"Paradis City" av Jens Lapidus

Paradis City
Jens Lapidus
Thriller
448 sider
Oversatt av Inge Ulrik Gundersen
Cappelen Damm
2021

Jens Lapidus er født i 1974 og er en av Sveriges mestselgende forfattere. Han er utdannet jurist og jobbet som forsvarsadvokat i en årrekke, til han bestemte seg for å bli heltidsforfatter. Lapidus brakdebuterte med krimboka "Snabba Cash" (norsk tittel: "Cash") om Stockholms mørke underverden. Den ble en av 2000-tallets mest solgte og omtalte bøker i Sverige. Tidligere i år kom Netflix-serien med samme navn og fikk knallkritikker. Lapidus har skrevet en rekke spenningsromaner, en novellesamling og en graphic novel.

I "Paradis City" handler det om gjengkriminalitet, politivold, høyreekstremisme i Sverige. Ingen kan skrive om det på en så tøff og autentisk måte som Jens Lapidus.

Romanen forteller en ganske mørk og dystopisk fremtidshistorie om et Sverige som mildt sagt knaker i sammenføyningene.

Stockholm preges av segregering, og store klasseskiller gjør at flere må ty til kriminalitet og uro. Myndighetene er i ferd med å miste kontrollen over befolkningen. 

Motsetningene i samfunnet har blitt så store at man har isolert visse områder og plassert innbyggerne bak syv meter høye murer, inne i såkalte særområder, der de kontrolleres av særskilte områdelover. Det største av disse områdene er Järva utenfor Stockholm, populært kalt Paradise city.   

Det er snart valg og innenriksminister Eva Bassarto Henriksson forlanger, til tross for sterk motvilje, å få holde en valgtale på nasjonaldagen inne i Paradis City, et område hun selv vokste opp i. Men det går ikke helt som planlagt. Selv om sikkerhetsplanleggingen i forkant har vært omfattende, skjer det som ikke må skje. Et beskyttende gjerde blir revet ned, skuddveksling bryter ut og ministeren blir bortført av maskerte personer. Politiet står slukøret tilbake, og kaoset som bryter ut tvinger dem til å forlate området helt. 

Det hele kan kan føre til politisk sammenbrudd i landet, og politiledelsen krever en løsning, uavhengig av metode. Planen er å sende inn et av områdets egne kriminelle elementer, den 26 år gamle Emir Lund, for å finne innenriksministeren. 

Emir kjent som "prinsen" var tidligere en legendarisk MMA-fighter, men ble tvunget til å legge opp som følge av en nyresvikt. Før han ble arrestert, livnærte han seg av pengeinnkreving og annen kriminell virksomhet i området. Politiets grep om Emir er nyresvikten, som han ikke lenger har krav på å få behandlet grunnet et langt rulleblad. Han har dermed selv måttet ordne med kontinuerlig dialyse, en behandling som ikke bare er kostbar, men også vanskelig for ham å få i Paradis City. 

Hvis han hjelper politiet med å lokalisere innenriksministeren, vil rullebladet hans bli fjernet og han kan dermed bevege seg utenfor Paradis City og søke gratis behandling for nyresvikten. 

Vil Emir klare å finne innenriksministeren og få tid til å få henne ut av Paradise City før han selv står overfor en langsom død på grunn av nyresvikt? Emir har fem dager på seg. Har han ikke fått dialyse innen den tid vil han dø. 

Jens Lapidus er tilbake med en beinhard og actionfylt skildring av et samfunn som er på randen av kollaps. 

"Paradis City" er en spennende og lesverdig bok som man blir fort oppslukt av. 

Jens Lapidus skriver om et Sverige som ikke befinner seg så veldig langt unna nåtiden, det er bare litt mer polarisert, og han gjør det på dyktig vis. I sentrum for det hele, står et sivilt samfunn som fremdeles forsøker å bekjempe alle former for ekstremisme, uansett hvor det måtte komme fra. Og fra sidelinjen truer terrorister, hvis aktiviteter er drevet av folks frykt. 

"Paradis City" veksler mellom å fortelle fra perspektivet til politikvinnen Fredrika Falck, den slitne og nyresyke gangsteren Emir Lund og influenseren Nova.

Personskildringene er fine og troverdige. Det samme gjelder for miljøbeskrivelsene. 

Lapidus har en særegen måte å skrive på, med bl.a. mye bruk av slang. Men man blir vant med stilen. Den er både effektiv og fartsfylt. Dessuten er den med på å underbygge stemningen og de ulike miljøene som handlingen finner sted i. Språket er for øvrig veldig stramt, noe som forsterker følelsen av at tiden er i ferd med å renne ut. 

Verdens tilstand avspeiles ofte i litteraturen, og Lapidus har tatt for seg noen av nåtidens urovekkende tendenser og blåst dem opp, og det er især polariseringen, raseringen av velferdsstaten og klimakrisen han med "Paradis City" setter under lupen. 

Dette er ikke science fiction, men vår samtid skildret gjennom et filter på noen få år. Jeg tror ikke nødvendigvis at det kommer til å bli slik, det er snarere en advarsel. 

"Paradis City" kryper uansett inn under huden på leseren med sin gjennomtenkte beskrivelse av et litt for realistisk framtidsscenario. Det er så absolutt den uhyggeligste boken jeg har lest på lenge. Jeg kan faktisk ikke slutte å tenke på den, så den har så definitivt gjort et stort inntrykk på meg. 

Og dette er i hvert fall ikke en bok du bør lese hvis du vil ha en god natts søvn. "Paradis City" tegner nemlig som nevnt et skremmende og redselsvekkende bilde av et dystopisk samfunn på randen av kollaps. 

Alt i alt tilbyr "Paradis City" en utmerket leseopplevelse som absolutt kan anbefales, også til de av dere som ikke har lest Jens Lapidus' foregående bøker. 

Forrykende, spennende og dystert fra start til slutt. En page-turner som nærmest ble lest i ett strekk.