"Flinke pikers håndbok for mord" av Holly Jackson

Flinke pikers håndbok for mord
Holly Jackson
Thriller
464 sider
Oversatt av Stine Langtangen
Cappelen Damm
2024

Holly Jackson begynte å skrive fortellinger da hun var liten, og ferdigstilte sitt første (dårlige) romanforsøk da hun var femten. Hun har en mastergrad i engelsk fra Universitetet i Nottingham, der hun studerte kreativ skriving og krysningspunktet mellom litteratur og lingvistikk. Hun bor i London, og når hun ikke leser og skriver, liker hun å game og se true-crime dokumentarer for å late som om hun er detektiv. "Flinke pikers håndbok for mord" er hennes første roman.

Den vakre og populære studenten Andie Bell ble angivelig myrdet for fem år siden. Selv om liket hennes aldri ble funnet, kunne omstendighetene likevel tyde på at hun var drept med overlegg, især da kjæresten hennes (Salil Singh) sin kropp ble funnet i skogen noen dager senere. Det ble antatt at skylden hans for drap på Andie hadde drevet ham til selvmord. Politiet vet at det var han som gjorde det. Og når man spør folk i byen om hva det var som skjedde med Andie Bell, svarer de uten å nøle: "Hun ble drept av Salil Singh." Ikke antakelig, ikke kan hende eller kanskje, ikke mest sannsynlig. 

Men Pippa (Pip) Fitz-Amobi, som er elev ved samme skole i Little Kilton der de avdøde gikk, har aldri slått seg til ro med politiets konklusjon. Hun har alltid trodd at Salil var uskyldig, og ønsker å finne en måte å bevise det på.

Hun har derfor bestemt seg for å bruke saken som grunnlag for fordypningsoppgaven sin. Det er et prosjekt man siste skoleår arbeider med alene, samtidig som man forbereder seg til avsluttende eksamener. Man kan selv velge emne.

Pip håper at undersøkelsene hun vil foreta i forbindelse med den, vil avdekke fakta og vitneutsagn som vil slå tvil om Salils skyld, og fastslå at politiet gjorde en stor feil da de lukket saken uten å grave dypere enn de gjorde.

Når hun begynner å gå etterforskningen etter i sømmene, oppdager hun at det finnes hemmeligheter som noen desperat ønsker å legge lokk på.

Noen ønsker rett og slett ikke at sannheten i Andie Bell-saken skal frem, og er villig til å gå svært langt for å stoppe etterforskningen hennes.

"Flinke pikers håndbok for mord" er en spennende og godt fortalt krim – der drap, hemmeligheter og en liten by danner en fin ramme for selve historien.

På mange måter er dette et psykologisk drama forkledd som krim, som leder leseren sakte, men sikkert gjennom et tilsynelatende idyllisk småbysamfunn og sinnets mange kriker og kroker.

Romanen er lett å lese, plottet er godt bygd opp og som lesere holdes vi fast fra ende til annen.

Historien fortelles fra Pippas perspektiv, men benytter seg også hyppig av skoleprosjekt-notatene (arbeidsloggen) hennes, som gir et godt driv i lesingen. 

Arbeidsloggen er sentral i historien. Den gir blant annet en stemme til de ulike menneskene hun snakker med i forbindelse med sine undersøkelser.

Spesielt persongalleriet må fremheves, det er utmerket. Især Pippa og Ravi (Salils bror) beskrives godt.

Den fremhever også Pippa som karakter, og i hovedsak fant jeg henne veldig sympatisk. Jeg likte hennes utrettelige arbeidsmoral, så vel som hennes voldsomme dedikasjon til å finne ut hva som hadde skjedd med Andie. 

Pippa lar ingen stein stå uvendt i sine forsøk på å avdekke sannheten, og sporer opp alle som hadde en eller annen slags tilknytning til Andie og Salil. Ved hjelp av Salils bror Ravi setter hun til og med opp en liste over potensielt mistenkte.

Selv om Pippa er en forholdsvis ung karakter, bør boken i høy grad også appellere til den godt voksne leser. 

For øvrig er miljøet levende beskrevet. Jeg likte særlig settingen rundt den relativt velstående Buckinghamshire-byen Little Kilton, som på overflaten kan virke så fredelig, men der hemmeligheter ligger og venter på å bli avslørt. Etter hvert som Pippas etterforskning intensiveres, får den lille byen en mer truende atmosfære, noe som blir mer uttalt når hun innser at morderen kan være ute etter henne.

Romanen var faktisk mørkere enn jeg forventet. Jeg likte at forfatteren også inkluderte aktuell tematikk i historien. Rasismen rundt Salil og Ravi er et eksempel. Dessuten innser Pippa opptil flere ganger at mye av hennes etterforskning bare er muliggjort siden hun er hvit og har et godt rykte. For øvrig leder Pippas undersøkelser henne inn i verden der korrupsjon i politiet, narkotika, utpressing og vold er blant ingrediensene. Dette tar romanen inn i et mindre hyggelig territorium, men forfatter Holly Jackson har heldigvis stålkontroll. Hun vet tydeligvis hva hun gjør, og skildrer det hele på et ansvarlig vis.

Bare vær klar over at romanen har noen urovekkende beskrivelser av drap, voldtekt, diskusjoner vedrørende selvmord, også videre. Du er herved advart.

"Flinke pikers håndbok for mord" er en bok som påkaller leserens absolutte oppmerksomhet fra første til siste side. Det, kombinert med den fantastisk engasjerende historie, samt en upåklagelig oppmerksomhet på detaljer, gjorde den til en virkelig absorberende roman som jeg nesten ikke ville skulle ta slutt.

"Flinke pikers håndbok for mord" er enda en utmerket kriminalroman på markedet, og denne debutromanen hører hjemme i den beste enden – velskrevet, spennende, uhyggelig og annerledes.

"Julosaurusens julefortelling" av Tom Fletcher

Julosaurusens julefortelling
Tom Fletcher
Illustrert av Shane Devries
Barnebok, 6-9 år
303 sider
Oversatt av Torleif Sjøgren-Erichsen
Aschehoug
2024

Tom Fletcher (f. 1985) er en av Storbritannias bestselgende barnebokforfattere. Bøkene hans er oversatt til 40 språk, og til sammen er det blitt solgt mer enn 10 millioner eksemplarer.
Fletcher er også musiker, blant annet kjent fra bandet McFly. I Norge er han kanskje aller mest kjent for bøkene om Julosaurusen. 

Gutten William Trilde og familien hans gleder seg til jul. De elsker alt som har med julen å gjøre.

Men Ebenezer Scrooge, den mest ujulete personen du kan forestille deg, har ved hjelp av magi klart å rømme fra et gammelt eksemplar av Charles Dickens klassiske roman, "En julefortelling". Nå er han på frifot og suger all gleden ut av julen. Han har allerede infisert folks sinn, og som følge av dette har mange begynt å hate julehøytiden. 

Kan William, Julenissen og den flygende blå dinosauren Julosaurusen (eller Jussi, som William av og til kaller ham) finne en måte å sende Scrooge tilbake til boken han hører hjemme i, og redde julen, før det er for sent?

Det viser seg å være alt annet enn enkelt.

Men som vi vet: Når det er jul, kan magiske ting skje.

Med "Julesaurusens julefortelling" har Tom Fletcher skrevet en julehistorie med mye håp, magi og kjærlighet.

Det er en handlingsmettet bok som ikke bare har fantastiske karakterer, men som også viser at stålfast besluttsomhet kan ta deg hvor som helst. 

Boken gir en forrykende leseopplevelse. I tillegg til å være morsom og informativ, byr den også på et skikkelig juleeventyr.

Den minner oss om hvorfor det er så viktig å beholde håpet og troen på julens magi.

Karakterene, det festlige bakteppet og Williams forkjærlighet for dinosaurer, ikke minst for Julosaurusen som er en magisk dinosaur oppdratt av julenissen på Nordpolen, er med på å krydre det hele.

Historien fokuserer en del på William Trildes familieliv. Han sitter i rullestol. Vi blir fortalt at William var i en ulykke for noen år siden, som tok livet av moren hans og gjorde ham ufør. Det merkes at forfatteren har gjort mye research-arbeide knyttet til Williams funksjonshemming. 

Tom Fletcher skriver godt og stilen hans minner meg om David Walliams sine historier.

"Julesaurusens julefortelling" har blant annet hentet inspirasjon Charles Dickens' "En julefortelling", men Fletcher har likevel gjort den til sin helt egen.

Selv om ikke Ebenezer Scrooge dukker opp før mot slutten av boken, viser han definitivt en slags tilstedeværelse før det. 

For øvrig vekkes historien ytterligere til live med Shane Devries sine eminente svart/hvitt-illustrasjoner.

Boken er ganske lang, men den er ikke teksttung. Språket er enkelt, og derfor egner den seg svært godt til høytlesning fra ca. 6 år, og som selvlesningsbok for 9-10 åringer. Det er mye moro, men også et alvor som gir mulighet for en god dialog etter lesing.

