Nicholas Sparks/M. Night Shyamalan
Roman
317 sider
Oversatt av Morten Hansen, MNO
Cappelen Damm
2026
M. Night Shyamalan er en internasjonalt anerkjent filmregissør, manusforfatter og skuespiller som har skrevet og produsert filmer som The Sixth Sense, Signs og Trap. Filmene hans har omsatt for over 3 milliarder dollar, og han er best kjent for sine psykologiske thrillere med overnaturlige elementer. Han er grunnlegger av produksjonsselskapet Blinding Edge Pictures. Shayamalan bor i Pennsylvania.
Den bestselgende romanforfatteren Nicholas Sparks har i mange år skrevet kjente og kjære bøker om kjærlighet og sorg. I "Bli hos meg" gjør han noe han aldri har gjort før. I samarbeid med filmregissør M. Night Shyamalan fletter han sammen sine typiske, følelsesladde skildringer med en uhyggelig, overnaturlig spenning. Dette har blitt en gripende fortelling som på en leken måte blander ulike sjangere.
Historien er skrevet i førsteperson og fortelles til oss av Tate Donovan. Tate er en tretti år gammel arkitekt og partner i et av New Yorks fremste arkitektbyråer. Livet hans blir imidlertid snudd på hodet da han mister sin fem år eldre søster, Sylvia. Tapet sender ham inn i en lammende depresjon som gjør ham sengeliggende i uker. Hans eneste anker i denne mørke perioden er katten Paulie.
Til slutt lar han seg behandle på en psykiatrisk klinikk. Det er en dyr klinikk med førsteklasses rykte og en vakker, landlig beliggenhet i Connecticut.
Etter et fire måneder langt opphold der, velger Tate å la seg kjøpe ut av arkitektfirmaet.
Hans beste venn, Oscar, bor i Chatham på Cape Cod i Massachusetts. Da Oscars familie ønsker å bygge et sommerhus, tilbyr han Tate oppdraget for å hjelpe ham på beina igjen. Tate ankommer Cape Cod i håp om en ny start, men i stedet for å bo hos vennen, velger han å flytte inn på et gammelt, historisk bed-and-breakfast i den idylliske småbyen Heatherington for å være nærmere byggeplassen.
Tate preges av en åpenbaring Sylvia kom med på dødsleiet: at hun kunne se ånder bundet til vår verden, en gave som visstnok ligger i familien. Fornuftige Tate sliter med å tro på dette, siden det er stikk i strid med alt han oppfatter som sant og pålitelig. Men det er helt til han møter Wren Tobin – en vakker og mystisk ung kvinne som utfordrer hele hans logiske verden. De to knytter umiddelbart en dyp forbindelse. Idyllen slår imidlertid sprekker når Tate oppdager at Wren har vært død i to år. Han begynner å få urolige drømmer og hjemsøkes av ånden hennes. Mens politiet avfeide dødsfallet som en tragisk ulykke, blir Tate overbevist om at hun ble drept. Og under overflaten av det fredelige småbylivet ulmer hat, sjalusi og grådighet.
For å befri Wren fra den uforklarlige tilstanden som holder henne bundet til de levendes verden, må Tate avdekke sannheten om fortiden hennes før tiden renner ut.
"Bli hos meg" forteller en slags skrekkhistorie, noe som nok vil overraske trofaste fans av Sparks, deriblant meg. Det er likevel langt fra tradisjonell skrekk med gørr og sjokk. Spenningen er på det psykologiske plan, og skrekken ligger i den emosjonelle usikkerheten. Historien beveger seg nærmest som en rolig spenningsfilm der det uhyggelige veves sømløst inn i det ordinære. Fans av både Sparks og Shyamalan vil helt sikkert gjenkjenne deres respektive styrker: Sparks’ evne til å vekke dyp empati, og sistnevntes ferdighet i å skape et ubehag som vedvarer lenge etter at boken er ferdiglest.
Tematisk handler boken like mye om hva vi holder fast ved, som hva vi må gi slipp på. Den utforsker hvordan sorg og kjærlighet samspiller, og reiser det eksistensielle spørsmålet: Kan kjærligheten frigjøre oss fra grensene mellom liv og død?
Sparks skriver utmerket, med et klart og lettlest språk. Karaktertegningen er helstøpt og solid. Sparks har eksempelvis en unik evne til å skildre samtaler mellom mennesker så levende at man føler man er til stede i rommet. Det er for øvrig de små detaljene – den stille knirkingen i et gulvbord, en flyktig skygge – som bygger opp den uhyggelige stemningen, samtidig som fokuset hele tiden holdes på karakterenes følelsesmessige reise. Romanen rommer både humor og dypt alvor; historien gjør inntrykk, og man blir både rørt og tankefull underveis.
Og i de siste kapitlene møtes historiens spenning og ømhet på en mesterlig måte.
"Bli hos meg" er en romantisk, reflekterende og spennende roman som er dypt forankret i menneskelige følelser. Det litt umake forfatterparet har skapt et samarbeid som inviterer leseren til å føle sterkt, samtidig som det stilles spørsmål ved grensene for vår eksistens. Dette er en usedvanlig stemningsfull og gripende bok som varmt kan anbefales til alle som tåler store følelser og litt overnaturlig spenning. Her venter det nemlig en minneverdig leseopplevelse!
PS. Boken filmatiseres og blir storfilm våren 2027.
