"Vilje i Vigeland" av Oda Radoor & Kristine Haugland

Vilje i Vigeland
Oda Radoor & Kristine Haugland
Illustrert av Guro Kjensli & Frida B. Lauritzen
Barnebok, 6-9 år
38 sider
Figenschou Forlag
2024

"Vilje i Vigeland" er skrevet av forfatter-duoen Radoor & Haugland. Oda Radoor har jobbet som dramaturg og manusforfatter i en årrekke, blant annet ved Nationaltheatret. Hun har også skrevet to librettoer oppført ved Den norske Opera. Kristine Haugland er en av Norges mest kjente og brukte fortellere. Hun har gjennom sin karriere reist landet rundt og fortalt historier ved skoler, kulturhus og på teaterscener. Forfatter-duoens forrige bildebok, "Tiril – Langt, langt borte", var inspirert av kunstneren TH. Kittelsen. Denne gangen er de inspirert av Gustav Vigeland.

Guro Kjensli og Frida Lauritzen har laget animasjon til musikkvideo, film og dokumentar, men "Vilje i Vigeland" er deres aller første bildebok. 

Jenta Vilje er så sur og tverr, så vanskelig, at foreldrene hennes noen ganger ikke vet hva de skal gjøre.

En dag Vilje har vært helt forferdelig, får hun beskjed om å gå på rommet sitt og roe seg ned.

Men etter en liten stund på rommet, legger hun merke til at det er så stille i huset. 

Vilje går ut i gangen. Der ser hun at foreldrenes sko er borte. Har de gått ut?

I snøen utenfor huset, ser hun fotspor. Hun tar på seg jakken og følger fotsporene. De leder henne til en park.

Hun går inn i parken. Etter å ha gått et stykke, kommer hun til en statue av en skrikende gutt. Det er Sinnataggen.

Statuen kan snakke, og stamper sint med foten sin. 

Vilje blir også kjent med flere i parken, blant annet Hårsår og en stor bjørn. Men alt er ikke bare fryd og gammen der.

For i parken finnes det også en trollmann. Han heter Vige, og denne parken er hans land. Vige har visstnok et hjerte som er så kaldt som is, og han liker definitivt ikke å kjenne på følelser. Og de som har sterke følelser, især sinne, forvandler han til steinstatuer. 

Kan Vige ha forvandlet Viljes foreldre til statuer?

"Vilje i Vigeland" er en magisk og fortreffelig barnebok om å vise følelser, fantasi og mot.

Handlingen som både er morsom og alvorlig, er lagt til Vigelandsparken. 

Guro Kjensli og Frida B. Lauritzens illustrasjoner av Vilje og det hun opplever, er fortryllende, fargerike og gir deg lyst til å ta på papiret. De fanger leseren fra første stund inn i historien. 

Jeg synes det er flott at det også gis ut bildebøker for de litt større barna, for et godt bildespråk kan så mye. I "Vilje i Vigeland" kommer tekst og bilder sammen på en fin måte, og sammen utfolder de en historie om båndet mellom foreldre og barn, og at det i alle relasjoner kan oppstå uenighet og krangler. Bokens budskap er at det er positivt vise følelser og at det må være lov å bli sint. For hva er vel vi mennesker uten følelser, om ikke forsteinede statuer. Her er det mye å snakke om for voksne og barn. Guro Kjensli og Frida B. Lauritzens merkverdige og driftige illustrasjoner virker forlokkende og pirrende for nysgjerrigheten, mens Oda Radoor og Kristine Hauglands tekst føles konkret og abstrakt på samme tid, med en invitasjon til refleksjon.

"Vilje i Vigeland" er en herlig fantasifull og spennende barnebok som føles både veldig norsk og litt eksotisk på samme tid. Det er noe tidløst over historien og også over illustrasjonene, som rett og slett er uten sidestykke. Resultatet er en varm historie for 6- til 9-åringer om vennskap og familie, som formidler et viktig budskap, og ikke minst er en inngangsport til kunstneren Gustav Vigelands fantastiske skulpturer. 