"Julesaurusens julefortelling" er en svært god barnebok, der Tom Fletcher på mesterlig vis har klart å blande humor med alvor og tristhet, vennskap og håp i en historie som er helt eventyrlig.

Jeg vil anbefale boken til alle barn over 6 år!

"Åse blir storesøster" av Lina Raknes

Åse blir storesøster
Lina Raknes
Barnebok, 1-3 år
32 sider
Aschehoug
2024

Lina Raknes (f. 1982) er illustratør. Åse-serien er hennes første bøker for barn.

Bøkene om Åse er morsomme og gjenkjennelige hverdagsfortellinger for de minste.

Mamma har en baby i magen, det er en gutt. Åse skal snart bli storesøster.

Da må hun dele rommet sitt med en lillebror. Men det vil ikke Åse ha noe av.

Han kommer til å spise perlene, rive i bøkene, bite kosedyrene, og dra hunden hennes Kjeks i halen. Det er Åse sikker på.

Åse er både snill og hjelpsom, men er hun klar for å bli storesøster?

"Åse blir storesøster" forteller en søt og gjenkjennelig historie om å få en lillebror eller -søster for første gang.

Boken er i kvadratisk format med forholdsvis tykke sider, og historien er skrevet på en fin og forståelig måte for mindre barn.

Dens enkle språk spiller godt på lag med illustrasjonene, som formidler langt mer enn det som står i den knappe teksten.

Lina Raknes' herlige illustrasjoner er nemlig fulle av liv, varme, nærhet og humor.

Når en lillebror eller -søster er på vei, skjer det mange nye ting. Det gjør det også i livet til Åse, ettersom hun er i ferd med å bli storesøster. Hun er veldig spent på å finne ut hvem som ligger inni morens mage, men hun er også litt nervøs.

"Åse blir storesøster" er en bok du kan lese for barnet ditt flere ganger, og som er god til å forberede barnet på den spennende begivenheten som en familieforøkelse er.

Boken er dessuten fin og hverdagsnær, preget av overskudd og formidlingsglede. Anbefales varmt! 

Håper det kommer flere bøker om Åse!

" En glitrende jul" av Mary Kay Andrews

En glitrende jul
Mary Kay Andrews
Roman
272 sider
Oversatt av Solveig Moen Rusten, MNO
Cappelen Damm
2024

Mary Kay Andrews har skrevet til sammen 27 romaner, hvorav flere har blitt bestselgere på New York Times' berømte lister. Andrews har skrevet både spenningsbøker, kjærlighetsromaner, julebøker og en kokebok, og bøkene hennes er utgitt i en lang rekke land. Hun er født i Florida og er utdannet journalist. Andrews har i dag flere barnebarn, og sammen med familien veksler hun mellom å bo i storbyen Atlanta og i et sommerhus ved havet på Tybee Island.

Fra den amerikanske bestselgerforfatteren Mary Kay Andrews kommer en rørende roman som feirer kjærligheten og julens glitrende varme.

Helt siden Kerry Clare Tolliver var ferdig på tegneskolen i Savannah, har hun jobbet som tegner for et reklamebyrå i Charlotte. Men når reklamebyrået fusjonerer med et annet, større byrå i Atlanta, blir hun overflødig og mister jobben. Kerry klarer seg på oppsigelseslønnen de første tre månedene, men den økonomiske situasjonen gjør det svært vanskelig for henne å bli værende i byen. Hun flytter derfor hjem til pikerommet ved fjellene vest i North Carolina, der familien hennes i fire generasjoner har dyrket juletrær av slaget fraseredelgran. 

I nesten fire tiår, dagen etter thanksgiving, har familien Tolliver kjørt ett hundre og tolv mil til New York City, og satt opp juletreutsalg i en park i bydelen Greenwich Village. Turen til New York står for syttifem prosent av familiens inntekt. Som regel er det faren og storebroren Murphy som har dratt nordover til byen.

Men farens hjerteinfarkt og påfølgende sykehusopphold, gjør at det er Kerry som motvillig må reise til New York for å hjelpe storebroren med å selge juletrær.

I farens rustne Ford pickup med en fire og en halv meter lang veterancampingvogn festet bak, kjører de av gårde. Brorens hund er også med.

Kerry har aldri hatt et godt søskenforhold til broren, og tanken på å bo med han i den skitne, iskalde campingvognen (som hverken har dusj eller ordentlig toalett) i tre uker, gjør henne kvalm og dårlig. 

Hun gleder seg med andre ord ikke til oppholdet i New York, selv om det er første gangen hun får oppleve byen. 

Men det viser seg å ikke være så ille som fryktet. Kerry legger nemlig fort merke til sjarmen ved bydelen Greenwich Village, og hun stortrives med å utforske nabolaget. Bydelens atmosfære minner henne om fellesskapets varme hjemme i North Carolina.

Men juletresalget går dårlig, og Kerry bestemmer seg for å pynte både campingvognen og juletrærne for å ha en sjanse blant konkurrentene. Til å begynne med er Murphy svært skeptisk. Han vil at utsalget skal være som det alltid har vært, og tenker at endring er skummelt. Men når Murphy ser at salget øker og veldig mange nye kunder strømmer til, begynner han å innse at forandring kan være en god ting!

"En glitrende jul" er en søt og deilig historie som egner seg særdeles godt som førjulslesning.

Romanen leser nesten seg selv, den er flytende og velskrevet. Selv om dette er feelgood-litteratur som du kan hygge deg med, unngår forfatter Mary Kay Andrews å falle inn i klisjeer. Hun gir nemlig historien en interessant spiss. Boken er derfor ikke uten problematikk og triste hendelser, og den beskriver livet med gleder og sorger, uten sentimentalitet.

Andrews skriver varmt om Kerry og hennes familie og om de vennlige naboene rundt parken i Greenwich Village. 

Hun maler et levende bilde av Kerrys møte med de sjarmerende lokale bedriftene og innbyggerne, som hver bidrar til historiens elskverdige atmosfære. Du kommer helt sikkert til å like karakterene i romanen!

I stedet for det røffe New York som vi kjenner fra mye annen litteratur, bryr disse karakterene seg om hverandre. For et av bokens fremtredende trekk er følelsen av et fellesskap som gjennomsyrer den travle byen. Til tross for de urbane omgivelsene, føles Greenwich Village ut som en tett og sammensveiset liten by hvor vennlighet og velvilje råder. 

Dette er derfor primært en historie om folk som er snille mot andre mennesker – ikke bare i julen, men hele året. 

For øvrig ispes fortellingen litt romantikk, og dermed tilføres et ekstra lag med varme og intriger. Kerrys emosjonelle reise og de avgjørelser hun står overfor når ukene i New York nærmer seg slutten, holder leseren engasjert til siste side.

Uansett om du er glad i julen, eller bare trenger en koselig leseopplevelse for å komme i stemning, kan denne boken være til hjelp med å skape litt ekstra lys og glede i vintermørket. 

"En glitrende jul" er en hjertevarm historie for alle lesere med en forkjærlighet for feelgood-romaner.

Liker du romaner som du blir glad av å lese, med ingredienser som romantikk, fargerike karakterer og julestemning, er du garantert en hyggelig leseopplevelse.

"Herman og Hedda" av Geir Moen

Herman og Hedda

1. "og dinosaurene" 

2. "i verdensrommet"

Geir Moen

Barnebok, 3-6 år

48 sider (begge bøkene)

Fontini forlag

2024

Herman og Hedda er bestevenner. De leker sammen i barnehagen hver dag. Og når de leker sammen, kan alt skje!

"Herman og Hedda og dinosaurene": 

I dag leker de med dinosaurer på puterommet i barnehagen. Plutselig hører de en merkelig lyd fra hjørnet. "Kom, så ser vi hva det er!" sier Hedda. "Se der! Det ligner på en firfisle. Eller kanskje det er en stor frosk?" Plutselig dundrer noe digert i bakken foran dem. Hva i all verden kan være så stort? "Det ... det er en langhalsdinosaur!" sier Herman. "Se så gigantisk den er" De har kommet til dinosaurenes rike! 

Nyt utsikten fra toppen av en langhalsdinosaur, men pass på så du ikke faller ned. Og se opp for Tyrannosaurus rex!

"Herman og Hedda i verdensrommet":

De har lekt sammen hele dagen. Hva skal de finne på nå som de har lekt med nesten alle lekene i barnehagen? De ligger på puterommet og ser opp i taket. "Hedda ... se på lampene i taket!", sier Herman. "De er ikke lamper lenger. De er ... planeter!" "Wow!" sier Hedda. "Kom så drar vi opp til verdensrommet, vi har jo et romskip her borte!" "Ha det barnehagen!" roper Herman. Så suser de oppover til verdensrommet. 

Bli med når Herman og Hedda suser opp i lufta for å utforske verdensrommet. Månen er morsom å hoppe rundt på! Men Venus er glovarm, så styr unna! Og hva slags gigantisk planet gjemmer seg langt der borte i mørket, mon tro ...?

