknikk - blant annet betydningen av tid i fremkallingsprosessen (det som nå er en tapt ferdighet for å lage bilder på den gammeldagse måten). Bryce dømte henne ikke for den voksende magen under genseren hennes. De ble etter hvert forelsket, og delte det perfekte første kysset. Det var den type kjærlighet man bare opplever én gang i livet. Bryce var ikke bare hennes første kjærlighet, han var den eneste hun noensinne hadde elsket. Når barnet, en liten gutt, omsider ankommer, blir det gitt bort for adopsjon. Å gi fra seg en baby til adopsjon var skremmende, selv om det var det riktigste. 

Idet Maggie sitter ved juletreet i galleriet sitt og forteller denne historien, omgitt av fotografiene som har gjort henne berømt – fotografiene som Bryce aldri fikk se – stiller Mark henne et spørsmål: Hvis du kunne få hva som helst til jul, hva skulle det være?

Maggie har alltid trodd at hun visste svaret på det spørsmålet. Men før hun rekker å si at hun skulle ønske at tiden kunne skrus tilbake, til den gang Bryce befant seg i Washington D.C. i forbindelse med studiene, stopper hun opp. For det hun egentlig ønsker seg, er å finne sønnen sin.

Nicholas Sparks har lenge vært en av mine favorittforfattere. 

Forventningene til denne romanen var derfor skyhøye da jeg satte meg ned til å lese. Jeg ble heldigvis ikke skuffet, for Sparks minnet meg nok en gang på hvorfor han er den ubestridte kongen av romantisk fiksjon.

"Det høyeste ønsket" forteller en hjerteskjærende, rørende og fengslende historie om å avfinne seg med sykdom og tap, og er en påminnelse om at tid med de som er dyrebare for oss er den største gaven av alle – et budskap som vil appellere til mange. 

Språket er flytende, lettlest og med karakterer som er enkle å like.

Romanen følger hovedpersonen Maggie Dawes i to tidslinjer; nåtid og 1995.

Jeg nøt hver side av denne fantastiske romanen, som er hjertevarm og trist på en gang. Livets til tider harde realiteter blir fremstilt på den mest elegante måten uten en masse overflødige filosofiske floskler. Det er lett å forstå og forholde seg til, at selv om livet kan være urettferdig, bør man aldri slutte å kjempe for å oppnå det man ønsker.

"Det høyeste ønsket" rørte meg dypt. Den forteller en melankolsk historie, men vi trenger også slike en gang i blant. 

Det er en bok som etterlater et sterkt og uforglemmelig inntrykk, og ikke en bok man legger fra seg og glemmer. Sparks når nemlig helt inn under huden med denne romanen.

"Det høyeste ønsket" er kanskje ikke Nicholas Sparks' beste roman, men så absolutt en bok som er verdt å anbefale.

"Lady Evelyns hemmelighet" av Gill Paul

Lady Evelyns hemmelighet
En roman om oppdagelsen av Tutankhamons grav
Gill Paul
Roman
406 sider
Oversatt av Bente Rannveig Hansen
Aschehoug
2022

Gill Paul er skotsk, men bor i England. Hun har skrevet ti historiske romaner, mange av dem med virkelige hovedpersoner; kvinner hun mener har blitt marginalisert eller oversett av historikere. Hun har selv studert historie og har bakgrunn fra forlagsbransjen i London. Hennes første roman på norsk, "I gode og onde dager", kom våren 2017. "Lady Evelyns hemmelighet" er hennes sjette bok på norsk.

Romanens omdreiningspunkt er lady Evelyn (Eve) Herbert (f. 1901).

Hun vokser opp i en velstående familie. Faren hennes er George Herbert, den 5. jarlen av Carnarvorn, og de bor på det flotte familiegodset Highclere Castle i Hampshire. Jarlen har alltid vært interessert i arkeologi, og han er den økonomiske sponsoren til arkeologen Howard Carter. 

Helt siden Eve var liten, hadde faren hatt en samling egyptiske artefakter hjemme (han var en entusiastisk amatøregyptolog), og hun storkoste seg når hun fikk lov til å studere dem. Eve har selv et ønske om å bli arkeolog; noe helt annet enn det som forventes av datidens unge kvinner. Ikke desto mindre, reiser hun til Egypt sammen med faren og Howard Carter på jakt etter et urørt gravkammer.

I november 1922 går drømmene deres i oppfyllelse. De oppdager gravstedet til Tutankhamon, fullpakket med gull og utrolige skatter, noe som for ettertiden har blitt regnet for å være det mest spektakulære arkeologiske funnet i Egypt i moderne tid 

Eve blir den første personen til å krype inn i gravkammeret på tre tusen år. 