Boken kan leses mange ganger, og den kan anbefales for alle barn i målgruppen.

"Vinter i New York" av Josie Silver

Vinter i New York
Josie Silver
Roman
393 sider
Oversatt fra engelsk av Kjersti Velsand, MNO
Vigmostad & Bjørke
2024

Josie Silver er en uforbederlig romantiker - og stolt av det! Hun møtte sin fremtidige ektemann da hun tråkket på foten hans på 21-årsdagen hans. Hun bor sammen med ham, deres to barn og en katt i en liten by i Midlandsregionen i Storbritannia. Hennes første bok "En dag i desember" (2018) ble en umiddelbar internasjonal suksess og er allerede blitt en juleklassiker i Norge.

For Iris har de siste årene vært en nedadgående spiral, fra å være en stigende stjerne på Londons kokkehimmel til å bli en som skvetter av sin egen skygge. Nå er hun en ensom, sorglammet kvinne som ikke bare har mistet moren sin, men også ble blinket ut som offer av en kontrollerende mann som raserte livet hennes og praktisk talt gjorde henne til fange i sitt eget hjem. 

Det har krevd et enormt mot fra Iris å rive seg løs, og enda mer å bestille en enveisbillett til New York. 

Likevel er det forlokkende med en ny start på et nytt sted, og ikke minst et sted der hun slipper å bli plaget av en eks som er død for henne.

Når hun kommer til New York, er hun desperat etter endring og drømmer om en by hun strengt tatt bare kjenner fra morens yndlingsfilmer. Naturligvis er det latterlig i lys av alt hun siden får vite.

Etter en tid i byen, sitter Iris stort sett i leiligheten sin og føler seg ensom. Husverten hennes Bobby, er bekymret for at hun ikke kommer seg nok ut. Og han har rett i det. Iris er egentlig ikke asosial, men hun var helt på bånn da hun kom til New York, og det har tatt sin tid å bygge seg opp igjen.

Han har derfor overtalt henne til å tilbringe en ettermiddag sammen med han på San Gennaro-festivalen, en italiensk mat- og kulturfestival i Little Italy. 

Der blir Iris møtt av et underlig kjent syn. Hun snubler nemlig over et lite gelateria, som heter Belotti's.

Når hun kommer hjem, dukker et fotografi som hun har sett på mange ganger i løpet av livet frem fra minnet. Hun finner morens utklippsbok som ligger i en eske, og i den et bilde fra 1985 (noen somre før Iris ble født) av Belotti's. Foran iskrembarens inngangsdør står Santo Belotti, morens store kjærlighet. I esken ligger også den hemmelige oppskriften på morens vaniljeis. Kan det være at Santo har gitt henne den? 

I følge Belotti's nettside er oppskriften på den berømte og populære vaniljeisen deres - interessant nok den eneste smaken de tilbyr - en godt bevart hemmelighet. Så godt bevart, at det bare er to medlemmer av Belotti-familien som betros den til enhver tid. Belottiene har voktet denne oppskriften med sitt liv i mer enn hundre år, så hvorfor ble den gitt til moren hennes?

Dagen etter drar hun tilbake til Belotti's. Der treffer hun den kjekke enkemannen Gio, Santos nevø. Han forteller at onkelen fikk slag for en drøy uke siden. Santo ligger på intensiven, og ingen andre kan oppskriften. Gios far har den visstnok skrevet ned et sted, men han finner den ikke.

Dermed står Belotti's i fare for nedleggelse. Omsetningen hviler nemlig på salget av vaniljeis.

Iris bestemmer seg for å hjelpe Gio med å forsøke å gjenskape oppskriften. Kan de sammen redde gelateriaen før julen setter inn? Men det hun derimot ikke kan, er å fortelle han om morens hemmelige oppskrift, vel vitende om at Santo brøt tilliten til familien ved å dele oppskriften med en utenforstående.

Og etter hvert som Iris blir bedre kjent med Gio, blir ting enda mer komplisert...