Bøkene om Herman og Hedda er flotte og kloke bildebøker som kombinerer fakta og fortelling, og er rettet mot de minste.

De pirrer nysgjerrigheten og gir grobunn for gode samtaler.

Herman og Heddas lek i barnehagen formidles med varme og humor. Og når de to leker, blir fantasien nesten til virkelighet. Handlingen er for øvrig skildret fra barnas perspektiv. De fleste barn vil absolutt kunne kjenne seg igjen i de to karakterene.

Historiene er fulle av fantasi og humor. De fortelles med noen få setninger, så du legger ekstra merke til ordvalget og dialogen mellom Herman og Hedda.

Forfatteren er dessuten flink til å formidle til yngre barn uten at det blir banalt. 

I tillegg fortelles historiene med en varm og imøtekommende tone, og tekst og illustrasjoner spiller godt sammen. 

Illustrasjonene er både flotte og veldig barnevennlige på samme tid.

De gjengir uttrykksfulle barneansikter i barnehagens gjenkjennelige miljø, og de skildrer barnas følelser med stor innlevelse.

Bakerst i bøkene er det sider med korte, lett tilgjengelige fakta om dinosaurene, og om verdensrommet og de ulike planetene. 

Fortellingene om Herman og Hedda er en herlig blanding av fakta og historiefortelling, og kan anbefales på det varmeste til høytlesning både i barnehager og i hjem med barnehagebarn. 

Herman og Hedda kommer garantert til å glede barn fra 3-årsalderen, og jeg krysser mine fingre for at vi får høre mer fra dem.

"Vilje i Vigeland" av Oda Radoor & Kristine Haugland

Vilje i Vigeland
Oda Radoor & Kristine Haugland
Illustrert av Guro Kjensli & Frida B. Lauritzen
Barnebok, 6-9 år
38 sider
Figenschou Forlag
2024

"Vilje i Vigeland" er skrevet av forfatter-duoen Radoor & Haugland. Oda Radoor har jobbet som dramaturg og manusforfatter i en årrekke, blant annet ved Nationaltheatret. Hun har også skrevet to librettoer oppført ved Den norske Opera. Kristine Haugland er en av Norges mest kjente og brukte fortellere. Hun har gjennom sin karriere reist landet rundt og fortalt historier ved skoler, kulturhus og på teaterscener. Forfatter-duoens forrige bildebok, "Tiril – Langt, langt borte", var inspirert av kunstneren TH. Kittelsen. Denne gangen er de inspirert av Gustav Vigeland.

Guro Kjensli og Frida Lauritzen har laget animasjon til musikkvideo, film og dokumentar, men "Vilje i Vigeland" er deres aller første bildebok. 

Jenta Vilje er så sur og tverr, så vanskelig, at foreldrene hennes noen ganger ikke vet hva de skal gjøre.

En dag Vilje har vært helt forferdelig, får hun beskjed om å gå på rommet sitt og roe seg ned.

Men etter en liten stund på rommet, legger hun merke til at det er så stille i huset. 

Vilje går ut i gangen. Der ser hun at foreldrenes sko er borte. Har de gått ut?

I snøen utenfor huset, ser hun fotspor. Hun tar på seg jakken og følger fotsporene. De leder henne til en park.

Hun går inn i parken. Etter å ha gått et stykke, kommer hun til en statue av en skrikende gutt. Det er Sinnataggen.

Statuen kan snakke, og stamper sint med foten sin. 

Vilje blir også kjent med flere i parken, blant annet Hårsår og en stor bjørn. Men alt er ikke bare fryd og gammen der.

For i parken finnes det også en trollmann. Han heter Vige, og denne parken er hans land. Vige har visstnok et hjerte som er så kaldt som is, og han liker definitivt ikke å kjenne på følelser. Og de som har sterke følelser, især sinne, forvandler han til steinstatuer. 

Kan Vige ha forvandlet Viljes foreldre til statuer?

"Vilje i Vigeland" er en magisk og fortreffelig barnebok om å vise følelser, fantasi og mot.

Handlingen som både er morsom og alvorlig, er lagt til Vigelandsparken. 

Guro Kjensli og Frida B. Lauritzens illustrasjoner av Vilje og det hun opplever, er fortryllende, fargerike og gir deg lyst til å ta på papiret. De fanger leseren fra første stund inn i historien. 

Jeg synes det er flott at det også gis ut bildebøker for de litt større barna, for et godt bildespråk kan så mye. I "Vilje i Vigeland" kommer tekst og bilder sammen på en fin måte, og sammen utfolder de en historie om båndet mellom foreldre og barn, og at det i alle relasjoner kan oppstå uenighet og krangler. Bokens budskap er at det er positivt vise følelser og at det må være lov å bli sint. For hva er vel vi mennesker uten følelser, om ikke forsteinede statuer. Her er det mye å snakke om for voksne og barn. Guro Kjensli og Frida B. Lauritzens merkverdige og driftige illustrasjoner virker forlokkende og pirrende for nysgjerrigheten, mens Oda Radoor og Kristine Hauglands tekst føles konkret og abstrakt på samme tid, med en invitasjon til refleksjon.

"Vilje i Vigeland" er en herlig fantasifull og spennende barnebok som føles både veldig norsk og litt eksotisk på samme tid. Det er noe tidløst over historien og også over illustrasjonene, som rett og slett er uten sidestykke. Resultatet er en varm historie for 6- til 9-åringer om vennskap og familie, som formidler et viktig budskap, og ikke minst er en inngangsport til kunstneren Gustav Vigelands fantastiske skulpturer. 

Boken kan leses mange ganger, og den kan anbefales for alle barn i målgruppen.

"Vinter i New York" av Josie Silver

Vinter i New York
Josie Silver
Roman
393 sider
Oversatt fra engelsk av Kjersti Velsand, MNO
Vigmostad & Bjørke
2024

Josie Silver er en uforbederlig romantiker - og stolt av det! Hun møtte sin fremtidige ektemann da hun tråkket på foten hans på 21-årsdagen hans. Hun bor sammen med ham, deres to barn og en katt i en liten by i Midlandsregionen i Storbritannia. Hennes første bok "En dag i desember" (2018) ble en umiddelbar internasjonal suksess og er allerede blitt en juleklassiker i Norge.

For Iris har de siste årene vært en nedadgående spiral, fra å være en stigende stjerne på Londons kokkehimmel til å bli en som skvetter av sin egen skygge. Nå er hun en ensom, sorglammet kvinne som ikke bare har mistet moren sin, men også ble blinket ut som offer av en kontrollerende mann som raserte livet hennes og praktisk talt gjorde henne til fange i sitt eget hjem. 

Det har krevd et enormt mot fra Iris å rive seg løs, og enda mer å bestille en enveisbillett til New York. 

Likevel er det forlokkende med en ny start på et nytt sted, og ikke minst et sted der hun slipper å bli plaget av en eks som er død for henne.

Når hun kommer til New York, er hun desperat etter endring og drømmer om en by hun strengt tatt bare kjenner fra morens yndlingsfilmer. Naturligvis er det latterlig i lys av alt hun siden får vite.

Etter en tid i byen, sitter Iris stort sett i leiligheten sin og føler seg ensom. Husverten hennes Bobby, er bekymret for at hun ikke kommer seg nok ut. Og han har rett i det. Iris er egentlig ikke asosial, men hun var helt på bånn da hun kom til New York, og det har tatt sin tid å bygge seg opp igjen.

Han har derfor overtalt henne til å tilbringe en ettermiddag sammen med han på San Gennaro-festivalen, en italiensk mat- og kulturfestival i Little Italy. 

Der blir Iris møtt av et underlig kjent syn. Hun snubler nemlig over et lite gelateria, som heter Belotti's.

Når hun kommer hjem, dukker et fotografi som hun har sett på mange ganger i løpet av livet frem fra minnet. Hun finner morens utklippsbok som ligger i en eske, og i den et bilde fra 1985 (noen somre før Iris ble født) av Belotti's. Foran iskrembarens inngangsdør står Santo Belotti, morens store kjærlighet. I esken ligger også den hemmelige oppskriften på morens vaniljeis. Kan det være at Santo har gitt henne den? 

I følge Belotti's nettside er oppskriften på den berømte og populære vaniljeisen deres - interessant nok den eneste smaken de tilbyr - en godt bevart hemmelighet. Så godt bevart, at det bare er to medlemmer av Belotti-familien som betros den til enhver tid. Belottiene har voktet denne oppskriften med sitt liv i mer enn hundre år, så hvorfor ble den gitt til moren hennes?

Dagen etter drar hun tilbake til Belotti's. Der treffer hun den kjekke enkemannen Gio, Santos nevø. Han forteller at onkelen fikk slag for en drøy uke siden. Santo ligger på intensiven, og ingen andre kan oppskriften. Gios far har den visstnok skrevet ned et sted, men han finner den ikke.

Dermed står Belotti's i fare for nedleggelse. Omsetningen hviler nemlig på salget av vaniljeis.