Det må ha krevd pågangsmot å krabbe inn i gravkammeret, især for en jente som ikke hadde sett stort av verden utenfor den privilegerte oppveksten på Highclere og familiens andre hjem i Bretby Park. Og Eve er naturligvis lykkelig over å få oppleve dette. Det største øyeblikket i livet hennes, så langt. 

Oppdagelsen av gravkammeret gjør for øvrig Carter til en internasjonal berømthet i 1920-årene.

Men ganske snart forandrer alt seg, og en lang rekke tragiske hendelser snur opp ned på livet til Eve.

Avisene hevder at det er «Tutankhamons forbannelse», men Howard Carter mente at ingen rasjonell person ville bli underholdt av slikt tull. 

Femti år senere, på 1970-tallet, har Eve hatt et langt og lykkelig forhold til sin ektemann, Sir Brograve Beauchamp, selv om drømmen hennes om å bli arkeolog ikke ble virkeliggjort på grunn av farens tidlige død. Hun returnerte heller aldri til Egypt igjen. Etter en alvorlig bilulykke i 1935, begynte dessuten helsen hennes å skrante.

I romanen møter vi Eve for første gang i 1972, når hun er i ferd med å komme seg etter det siste i en lang rekke av stadig tilbakevendende hjerneslag, antatt å ha blitt utløst av en hodeskade som ble påført i den ovennevnte bilulykken.

Snart får hun rede på at en egyptisk arkeolog har avdekket nye bevis om Tutankhamons begravelse. Denne yngre kvinnen mistenker at Eve og faren hennes tok med seg verdifulle gjenstander hjem fra graven, og har derfor et sterkt ønske om å hente disse gjenstandene hjem til Egypt, og i prosessen styrke sin egen nedadgående karriere.

Det er nemlig hevet over enhver tvil at Howard Carter tok en rekke gjenstander fra Tutankhamons gravkammer. Og siden Eve er den eneste gjenlevende av dem som var til stede ved åpningen av gravkammeret, er hennes lykke på nytt truet.

"Lady Evelyns hemmelighet" er en helstøpt og velfortalt historisk roman, som både er lesverdig og lærerik.

Gill Paul leverer en dramatisk, velresearchet historie med stor underholdningsverdi, med massevis av inntrykk, spenning, kjærlighet og drama. 

Jeg må innrømme at jeg aldri har vært spesielt interessert i det gamle Egypt. Jeg hadde selvsagt hørt om Tutankhamon, men aldri om den såkalte "forbannelsen" som rammet dem som var til stede da hans grav og sarkofag ble åpnet. Heller ikke Evelyn Herbert, lord Carnarvons datter (mannen som hadde finansiert utgravningen), og den siste overlevende av de som gikk inn i gravkammeret da det ble oppdaget i november 1922, hadde jeg noe kjennskap til. 

Historien om oppdagelsen av gravkammeret har visstnok og som oftest dreid seg om partnerskapet mellom arkeologen Howard Carter og sponsoren hans, lord Carnarvon, men lady Evelyn Herbert var også der, og hun fortjener en plass i historiebøkene.

Når det er sagt, er "Lady Evelyns hemmelighet" en flott og storslått fortelling med mange velkomponerte karakterer og et velfungerende og blomstrende språk, noe som gjorde lesingen til en ren nytelse.

Forfatteren har tegnet et skarpt portrett av hovedpersonen.

Eve Herbert er på alle måter en bemerkelsesverdig kvinne, og historien hennes er spennende fra første til siste side.

Gill Paul har med sin utmerkede penn klart å gi oss lesere et bilde av en sterk og intelligent kvinne som kjempet mot datidens oppfatning av en kvinnes rolle i samfunnet.

Historien, som fortelles fra Eves og Brograves synsvinkel, beveger seg frem og tilbake i tid, mellom 1920- og 1970-tallet, og den følger livet til Eve. Sammen med den fantastiske opplevelsen av å være involvert i Tutankhamon-funnet, giftet hun seg også med Brograve, oppdro en datter og ble en aktiv pengeinnsamler og arrangør da Brograve ble parlamentsmedlem (han var konservativt parlamentsmedlem fra 1931 til 1945). Forfatteren skriver også om hvordan bilulykken i 1935 påvirket livet til Eve.  

Ryktene om "forbannelsen" er en slags rød tråd gjennom hele historien. Eve er aldri helt overbevist, men stiller spørsmål ved hvorfor så mange forferdelige ting har skjedd med flere av hennes nærmeste venner og bekjente.

Boken er for øvrig basert på virkelige hendelser og mennesker, noe som gir den en ekstra dimensjon. Dessuten er tidsbildet i den godt beskrevet.

Hvis du liker bøker om kvinner hvis historier har blitt oversett, vil jeg så absolutt anbefale deg å lese "Lady Evelyns hemmelighet". Det var nemlig svært interessant å lære mer om den første kvinnen som gikk inn i Tutankhamons gravkammer og hvordan det påvirket livet hennes for alltid.