"Vinter i New York" er en skjønn roman som du bare flyr gjennom.

Romaner som denne har kraften til å løfte humøret ditt, ta deg vekk fra hverdagens kjas og mas og transportere deg inn i et univers av glede og optimisme.

Det er en bok full av lys og varme, som har evne til å gjøre livet ditt litt søtere, selv når den er ferdig lest.

Selv om "Vinter i New York" er en feelgood-roman, er den ikke en typisk sådan. Josie Silver avdekker nemlig de kompliserte relasjonene og nyanserte lagene i menneskers adferd. For portrettene hun tegner er veldig menneskelige.

I det hele tatt synes jeg at det med karakterer er en av forfatterens største styrker – hun er fremragende til å gjøre dem levende og realistiske. Du kan ikke annet enn å leve deg inn i følelsene og tankene deres. 

Historien er bygget opp i flere lag. Vi følger primært hovedpersonen Iris, med visse tilbakeblikk til hennes mor på midten av 1980-tallet. 

Selvfølgelig handler boken en del om kjærlighet, men Silver utforsker også moralske begreper.

Problemstillingene kan man kjenne igjen fra sitt eget liv. Livet kan nemlig være nokså rotete tidvis, følelser kompliserte, og verden overveldende, og Josie Silver viser oss alt dette.

Det flytende og blomstrende språket hennes er lett tilgjengelig, og sidene vender seg nærmest av seg selv, kapittel etter kapittel.

"Vinter i New York" er en fin historie, kanskje uten de store overraskelsene, som vil glede lesere som liker feelgood-romaner. Boken byr på mye hjertevarme, kjærlighet og skjønn humor. Historier som denne er skapt for å få leseren til å glemme det som skjer rundt en.

Her har du en herlig leseopplevelse som jeg vil anbefale på det varmeste i denne mørke tiden frem mot jul.

"Løgner" av Kim Faber & Janni Pedersen

Løgner
Kim Faber & Janni Pedersen
Krim
423 sider
Oversatt av Inge Ulrik Gundersen
Aschehoug
2024

Ekteparet Kim Faber (f. 1955) og Janni Pedersen (f. 1968) opplever enorm suksess med kriminalromanene om Martin Juncker som er solgt til utgivelse i ti land. For den første romanen i serien, "Vinterland", ble de hedret med Det danske Kriminalakademis debutantpris, mens andreboken "Satans sønner" gikk rett til førsteplass på Der Spiegels bestselgerliste da den utkom på tysk. "Løgner" er femte bok.

Janni Pedersen er prisbelønt programleder og reporter i danske TV2. Kim Faber er tidligere journalist i Politiken, men jobber i dag som forfatter på heltid.

Femte bind i den bestselgende serien om Martin Juncker og Signe Kristiansen.

For syv år siden ble den elleve år gamle gutten Lukas funnet drept i en kjeller under en boligblokk på Amager i København. Den da trettito år gamle vaktmesterassistenten Robert Darius ble kjent skyldig i drapet og dømt til seksten års fengsel.

For snaut et halvt år siden bestemte ankedomstolen at saken mot Darius skulle tas opp igjen, fordi det hadde fremkommet nye opplysninger. Han ble frikjent.

Frifinnelsen må i så fall bety at den rette gjerningspersonen er på frifot.

Førstebetjent Martin Juncker og hans makker Signe Kristiansen som var en del av etterforskningen den gang, er derimot ikke fullt så overbeviste om det.

For dem er det helt uaktuelt å la saken ligge. Stikk i strid med sjefens ordre, gjenopptar de etterforskningen i all hemmelighet.

Ikke lenge etterpå forsvinner Asser Larsen, politiadvokatsjef ved Københavnspolitiet, som var forsvarer for Robert Darius. Darius var svært misfornøyd med jobben Asser gjorde den gangen. 

Kan løslatelsen av Darius ha noe med Assers forsvinning å gjøre?