Iris bestemmer seg for å hjelpe Gio med å forsøke å gjenskape oppskriften. Kan de sammen redde gelateriaen før julen setter inn? Men det hun derimot ikke kan, er å fortelle han om morens hemmelige oppskrift, vel vitende om at Santo brøt tilliten til familien ved å dele oppskriften med en utenforstående.

Og etter hvert som Iris blir bedre kjent med Gio, blir ting enda mer komplisert...

"Vinter i New York" er en skjønn roman som du bare flyr gjennom.

Romaner som denne har kraften til å løfte humøret ditt, ta deg vekk fra hverdagens kjas og mas og transportere deg inn i et univers av glede og optimisme.

Det er en bok full av lys og varme, som har evne til å gjøre livet ditt litt søtere, selv når den er ferdig lest.

Selv om "Vinter i New York" er en feelgood-roman, er den ikke en typisk sådan. Josie Silver avdekker nemlig de kompliserte relasjonene og nyanserte lagene i menneskers adferd. For portrettene hun tegner er veldig menneskelige.

I det hele tatt synes jeg at det med karakterer er en av forfatterens største styrker – hun er fremragende til å gjøre dem levende og realistiske. Du kan ikke annet enn å leve deg inn i følelsene og tankene deres. 

Historien er bygget opp i flere lag. Vi følger primært hovedpersonen Iris, med visse tilbakeblikk til hennes mor på midten av 1980-tallet. 

Selvfølgelig handler boken en del om kjærlighet, men Silver utforsker også moralske begreper.

Problemstillingene kan man kjenne igjen fra sitt eget liv. Livet kan nemlig være nokså rotete tidvis, følelser kompliserte, og verden overveldende, og Josie Silver viser oss alt dette.

Det flytende og blomstrende språket hennes er lett tilgjengelig, og sidene vender seg nærmest av seg selv, kapittel etter kapittel.

"Vinter i New York" er en fin historie, kanskje uten de store overraskelsene, som vil glede lesere som liker feelgood-romaner. Boken byr på mye hjertevarme, kjærlighet og skjønn humor. Historier som denne er skapt for å få leseren til å glemme det som skjer rundt en.

Her har du en herlig leseopplevelse som jeg vil anbefale på det varmeste i denne mørke tiden frem mot jul.

"Løgner" av Kim Faber & Janni Pedersen

Løgner
Kim Faber & Janni Pedersen
Krim
423 sider
Oversatt av Inge Ulrik Gundersen
Aschehoug
2024

Ekteparet Kim Faber (f. 1955) og Janni Pedersen (f. 1968) opplever enorm suksess med kriminalromanene om Martin Juncker som er solgt til utgivelse i ti land. For den første romanen i serien, "Vinterland", ble de hedret med Det danske Kriminalakademis debutantpris, mens andreboken "Satans sønner" gikk rett til førsteplass på Der Spiegels bestselgerliste da den utkom på tysk. "Løgner" er femte bok.

Janni Pedersen er prisbelønt programleder og reporter i danske TV2. Kim Faber er tidligere journalist i Politiken, men jobber i dag som forfatter på heltid.

Femte bind i den bestselgende serien om Martin Juncker og Signe Kristiansen.

For syv år siden ble den elleve år gamle gutten Lukas funnet drept i en kjeller under en boligblokk på Amager i København. Den da trettito år gamle vaktmesterassistenten Robert Darius ble kjent skyldig i drapet og dømt til seksten års fengsel.

For snaut et halvt år siden bestemte ankedomstolen at saken mot Darius skulle tas opp igjen, fordi det hadde fremkommet nye opplysninger. Han ble frikjent.

Frifinnelsen må i så fall bety at den rette gjerningspersonen er på frifot.

Førstebetjent Martin Juncker og hans makker Signe Kristiansen som var en del av etterforskningen den gang, er derimot ikke fullt så overbeviste om det.

For dem er det helt uaktuelt å la saken ligge. Stikk i strid med sjefens ordre, gjenopptar de etterforskningen i all hemmelighet.

Ikke lenge etterpå forsvinner Asser Larsen, politiadvokatsjef ved Københavnspolitiet, som var forsvarer for Robert Darius. Darius var svært misfornøyd med jobben Asser gjorde den gangen. 

Kan løslatelsen av Darius ha noe med Assers forsvinning å gjøre?

Men Asser hadde også nylig vært med på å forberede en stor aksjon mot den albanske mafiaen, den desidert største aksjonen OC (Avdelingen for Organisert Kriminalitet) noen gang hadde vært involvert i. 

Juncker og Signes unge kollega, etterforskeren Nabiha Khalid, får i oppgave med å undersøke hva som kan ha skjedd, og oppdager raskt at de to sakene henger sammen. Samtidig innser hun at etterforskningen kan sette både henne og de hun bryr seg om i stor fare.

"Løgner" er en spennende dansk krim med gode karakterbeskrivelser og et troverdig plott.

Det er en svært vellykket og lesbar bok, og det er mange gode grunner til det: De involverte blir skildret på levende og relevant vis.

Kim Faber & Janni Pedersen er nemlig i stand til å tegne gode portretter, så man ser personene lys levende for seg.

Handlingen veksler i hovedsak mellom de tre etterforskerne; Juncker, Signe og Nabiha. Vi får et svært godt innblikk i deres tilværelse. Dette gjelder både på det profesjonelle- og private plan. 

Især har den fraskilte Martin Juncker problemer på hjemmefronten. Hans sønn Kasper (som han har med journalisten Charlotte) har nemlig noen alvorlige psykiske plager, og må derfor følges tett opp. Sinnstilstanden hans svinger voldsomt fra dag til dag, noen ganger til og med fra time til time.

Selv om "Løgner" fint kan leses uavhengig av seriens fire foregående bøker, vil det nok være en fordel å ha en viss kjennskap til disse, siden det en rekke ganger henvises til dem. 

Det er en fengslende og fartsfylt historie som brettes ut for oss. Og det er lurt å holde tungen rett i munnen når man følger med på utviklingen i dens ulike handlingsforløp.

Etter hvert som historien skrider frem, veves imidlertid trådene sammen, men intensiteten øker når flere mistenkte kommer i politiets søkelys.

Det er i hvert fall mange overraskelser underveis og dette, sammen med den gode vektingen mellom karakterenes privatliv og selve krimdelen, gjør historien nervepirrende og gir oss lesere lyst til å lese ett kapittel til.

Man blir dermed godt underholdt og kan ikke annet enn å la seg rive med av den spennende handlingen.

Spenningen stiger tidvis til det uutholdelige, der den ene uventede vendingen følger den andre. Dermed blir det nesten er umulig å ikke lese boken i ett strekk. 

Handlingen utvikler seg hele tiden, og akkurat når du tror at løsningen er på vei, kommer det en overraskende utvikling som man ikke helt forutså. 

For øvrig utspiller handlingen seg i København, og både miljø- og stedsbeskrivelser er gode.

Alt i alt en svært overbevisende og meget kompetent krim. Romanen er både begivenhetsrik og dramatisk, og kan anbefales på det sterkeste.

Det blir spennende å se hvor neste bok om Juncker og Signe tar oss, ikke minst fordi "Løgner" ender med en såkalt cliffhanger.

"Verdens verste monstre" av David Walliams

Verdens verste monstre
David Walliams
Illustrert i fantastiske farger av Adam Stower
Barnebok, 9-12 år
283 sider
Oversatt av Sverre Knudsen
Aschehoug
2024

Med sine elleville og hysterisk morsomme bøker har David Walliams tatt barna med storm. Men som alltid: Ingenting er ordentlig morsomt hvis det ikke ligger en kime av alvor bak.

Hovedpersonene i bøkene hans er gode, omsorgsfulle og smarte barn. De voksne derimot, de får så hatten passer: De er egoistiske, late og mest opptatt av reality på TV. Minner det om en annen stor, britisk forfatter? David Walliams har aldri lagt skjul på at Roald Dahl er hans store litterære idol, og anmelderne sammenligner ofte disse to.

David Walliams debuterte som forfatter i 2008 med "The Boy in the Dress". Siden har han toppet bestselgerlistene i Storbritannia og i store deler av resten av verden. Han er flere ganger nominert til Roald Dahl Funny Prize, og bøkene hans er oversatt til 38 språk. 

Denne boken handler om de skumleste mostrene i verden. Les den på eget ansvar!

Lord Dauding har våknet opp etter fem hundre år, og oppdager at hjemmet hans har blitt omgjort til en fornøyelsespark. Amber er overbevist om at foreldrene og lillebroren hennes er vampyrer. Børre har en ny brevvenn som meget vel kan være en varulv. Og Rose er i ferd med å avdekke den sanne historien om Loch Ness-monsteret.

David Walliams har en helt spesiell evne til å skape sære, men elskelige karakterer. 

Jeg har lest flere av bøkene hans, og har likt dem svært godt. Jeg var derfor spent på om "Verdens verste monstre" ville fenge meg like mye, og det gjorde den. Boken levde nemlig opp til mine forventninger, og var alt jeg håpet at den skulle være, pluss mye mer. 

"Verdens verste monstre" forteller groteske, morsomme og typiske David Walliams-historier. Her finner du ti historier der ulike mytiske skapninger, som vampyrer, gjenferd, gorgon, zombier, varulver, Frankensteins monster, mumier, Den avskyelige snømannen, Skapningen fra dypet og Loch Ness-uhyret, er omdreiningspunktet.

De er nifse, fartsfylte og frittstående historier.

Sidene vekkes til live med minneverdige karakterer og oppslukende scener som vil holde oppmerksomheten til selv den mest motvillige leser fanget.

For øvrig syntes jeg det var fint at monstrene i boken var kjente fra før av, og ikke Walliams' egne oppdiktede skapninger. 

Innebygd i de kreative og sprø historiene finner vi også fakta. I "Mamma-Mumien" lærer vi eksempelvis en del om antikkens Egypt, eller som i "Den besynderlige frøken Gorgon" hvor gamle greske legender blir nevnt.

Historiene er rare, unike og morsomme, og ikke minst lettleste. De er også uforutsigbare, og som leser vet man aldri helt hva neste side vil bringe.

Språket til Walliams er enkelt, derfor egner boken seg svært godt til høytlesning (målgruppe: 6+). Men den kan fint leses på egenhånd av eldre barn (9-12 år).

Selve teksten er skrevet med forskjellige skriftstørrelser, typer og former for å understøtte historiene.

Adam Stower sine artige illustrasjoner i farger, pryder boken og hjelper fantasien godt på vei. Dessuten tilfører de et eget lag med humor.

Walliams' sedvanlige lune humor er en gjenganger som i hans andre bøker. Boken er i tillegg full av subtil humor, slik at voksne også kan få seg en god latter underveis.

Davis Walliams og Adam Stower er rett og slett en dynamisk duo, skapt for å underholde. 

"Verdens verste monstre" forteller herlige tullehistorier som inneholder mye spenning, mot og mye oppfinnsomhet. Selv om boken er 283 sider lang, går det forholdsvis raskt å lese den, da illustrasjonene utgjør en ganske stor del, samtidig som at skriften er rimelig stor. Men man er også i et hylende morsomt og helt sprøtt selskap.  Attpåtil underbygger Adam Stower sine illustrasjoner følelsen av at lesingen går som en lek.

Hvis du ønsker å engasjere en motvillig eller lite selvsikker leser, finner du ikke mye som er mer tilgjengelig eller engasjerende enn denne boken. 

Jeg er sikker på at "Verdens verste monstre" vil finne mange lesere.

"Åse og Kjeks" av Lina Raknes

Åse og kjeks
Lina Raknes
Barnebok, 1-3 år
39 sider
Aschehoug
2024

Lina Raknes (f. 1982) er illustratør. Åse-serien er hennes første bøker for barn.

Bøkene om Åse er morsomme og gjenkjennelige hverdagsfortellinger for de minste.

Åse er heldig, for Åse har en hund. Hunden Kjeks er heldig, for Kjeks har Åse.

Kjeks har myk pels og en fuktig snute. Kjeks elsker kjeks, men han må spise hundekjeks for hunder.

Hver dag må Kjeks på luftetur. Ute skal han snuse, tisse og bæsje.

Kjeks har nesten flere leker enn Åse. De spretter, piper og grynter. 

Det ser så gøy ut å være en hund! Det vil Åse prøve.

Imidlertid er det mye en hund ikke kan gjøre... 

Det er gøy å være hund, men det er fint å være Åse også. 

"Åse og kjeks" er en fin og sjarmerende høytlesningsbok om vennskapet mellom en ung jente og hunden hennes. ⠀

Høytlesing er et godt utgangspunkt for samvær, nærhet og samtaler om barnas verden. Barn som blir lest høyt for, utvikler et bedre ordforråd og blir flinkere til å lese og skrive. Bøker er gode for å hjelpe barn til å forstå seg selv og andre.

Denne boken kan leses for de minste barna, fra 1 års-alderen og oppover.

Historien fortelles på en fin og forståelig måte for mindre barn. Teksten er preget av gjenkjennelige situasjoner, og Lina Raknes skriver slik at teksten også kan forstås av helt små barn. 

Historien presenterer også barnet for noen åpenbare motsetninger, eksempelvis at det er visse forskjeller mellom en hund og et menneske.

Det er både humor og varme i boken om Åse og Kjeks.

Åse er et herlig og sjarmerende bekjentskap, og de små hverdagsdramaene vil garantert vekke gjenkjennelse hos målgruppen. 

Historien er enkel, men formidler likevel store følelser, noe som også fremheves i de livlige og uttrykksfulle illustrasjonene.

Dessuten formidler illustrasjonene langt mer enn det som står i den knappe teksten. De er også fulle av liv, varme, nærhet og humor.

"Åse og Kjeks" er i kvadratisk format med forholdsvis slitesterke sider, så selv små barnehender kan bla i den. 

Dette en bok som kan leses igjen og igjen. Her er det nemlig mange ting å snakke om og utforske.

"Åse og Kjeks" er en herlig bok for alle små og deres voksne. Anbefales varmt!

Neste bok i Åse-serien, "Åse blir storesøster", forventes i salg 18.10.2024.

"Bruden" av Carmen Mola

Bruden
Carmen Mola
Roman 
396 sider
Oversatt fra spansk av Halvor Kristiansen, MNO
Moment Forlag
2024 

Carmen Mola var lenge et mystisk pseudonym. I 2021 vant Carmen Mola den gjeve Premio Planeta, og identiteten til de tre forfatterne Antonio Mercero, Agustin Martinez og Jorge Diaz ble avslørt.

Carmen Mola har gitt ut seks bøker, og nyter formidabel internasjonal suksess.

Fenomenet Carmen Mola er den spanske krimsensasjonen som har tatt verden med storm de siste årene. "Bruden" er den første av de fire bøkene i serien om Elena Blanco.

Natt til én lørdag, forsvinner 23 år gamle Susanna Macaya, som er halvt sigøyner, fra et utdrikningslag som ble holdt for henne. Hun skulle gifte seg i slutten av måneden. To dager senere blir hun funnet i en park i bydelen Carabanchel (i Madrid), men ingen hadde meldt henne savnet.

Det er et særdeles brutalt drap. Susanna må ha lidd en grusom død.

Det er også flere andre urovekkende elementer ved saken. En søster av Susanna, Lara, døde nemlig på samme måte for sju år siden. Også hun skulle til å gifte seg.

Men Lara Macayas drapsmann sitter i fengsel for drapet.

Kan det dreie seg om en copycat, en som har etterliknet drapet på søsteren? Eller sitter det en uskyldig mann i fengsel for et mord han ikke har begått.

Det kan i hvert fall ikke være tilfeldig at to søstre blir drept på nøyaktig samme vis like før de skal gifte seg.

Dette er hovedårsaken til at den operative lederen (og nummer to i det spanske politiet), visepolitimester Manuel Rentero, bestemmer seg for å overlate saken til Elena Blanco, teamleder i BAC - avdelingen for saksanalyse. 

Sammen med spesialteamet sitt, må Elena infiltrere sigøynermiljøet, og forsøke å finne ut hvordan og hvorfor disse to forbrytelsene har skjedd. 

Hun oppdager raskt at det er en spenning mellom Madrids sigøynermiljø og de som ble født inn i det, men som siden har forlatt det. 

Men er det noe annet enn familietilknytningen som gjør de to søstrene like i drapsmannens øyne? Er det forskjeller mellom drapene som tilsier at det ikke er den samme personen som har drept dem? Var etterforskningen av det første drapet god nok? Er det virkelig drapsmannen som sitter inne? Det er mange ubesvarte spørsmål. Og som med alle sakene Elena etterforsker, vil hun få problemer med å sove - selv mer enn vanlig - inntil hun har fått svar på dem.

Historien tar oss med på et dypdykk i det spanske sigøynermiljøet og i livet til politioverbetjenten som settes på saken, og som i tillegg må kjempe mot sine egne demoner. 

Med en slags blanding av uhygge, skrekk, psykologisk thriller og krimgåte, har Carmen Mola skapt en mørk og uforglemmelig historie.

"Bruden" er mitt første møte med Molas forfatterskap, men denne romanen innfridde så til de grader, både når det gjaldt handling og litterær kvalitet.

Jeg har sjelden lest en bok som har etset seg sånn inn under huden min.

"Bruden" er en vanvittig spennende og mørk historie som vil få hårene dine til å reise seg over hele kroppen.

I denne svært effektive og fartsfylte romanen, som hele tiden byr på nye vendinger, får du nemlig ikke et øyeblikks fred før siste side er lest.

Handlingen er gjennomtenkt og overraskende. Vi presenteres også for noen troverdige og helstøpte karakterer med gripende skjebner.