Men Asser hadde også nylig vært med på å forberede en stor aksjon mot den albanske mafiaen, den desidert største aksjonen OC (Avdelingen for Organisert Kriminalitet) noen gang hadde vært involvert i. 

Juncker og Signes unge kollega, etterforskeren Nabiha Khalid, får i oppgave med å undersøke hva som kan ha skjedd, og oppdager raskt at de to sakene henger sammen. Samtidig innser hun at etterforskningen kan sette både henne og de hun bryr seg om i stor fare.

"Løgner" er en spennende dansk krim med gode karakterbeskrivelser og et troverdig plott.

Det er en svært vellykket og lesbar bok, og det er mange gode grunner til det: De involverte blir skildret på levende og relevant vis.

Kim Faber & Janni Pedersen er nemlig i stand til å tegne gode portretter, så man ser personene lys levende for seg.

Handlingen veksler i hovedsak mellom de tre etterforskerne; Juncker, Signe og Nabiha. Vi får et svært godt innblikk i deres tilværelse. Dette gjelder både på det profesjonelle- og private plan. 

Især har den fraskilte Martin Juncker problemer på hjemmefronten. Hans sønn Kasper (som han har med journalisten Charlotte) har nemlig noen alvorlige psykiske plager, og må derfor følges tett opp. Sinnstilstanden hans svinger voldsomt fra dag til dag, noen ganger til og med fra time til time.

Selv om "Løgner" fint kan leses uavhengig av seriens fire foregående bøker, vil det nok være en fordel å ha en viss kjennskap til disse, siden det en rekke ganger henvises til dem. 

Det er en fengslende og fartsfylt historie som brettes ut for oss. Og det er lurt å holde tungen rett i munnen når man følger med på utviklingen i dens ulike handlingsforløp.

Etter hvert som historien skrider frem, veves imidlertid trådene sammen, men intensiteten øker når flere mistenkte kommer i politiets søkelys.

Det er i hvert fall mange overraskelser underveis og dette, sammen med den gode vektingen mellom karakterenes privatliv og selve krimdelen, gjør historien nervepirrende og gir oss lesere lyst til å lese ett kapittel til.

Man blir dermed godt underholdt og kan ikke annet enn å la seg rive med av den spennende handlingen.

Spenningen stiger tidvis til det uutholdelige, der den ene uventede vendingen følger den andre. Dermed blir det nesten er umulig å ikke lese boken i ett strekk. 

Handlingen utvikler seg hele tiden, og akkurat når du tror at løsningen er på vei, kommer det en overraskende utvikling som man ikke helt forutså. 

For øvrig utspiller handlingen seg i København, og både miljø- og stedsbeskrivelser er gode.

Alt i alt en svært overbevisende og meget kompetent krim. Romanen er både begivenhetsrik og dramatisk, og kan anbefales på det sterkeste.

Det blir spennende å se hvor neste bok om Juncker og Signe tar oss, ikke minst fordi "Løgner" ender med en såkalt cliffhanger.

"Verdens verste monstre" av David Walliams

Verdens verste monstre
David Walliams
Illustrert i fantastiske farger av Adam Stower
Barnebok, 9-12 år
283 sider
Oversatt av Sverre Knudsen
Aschehoug
2024

Med sine elleville og hysterisk morsomme bøker har David Walliams tatt barna med storm. Men som alltid: Ingenting er ordentlig morsomt hvis det ikke ligger en kime av alvor bak.

Hovedpersonene i bøkene hans er gode, omsorgsfulle og smarte barn. De voksne derimot, de får så hatten passer: De er egoistiske, late og mest opptatt av reality på TV. Minner det om en annen stor, britisk forfatter? David Walliams har aldri lagt skjul på at Roald Dahl er hans store litterære idol, og anmelderne sammenligner ofte disse to.

David Walliams debuterte som forfatter i 2008 med "The Boy in the Dress". Siden har han toppet bestselgerlistene i Storbritannia og i store deler av resten av verden. Han er flere ganger nominert til Roald Dahl Funny Prize, og bøkene hans er oversatt til 38 språk. 