Hovedpersonen Elena Blanco er en særegen karakter, en einstøing med en svakhet for grappa, karaoke og flyktige forhold. 

Selv om hun har noen egenskaper som umiddelbart får henne til å høres ut som en klisjé, er hun imidlertid troverdig og velfungerende som romanfigur. Dessuten er det så mye tiltalende ved Elena, at du knapt registrerer det negative.

Uansett må du ikke la sjangerblandingen avskrekke deg. Når den grusomme og forholdsvis realistiske sannheten om tingenes rette kontekst kommer frem, gir det mening og gir deg lyst til å lese boken om igjen. Jeg har bevisst latt være å fortelle for mye om romanens tematikk, fordi det ville avslørt for mye og kanskje ødelagt din leseopplevelse, men jeg håper å ha vekket nysgjerrigheten din nok til at du får lyst til å lese "Bruden". 

For øvrig er selve avslutningen praktisk talt en prolog til det som tydeligvis skal bli neste bok om Elena Blanco, noe som ikke bare betyr at "Bruden" både fengsler og trollbinder, men også gir deg lyst til å lese mer.

Ellers er boken lettlest, med et forholdsvis enkelt språk. Likevel har den de tekniske detaljene som skal til for å gjøre den troverdig. Som lesere kan vi nyte forfatterens presise psykologiske beskrivelser, mens vi sitter i en uavbrutt spenning ytterst på stolkanten. Det som gjenstår er både ubehag og en skremmende forståelse av hva som kan drive mennesker til å gjøre det mest utenkelige.

Jeg har i hvert fall ikke lest noe lignende før, og vil derfor anbefale deg til å ta fatt på denne pageturneren. En liten advarsel følger forresten med min anbefaling - dette er ikke en bok for sarte sjeler.

"Skjult skjønnhet" av Lucinda Riley

Skjult skjønnhet
Lucinda Riley
Roman
528 sider
Oversatt av Benedicta Windt-Val, MNO
Cappelen Damm
2024

Lucinda Riley (1966-2021) ble født i Irland, og skrev sin første bok som 24-åring.

Hun fikk raskt en stor leserkrets i Norge. Den første boken som ble utgitt på norsk var "Orkideens hemmelighet" i 2011, og så fulgte en lang rekke frittstående romaner.

Bøkene hennes er oversatt til 40 språk og har solgt 50 millioner eksemplarer på verdensbasis. I Norge har hun solgt 1,9 millioner bøker.

Riley er mest kjent for serien "De syv søstre". Den forteller historien om syv adopterte søstre og er løselig basert på mytologien rundt stjernehopen med samme navn. Den siste boken i serien, "Atlas - Historien om Pa Salt", ble lansert i 2023. Den ble skrevet ferdig av Lucinda Rileys sønn, Harry Whittaker, etter at Lucinda Riley døde i 2021.

"Skjult skjønnhet" (2024) er en dramatisk fortelling om familiebånd og hemmeligheter. Romanen ble opprinnelig utgitt i 1993, og er nå blitt redigert og fått nytt liv av Harry Whittaker.

Den rødhårede Leah Thompson er født og oppvokst i en malerisk landsby i Yorkshire, og hun blir vakrere for hver dag som går. Moren hennes Doreen er husholderske for Rose Delancey, en berømt kunstmaler fra en innflytelsesrik, men dysfunksjonell familie, som nå lever langt fra rampelyset og holder sin fortid på trygg avstand.

Leah er vokst opp sammen med Rose sin mystiske og trøblete eldre sønn Miles, og hennes egenrådige adoptivdatter Miranda. 

Når Leah er seksten år gammel, har hennes overjordiske skjønnhet allerede fanget oppmerksomheten til Rose sin nevø Brett Cooper og hans venner fra Londons høyprofilerte modellbyråer.

Flere år senere har Leah tatt verden med storm som fotomodell. Hun lever et glamorøst luksusliv med base både i Milano og New York.

Men selv med et jetset-liv de fleste drømmer om, har ikke Leah klart å unnslippe fortidens demoner, som kontinuerlig puster henne i hælene; en fortid som på mystisk vis er sammenvevd med en tragisk historie om to små søsken i Polen under andre verdenskrig.

"Skjult sannhet" er en helstøpt og velfortalt roman fra Lucinda Rileys hånd.

Boken ble opprinnelig utgitt i 1993, med tittelen "The Hidden Girl", og det var den andre romanen Lucinda Riley skrev. Hun snakket ofte om hvor stolt hun var av denne historien, og hun hadde store planer om å utgi den på nytt. Dessverre fikk hun selv aldri muligheten til det. Heldigvis har Harry Whittaker, etter sin mors død, påtatt seg denne oppgaven.

Hver gang jeg leser en av Lucinda Rileys romaner, blir jeg sugd inn i dens univers og glemmer alt om tid og sted.

"Skjult skjønnhet" er ikke noe unntak. Igjen var jeg helt oppslukt av bokens historie og ble godt underholdt hele veien gjennom bokens 528 sider.

Romanen strekker seg over to generasjoner, fra nazistenes herjinger i Europa under andre verdenskrig til 1980-tallets modellverden på Fifth Avenue i New York.

Den fordyper seg i hvordan familiehemmeligheter kan påvirke livene til påfølgende generasjoner, og forteller en medrivende, emosjonell historie der forpurrede ambisjoner, forbudt kjærlighet, hevn og mord er blant ingrediensene. 

Fortellingen kulminerer i en skjebnesvanger, bortglemt spådom fra fortiden.

Dessuten minner Riley oss om at mange av de beslutningene vi tar, gjerne har vidtrekkende konsekvenser, og at godt begravde hemmeligheter alltid ser ut til å finne sin vei til overflaten, uansett hvor dypt de ligger.

Det var også flere overraskelser underveis i boken, som jeg ikke så komme i det hele tatt, og det var en av grunnene til at den var veldig vanskelig å legge fra meg når jeg først hadde kommet i gang.

Persongalleriet er rikt. Karakterene er autentiske med både mørke og lyse sider, og du vekselvis elsker og hater dem. Jeg liker romaner som denne, som hopper frem og tilbake i tid. Det gir spenning på en annen måte enn om historien fortelles fortløpende fra start til slutt.

De to separate historiene er godt fortalt og spennende, og selv om de tidvis er triste, er de likevel interessante å lese. 

Særlig fortiden fremstår som realistisk og ekte, og den har et svært dramatisk historisk bakteppe om grufullhetene i tilintetgjørelsesleiren Treblinka i det okkuperte Polen under andre verdenskrig. 

Romanen er nokså lang, men den føles aldri for lang, dels fordi boken er delt inn i to handlingsforløp og dels fordi språket er så flott. Den er nemlig skrevet i et vakkert og blomstrende språk, som jeg liker å lese.

Det er en god grunn til de mange sidene, og jeg syntes at vektingen mellom fortid og nåtid, kjærlighet, spenning og historie var fin.

Det historiske aspektet, som for øvrig alltid finnes i bøkene til Lucinda Riley, er med på å holde spenningen oppe, mens fortiden langsomt bindes sammen med nåtiden.

"Skjult skjønnhet" er en eminent bok, med en historie som fenger fra første side. En stor leseopplevelse som både setter spor og underholder. Anbefales på det varmeste!

"Mormors utrolige venninner" av Trude Teige

Mormors utrolige venninner
Trude Teige
Roman 
325 sider
Aschehoug
2024

Trude Teige (f. 1960) er utdannet oversetter og journalist. Hun har gitt ut tolv romaner og to sakprosabøker. Teige debuterte i 2002 med den historiske romanen "Havet syng". Oppfølgeren "Lene seg mot vinden" kom to år senere. 

Hun har vunnet mange lesere både med sine historiske romaner og krimromaner. Spesielt er romanene "Mormor danset i regnet" (2015) og "Morfar pustet med havet" (2021) store lesersukseer. Førstnevnte har solgt 70 000 eksemplarer her til lands og er oversatt til flere språk. I Tyskland har begge bøkene ligget lenge på den tyske bestselgerlisten og er blant de mest populære bøkene der de siste to årene.

Flere av Teiges bøker har vært nominert til Bokhandlerprisen. 

Trude Teige er kjent fra TV2, der hun i 22 år var programleder, nyhetsanker og politisk reporter. Hun er i dag president i Rivertonklubben.

"Mormors utrolige venninner" er inspirert av sanne historier og faktiske hendelser, og er en frittstående bok i Trude Teiges mormor-trilogi.

Romanen følger tre nære venninner. Birgit Johansen og Tekla Bjerke er begge vokst opp i Kragerø, mens Annelise er fra Oslo. Familien hennes hadde et landsted i kragerøskjærgården, og de tre jentene hadde hengt sammen hver sommer i tre år. 

I 1943 bor Tekla fremdeles i Kragerø, mens Birgit og Annelise var nyutdannede sykepleiere på Rikshospitalet i Oslo. 