Denne boken handler om de skumleste mostrene i verden. Les den på eget ansvar!

Lord Dauding har våknet opp etter fem hundre år, og oppdager at hjemmet hans har blitt omgjort til en fornøyelsespark. Amber er overbevist om at foreldrene og lillebroren hennes er vampyrer. Børre har en ny brevvenn som meget vel kan være en varulv. Og Rose er i ferd med å avdekke den sanne historien om Loch Ness-monsteret.

David Walliams har en helt spesiell evne til å skape sære, men elskelige karakterer. 

Jeg har lest flere av bøkene hans, og har likt dem svært godt. Jeg var derfor spent på om "Verdens verste monstre" ville fenge meg like mye, og det gjorde den. Boken levde nemlig opp til mine forventninger, og var alt jeg håpet at den skulle være, pluss mye mer. 

"Verdens verste monstre" forteller groteske, morsomme og typiske David Walliams-historier. Her finner du ti historier der ulike mytiske skapninger, som vampyrer, gjenferd, gorgon, zombier, varulver, Frankensteins monster, mumier, Den avskyelige snømannen, Skapningen fra dypet og Loch Ness-uhyret, er omdreiningspunktet.

De er nifse, fartsfylte og frittstående historier.

Sidene vekkes til live med minneverdige karakterer og oppslukende scener som vil holde oppmerksomheten til selv den mest motvillige leser fanget.

For øvrig syntes jeg det var fint at monstrene i boken var kjente fra før av, og ikke Walliams' egne oppdiktede skapninger. 

Innebygd i de kreative og sprø historiene finner vi også fakta. I "Mamma-Mumien" lærer vi eksempelvis en del om antikkens Egypt, eller som i "Den besynderlige frøken Gorgon" hvor gamle greske legender blir nevnt.

Historiene er rare, unike og morsomme, og ikke minst lettleste. De er også uforutsigbare, og som leser vet man aldri helt hva neste side vil bringe.

Språket til Walliams er enkelt, derfor egner boken seg svært godt til høytlesning (målgruppe: 6+). Men den kan fint leses på egenhånd av eldre barn (9-12 år).

Selve teksten er skrevet med forskjellige skriftstørrelser, typer og former for å understøtte historiene.

Adam Stower sine artige illustrasjoner i farger, pryder boken og hjelper fantasien godt på vei. Dessuten tilfører de et eget lag med humor.

Walliams' sedvanlige lune humor er en gjenganger som i hans andre bøker. Boken er i tillegg full av subtil humor, slik at voksne også kan få seg en god latter underveis.

Davis Walliams og Adam Stower er rett og slett en dynamisk duo, skapt for å underholde. 

"Verdens verste monstre" forteller herlige tullehistorier som inneholder mye spenning, mot og mye oppfinnsomhet. Selv om boken er 283 sider lang, går det forholdsvis raskt å lese den, da illustrasjonene utgjør en ganske stor del, samtidig som at skriften er rimelig stor. Men man er også i et hylende morsomt og helt sprøtt selskap.  Attpåtil underbygger Adam Stower sine illustrasjoner følelsen av at lesingen går som en lek.

Hvis du ønsker å engasjere en motvillig eller lite selvsikker leser, finner du ikke mye som er mer tilgjengelig eller engasjerende enn denne boken. 

Jeg er sikker på at "Verdens verste monstre" vil finne mange lesere.

"Åse og Kjeks" av Lina Raknes

Åse og kjeks
Lina Raknes
Barnebok, 1-3 år
39 sider
Aschehoug
2024

Lina Raknes (f. 1982) er illustratør. Åse-serien er hennes første bøker for barn.

Bøkene om Åse er morsomme og gjenkjennelige hverdagsfortellinger for de minste.

Åse er heldig, for Åse har en hund. Hunden Kjeks er heldig, for Kjeks har Åse.

Kjeks har myk pels og en fuktig snute. Kjeks elsker kjeks, men han må spise hundekjeks for hunder.