Birgit, som for øvrig er romanens omdreiningspunkt, hadde et par år før krigen sett et kosakkorkester som holdt konsert i Kragerø, og latt seg fascinere. Da hun senere studerte i Oslo, tok hun derfor privatundervisning i russisk. Birgit innleder et forhold til læreren; en eldre mann (Ilya) som tilhører det russiske eksilmiljøet i hovedstaden.

Men før forholdet rekker å utvikle seg, blir han funnet død i sin egen seng.

Knust av sorg ønsker Birgit å bryte opp, søke nye utfordringer og finne en ny mening.

Siden Norge er under okkupasjon, er det flere steder i landet stor mangel på medisinsk personell. 

Blant annet i Bodø søkes det etter sykepleiere. Birgit tror hun kan gjøre en større og viktigere innsats der enn i Oslo.

Når romanen tar til (i januar 1944), har Birgit nylig fått seg jobb som sykepleier ved sykehuset i Bodø. Selv om det har gått nesten fire år siden byen ble lagt i ruiner av tyske bombefly, er svært lite blitt gjenoppbygd.

I Bodø blir hun involvert i motstandsarbeidet. Gjennom sitt arbeid på sykehuset kommer Birgit i kontakt med russiske krigsfanger. Hun forelsker seg i én av dem, men det hemmelige forholdet får etter hvert katastrofale følger. 

I tillegg får hun god kontakt med ukrainske Nadia Vlasik. Nadia ble tatt til fange av tyskerne på landsbygda i Ukraina og sendt til Bodø, hvor hun har blitt satt til tvangsarbeid på fiskeforedlingsfabrikken Frostfilet.

Når krigen er slutt, fortsetter historien i Bodø, Oslo, Moskva og på Etterretningstjenestens gård i Gudbrandsdalen.

"Mormors utrolige venninner" er en svært vellykket roman fra Trude Teiges hånd.

Andre verdenskrig fortsetter å gi stoff til både skjønnlitteratur og sakprosa, og jeg liker å tro om meg selv at det ikke er et felt som interesserer meg i noen stor grad, og derfor oppsøker jeg sjelden litteratur som omhandler emnet. Men når det likevel skjer at jeg får lese noe som skal foregå i disse mørke årene av vårt lands historie, må jeg innrømme at det vanligvis har en ganske stor effekt på meg. Uansett har Trude Teiges roman "Mormors utrolige venninner" gitt meg både stoff til ettertanke, og også en form for forståelse og til og med menneskelig innsikt i en tid som (dessverre) er helt ekte og dermed også en del av min egen kultur og den verdenen jeg lever i.

Selv om historien som fortelles er fiksjon, inneholder den likevel en faktuell ramme.

I etterordet skriver Teige at hun som forfatter til fulle har benyttet seg av den dikteriske frihet, og fritt anvendt det hun har lest om de utenlandske krigsfangene i hele Norge, de ukrainske kvinnene i fiskeindustrien i nord, sykehuslivet i Bodø under krigen, og historiene om storspionen Gudrun Galtung Haavik og Ingeborg Lygren (som uriktig ble beskyldt for å være en spion). Teige har latt seg inspirere av virkelige hendelser og mennesker og har gjort mye research for å kunne skrive "Mormors utrolige venninner", men romanuniverset er skapt av henne selv, og karakterene er fiktive. 

Bokens handling finner sted mellom 1944 og 1953, og den er både medrivende og spennende. Tematisk berører boken flere aspekter, og det er også her man etter min mening finner dens virkelige styrke.

Språkmessig er det som alltid en ren nytelse å lese Trude Teiges bøker. Hun er fabelaktig til å formulere seg, og slipper også godt unna med sine personbeskrivelser.

Teige tegner nemlig et nyansert portrett av sine karakterer, og akkurat som tidligere i forfatterskapet viser hun sin helt spesielle evne til å beskrive menneskelig skrøpelighet og indre konflikter i lys av de kamper som foregår i samfunnet. "Mormors utrolige venninner" er derfor en spesielt fremragende roman gjennom måten den blant annet fordyper seg i Birgits tvil og frustrasjoner, samtidig som den treffer aktuelle etiske dilemmaer.

Kvinnene som boken omhandler ledes av omstendighetene på ulike veier. Annelise velger å verve seg som frontsøster, Tekla (som for øvrig er romanens mormor) får seg en tysk kjæreste som hun senere gifter seg med, og noen år etter krigen, under den kalde krigen mellom øst og vest, blir Birgit (som da jobber ved den norske ambassaden i Moskva) arrestert. Og om ikke det var nok, blir Nadia forelsket i en mann som under krigen hadde tilhørighet til NS.

De var forskjellige, men vennskapet mellom dem ga dem håp, mot og styrke når de trengte det som mest.

Selv om karakterene i boken er veldig typiske for sin tid, er det likevel mange ting ved dem som også vi i dag kan relatere oss til.

"Mormors utrolige venninner" er en helstøpt og velfortalt roman, som også belyser en interessant periode. 

Det har vært en fornøyelse å lese denne engasjerende historien. Anbefales, dette er nemlig en roman som går helt inn under huden på sin leser.

Trude Teige skuffer ikke! 

"Björgs glede" av Björg Thorhallsdottir

Björgs glede 
- Lykke er et mål, glede er en holdning
Björg Thorhallsdottir
Selvutviklingsbok
217 sider
Aschehoug
2024

Björg Thorhallsdottir (f. 1974) er en av landets mest folkekjære kunstnere. Gjennom bilder, bøker og foredrag, inspirerer hun mennesker til å leve det livet de drømmer om. Björg har utgitt en rekke bestselgende inspirasjonsbøker.

Björg har i mange år vært opptatt av å spre optimisme og livslykke gjennom bøkene sine og kunsten sin. Men etter hvert har hun blitt mer og mer oppmerksom på glede, og hvor viktig denne følelsen er for å ha et godt liv.

Vi kjenner henne som den sjarmerende og smilende jenta med smittende latter og flagrende kjoler. Men under overflaten finner vi en sårbar jente som følte at verden var mørk og utrygg som barn. 

Björg brukte mye krefter på fortiden, men én dag i slutten av tenårene sa hun stopp. Noe måtte endres. Hun ville være stolt og trygg, ikke mer redd og usikker. Fra da av skulle målet hennes være å skape så mye glede hun kunne, for henne selv og for andre. Björg ville legge fortiden bak seg, slik at hun kunne være til stede og leve her og nå - i selve livet.

I denne boken forteller hun om sin vei til glede, og hva hun har lært og erfart underveis i prosessen. Björg er overbevist om at vi faktisk kan velge å være glade. Men det krever en innsats. 

For Björg er livets mål å leve lykkelig. Og å gjøre det innebærer å bygge en holdning til livet der det handler mindre om hva du oppnår enn hvordan du oppnår det. Det handler mindre om hva du opplever enn hvordan du opplever det. Det handler mindre om ytre suksess enn indre tilfredshet.

Sinnet har nemlig en enorm effekt på vår helse. Mye mer enn det mange tror.

Overtenking kan føre til negative psykologiske konsekvenser. Et sentralt poeng i boken er at et overdrevent fokus på egne negative tanker og følelser bare vil forsterke disse.

Selvsagt er det lettere sagt enn gjort å ignorere negative tanker. Det krever øvelse, men det er mulig.

For å kjenne ekte glede fra innsiden må du ta en ordentlig ryddejobb og bli kvitt alt det som tapper deg for energi. Du må ha fokus på og styrke de grunnleggende tingene i livet som egenkjærlighet, nære relasjoner, hverdagsvaner, mening og tilhørighet. Og samtidig ha et godt forhold til kropp og mat - og en trygg økonomi. Det er nemlig lettere å være glad når man har orden på viktige områder i livet. 

Björg håper at denne boken vil hjelpe deg å løfte blikket, slik at gleden kan få større plass i livet ditt.

Først og fremst må vi lære oss at følelser er helt normale. Det er normalt å være trist, sint, redd og full av sorg. Faktisk er det uunngåelig og i mange tilfeller også forbigående. Vi må øve oss på å forstå at de negative tankene er like naturlige som de positive. Det er naturlig å være glad, men det er også naturlig å være trist.

Likevel vet Björg at det er så utrolig mye lettere å være i dette livet når vi bevisst velger gleden. Målet er å ha det bra der vi er. Hennes ønske er at du skal våkne opp hver morgen med et gledefylt hjerte og gi takk til en ny dag, med kjærlighet.

Björg gir konkrete eksempler og forslag til hva vi bør gjøre når vi havner i en negativ spiral. Totalt sett handler det om å flytte fokus bort fra indre tanker til den ytre verden. Å leve mer og tenke mindre. Lure hjernen, eller lære hjernen, å se etter muligheter i stedet for katastrofer.

Boken gir en svært god innføring i tematikken, og den gjenspeiler tydelig at Björg er meget kompetent og dyktig på dette feltet. Som lesere guides vi gjennom hennes metode på en lett forståelig og overskuelig måte. Vi får også presentert ulike eksempler, som på en fin og detaljert måte beskriver hvordan vi kan jobbe med ulike øvelser. Björg introduserer oss også for sine refleksjoner rundt viktigheten av å velge tankene våre, være takknemlig og gi slipp på klaging, nettopp med tanke på å finne nye løsninger. 