Hver dag må Kjeks på luftetur. Ute skal han snuse, tisse og bæsje.

Kjeks har nesten flere leker enn Åse. De spretter, piper og grynter. 

Det ser så gøy ut å være en hund! Det vil Åse prøve.

Imidlertid er det mye en hund ikke kan gjøre... 

Det er gøy å være hund, men det er fint å være Åse også. 

"Åse og kjeks" er en fin og sjarmerende høytlesningsbok om vennskapet mellom en ung jente og hunden hennes. ⠀

Høytlesing er et godt utgangspunkt for samvær, nærhet og samtaler om barnas verden. Barn som blir lest høyt for, utvikler et bedre ordforråd og blir flinkere til å lese og skrive. Bøker er gode for å hjelpe barn til å forstå seg selv og andre.

Denne boken kan leses for de minste barna, fra 1 års-alderen og oppover.

Historien fortelles på en fin og forståelig måte for mindre barn. Teksten er preget av gjenkjennelige situasjoner, og Lina Raknes skriver slik at teksten også kan forstås av helt små barn. 

Historien presenterer også barnet for noen åpenbare motsetninger, eksempelvis at det er visse forskjeller mellom en hund og et menneske.

Det er både humor og varme i boken om Åse og Kjeks.

Åse er et herlig og sjarmerende bekjentskap, og de små hverdagsdramaene vil garantert vekke gjenkjennelse hos målgruppen. 

Historien er enkel, men formidler likevel store følelser, noe som også fremheves i de livlige og uttrykksfulle illustrasjonene.

Dessuten formidler illustrasjonene langt mer enn det som står i den knappe teksten. De er også fulle av liv, varme, nærhet og humor.

"Åse og Kjeks" er i kvadratisk format med forholdsvis slitesterke sider, så selv små barnehender kan bla i den. 

Dette en bok som kan leses igjen og igjen. Her er det nemlig mange ting å snakke om og utforske.

"Åse og Kjeks" er en herlig bok for alle små og deres voksne. Anbefales varmt!

Neste bok i Åse-serien, "Åse blir storesøster", forventes i salg 18.10.2024.

"Bruden" av Carmen Mola

Bruden
Carmen Mola
Roman 
396 sider
Oversatt fra spansk av Halvor Kristiansen, MNO
Moment Forlag
2024 

Carmen Mola var lenge et mystisk pseudonym. I 2021 vant Carmen Mola den gjeve Premio Planeta, og identiteten til de tre forfatterne Antonio Mercero, Agustin Martinez og Jorge Diaz ble avslørt.

Carmen Mola har gitt ut seks bøker, og nyter formidabel internasjonal suksess.

Fenomenet Carmen Mola er den spanske krimsensasjonen som har tatt verden med storm de siste årene. "Bruden" er den første av de fire bøkene i serien om Elena Blanco.

Natt til én lørdag, forsvinner 23 år gamle Susanna Macaya, som er halvt sigøyner, fra et utdrikningslag som ble holdt for henne. Hun skulle gifte seg i slutten av måneden. To dager senere blir hun funnet i en park i bydelen Carabanchel (i Madrid), men ingen hadde meldt henne savnet.

Det er et særdeles brutalt drap. Susanna må ha lidd en grusom død.

Det er også flere andre urovekkende elementer ved saken. En søster av Susanna, Lara, døde nemlig på samme måte for sju år siden. Også hun skulle til å gifte seg.

Men Lara Macayas drapsmann sitter i fengsel for drapet.

Kan det dreie seg om en copycat, en som har etterliknet drapet på søsteren? Eller sitter det en uskyldig mann i fengsel for et mord han ikke har begått.

Det kan i hvert fall ikke være tilfeldig at to søstre blir drept på nøyaktig samme vis like før de skal gifte seg.

Dette er hovedårsaken til at den operative lederen (og nummer to i det spanske politiet), visepolitimester Manuel Rentero, bestemmer seg for å overlate saken til Elena Blanco, teamleder i BAC - avdelingen for saksanalyse. 