Øvelsene gir håp og støtte til å se og bruke egne muligheter i eget liv. Björg beskriver så levende hvordan tankene våre kan begrense og være fengslende for oss. Øvelsene som beskrives er så fulle av håp og energi. Det gir mot til å takle en endring, aksept og mot til å gi slipp på tankens tyranni. 

Kapitlene fokuserer på ulike tema som er nyttige verktøy for personlig vekst. "Björgs glede" er en inspirasjonskilde og veileder på din vei.

For øvrig er boken krydret med noe av Björgs fantastiske kunst, samt inspirerende sitater.

"Björgs glede" er lett tilgjengelig og strukturen er lett å forstå. Den er skrevet på et lettfattelig språk. Det har vært en fornøyelse å lese boken, og den kan absolutt anbefales.

Det er en veldig god bok som ga meg stoff til ettertanke. Jeg har lest den opptil flere ganger.

Intet mindre enn fantastisk godt skrevet, inspirerende og lærerikt. Takk Björg!

"Taylor Swift - Den ultimate fanboken" av Kirsti Kristoffersen

Taylor Swift
- Den ultimate fanboken
Kirsti Kristoffersen
Musikkbok, fra 9–12 år og oppover 
128 sider
Cappelen Damm
2024

Kirsti Kristoffersen er sannsynligvis den i Norge som kan mest om fankultur. 

Hun har sett Taylor Swift live tre ganger, og fulgt med tett siden 2009, da hun jobbet som journalist og redaktør i jentemagasinet JULA. Kirsti har også bakgrunn fra musikkbransjen, som manager for unge stjerner som blant annet Marcus & Martinius. Nå skriver hun bøker for ungdom (Kjendiscrush, Kjendiskjæreste, Kjendisgossip (2022)) og jobber i forlag. I tillegg til Taylor er hun stor fan av Harry Styles.

"Taylor Swift - Den ultimate fanboken" forteller historien om hvordan en 14 år gammel countrysanger forvandlet seg til en verdensberømt voksen popstjerne med staute holdninger. Det er en flott illustrert bok, skrevet av en fan for andre fans.

Taylor Swift er en stor stjerne, kanskje verdens største popstjerne. Millioner av mennesker elsker musikken hennes. Men hvordan ble hun så berømt?

Taylor Alison Swift ble født den 13. desember 1989 i Pennsylvania, i USA.
Hun vokste opp på en gård som dyrket juletrær.
Allerede fra barnsben av, var Taylor glad i musikk og å opptre. Som 10-åring begynte hun å spille gitar og skrive egne låter.
Året etter så hun en dokumentar om countrystjernen Faith Hill. I den ble det nevnt at Hill ble oppdaget i byen Nashville i Tennessee, som for øvrig er kjent for å være countrymusikkens hovedstad i USA.
Da Taylor var 14 år, byttet faren hennes jobb slik at hele familien kunne flytte til Hendersonville i Tennessee, ikke langt unna Nashville.
I Nashville begynte Taylor å samarbeide med erfarne låtskrivere, som raskt oppdaget at hun hadde et talent helt utenom det vanlige.
Det tok ikke lang tid før hun signerte for Big Machine Records og ble dermed den yngste artisten signert av Sony/ATV Music publishing house.
Den selvtitulerte debutplata ble utgitt i 2006, og den kom på sjetteplass på Billboard-lista. 
Det virkelige gjennombruddet kom med oppfølgeren "Fearless" i 2008, som gikk til topps på samme liste.

Siden da har fenomenet Taylor Swift bare vokst og vokst, og både på listene og på prisutdelinger har hun slått den ene rekorden etter den andre med sine allsidige, sjangeroverskridende og fengende låter (som har enkle tekster med universelt gjenkjennelige temaer). I tillegg har både kritikere og publikum berømmet Taylors vokale og kunstneriske dyktighet som frontfigur på de krevende og nyskapende stadionkonsertene, som alle blir utsolgt på sekunder.

Mye av nøkkelen til Swifts suksess ligger faktisk i den helt unike kontakten hun har med fansen, helt siden hun slo gjennom. Hun får med seg hva som skrives i sosiale medier, kjenner igjen fans ved navn og utseende, inviterer dem hjem, for å nevne noe.
Dette har skapt et fellesskap på tvers av landegrenser og kulturer - med millioner av fans som snakker samme "språk".  

"Taylor Swift – Den ultimate fanboken" er boken som forteller historien om hvordan en ung Pennsylvania-jente med store drømmer levde ut ambisjonene sine og ble en av verdens mest berømte kvinner – og hvordan hun gjorde det uten å miste verken sin personlighet eller selvstendighet underveis.

Det er en herlig og innbydende bok som skildrer artisten og hennes verden.

Med et godt og enkelt språk forteller forfatter Kirsti Kristoffersen om Taylor Swifts oppturer og nedturer, musikken, tekstene og ikke minst kjærligheten.

Boken er en godbit for fans, og de som er nysgjerrige på Swift-fenomenet får et godt innblikk i universet hennes og fankulturen rundt henne.

Den er lettlest, har små avsnitt, hyppige overskrifter og tekstbokser med sitater, sladder, rykter og funfacts. Layouten er variert, omslaget tiltalende og baksideteksten omfattende. Og selvfølgelig har den mange kule bilder fra hele karrieren til Taylor.

Boken er for nye og gamle Swifties, men du trenger ikke nødvendigvis å være en Swiftie (et begrep Taylor Swifts fans kaller seg selv) eller tenåring for å få noe utbytte den. "Taylor Swift – Den ultimate fanboken" er nemlig opplagt lesning for popfans – og alle andre som liker en god historie om en enestående jente som har strukket seg langt for å gjøre drømmene sine til virkelighet. Anbefales!

"God natt, Bjørnis" av Håvard Kleppe og Marthe Gravseth Aspen, v/Stiftelsen Brannbamsen Bjørnis

God natt, Bjørnis
Ansvarlig tekst og budskap: Håvard Kleppe v/Stiftelsen Brannbamsen Bjørnis
Illustrasjon, omslag og design: Marthe Gravseth Aspen v/Stiftelsen Brannbamsen Bjørnis

Barnebok, 3-6 år
32 sider
Aschehoug
2024

Om: Brannbamsen Bjørnis er en bamse som primært er utviklet for å møte barns behov for omsorg og trygghet ved ulykker og ved traumer, og for å vekke barns interesse for forebyggende brannvernarbeid.

Bjørnis er hele Norges brannbamse. Ønsker du å lære mer om brannsikkerhet og om hva som foregår på en brannstasjon, kan du lese bøkene om Bjørnis.

Ved å kjøpe en bok om Bjørnis støtter du Bjørnisprosjektets arbeid.

Brannbamsen Bjørnis har hatt en lang dag. Han har vært på oppdrag på bondegården. Nå er han trøtt.

Det skal bli godt å legge seg, tenker Bjørnis.

Når han kommer hjem, gjør han seg klar for natten.

Han spiser kveldsmat, tar på pysj og henger opp uniformen. Han går på do, vasker hender, børster pelsen og pusser tenner.

Endelig kan han klatre opp i senga. Kanskje kommer han til å drømme om alle dyrene han møtte på bondegården i dag?

Men hva er den rare lyden? - Ooouff!

Bjørnis gnir seg i øynene og dytter av seg dyna. Han som holdt på å sovne. Men Bjørnis er brannbamse. Han kan ikke sove hvis noen trenger hjelp.

Plutselig er ikke Bjørnis så trøtt lenger. Han må bare finne ut av den lyden!

"God natt, Bjørnis" er en bedårende barnebok med et klokt og hjertevarmt budskap.

Boken tilbyr en original presentasjon av hvordan man kan bry seg og hjelpe når andre er i knipe. 

En virkelig fin og informativ historie med en fantastisk moral. Den handler om å hjelpe andre i nød, om nestekjærlighet, og at man kan utgjøre en stor forskjell, uansett hvor liten man er.

Det er en flott bok som kan leses av alle som elsker en god historie, men den kan også brukes mer målrettet som forberedelse til nye situasjoner som yngre barn møter. Historien gir derfor en opplagt mulighet til å snakke om viktig tematikk.

Historien fortelles med noen få setninger, så man legger ekstra merke til ordvalget.

Forfatteren er også flink til å formidle til yngre barn uten at det blir banalt.

Brannbamsen Bjørnis er for øvrig en fantastisk karakter. Jeg elsket hans positive natur og forbilledlige måte å opptre på.

Det imøtekommende omslaget er illustrert av Marthe Gravseth Aspen, det samme er resten av boken. Illustrasjonene hennes er uttrykksfulle, fargerike og barnevennlige. 

Boken passer godt til barn fra ca. 3 år og oppover.

"God natt, Bjørnis" fortjener å bli lest høyt for mange barn.