Sammen med spesialteamet sitt, må Elena infiltrere sigøynermiljøet, og forsøke å finne ut hvordan og hvorfor disse to forbrytelsene har skjedd. 

Hun oppdager raskt at det er en spenning mellom Madrids sigøynermiljø og de som ble født inn i det, men som siden har forlatt det. 

Men er det noe annet enn familietilknytningen som gjør de to søstrene like i drapsmannens øyne? Er det forskjeller mellom drapene som tilsier at det ikke er den samme personen som har drept dem? Var etterforskningen av det første drapet god nok? Er det virkelig drapsmannen som sitter inne? Det er mange ubesvarte spørsmål. Og som med alle sakene Elena etterforsker, vil hun få problemer med å sove - selv mer enn vanlig - inntil hun har fått svar på dem.

Historien tar oss med på et dypdykk i det spanske sigøynermiljøet og i livet til politioverbetjenten som settes på saken, og som i tillegg må kjempe mot sine egne demoner. 

Med en slags blanding av uhygge, skrekk, psykologisk thriller og krimgåte, har Carmen Mola skapt en mørk og uforglemmelig historie.

"Bruden" er mitt første møte med Molas forfatterskap, men denne romanen innfridde så til de grader, både når det gjaldt handling og litterær kvalitet.

Jeg har sjelden lest en bok som har etset seg sånn inn under huden min.

"Bruden" er en vanvittig spennende og mørk historie som vil få hårene dine til å reise seg over hele kroppen.

I denne svært effektive og fartsfylte romanen, som hele tiden byr på nye vendinger, får du nemlig ikke et øyeblikks fred før siste side er lest.

Handlingen er gjennomtenkt og overraskende. Vi presenteres også for noen troverdige og helstøpte karakterer med gripende skjebner.

Hovedpersonen Elena Blanco er en særegen karakter, en einstøing med en svakhet for grappa, karaoke og flyktige forhold. 

Selv om hun har noen egenskaper som umiddelbart får henne til å høres ut som en klisjé, er hun imidlertid troverdig og velfungerende som romanfigur. Dessuten er det så mye tiltalende ved Elena, at du knapt registrerer det negative.

Uansett må du ikke la sjangerblandingen avskrekke deg. Når den grusomme og forholdsvis realistiske sannheten om tingenes rette kontekst kommer frem, gir det mening og gir deg lyst til å lese boken om igjen. Jeg har bevisst latt være å fortelle for mye om romanens tematikk, fordi det ville avslørt for mye og kanskje ødelagt din leseopplevelse, men jeg håper å ha vekket nysgjerrigheten din nok til at du får lyst til å lese "Bruden". 

For øvrig er selve avslutningen praktisk talt en prolog til det som tydeligvis skal bli neste bok om Elena Blanco, noe som ikke bare betyr at "Bruden" både fengsler og trollbinder, men også gir deg lyst til å lese mer.

Ellers er boken lettlest, med et forholdsvis enkelt språk. Likevel har den de tekniske detaljene som skal til for å gjøre den troverdig. Som lesere kan vi nyte forfatterens presise psykologiske beskrivelser, mens vi sitter i en uavbrutt spenning ytterst på stolkanten. Det som gjenstår er både ubehag og en skremmende forståelse av hva som kan drive mennesker til å gjøre det mest utenkelige.

Jeg har i hvert fall ikke lest noe lignende før, og vil derfor anbefale deg til å ta fatt på denne pageturneren. En liten advarsel følger forresten med min anbefaling - dette er ikke en bok for sarte sjeler.

"Skjult skjønnhet" av Lucinda Riley

Skjult skjønnhet
Lucinda Riley
Roman
528 sider
Oversatt av Benedicta Windt-Val, MNO
Cappelen Damm
2024

Lucinda Riley (1966-2021) ble født i Irland, og skrev sin første bok som 24-åring.

Hun fikk raskt en stor leserkrets i Norge. Den første boken som ble utgitt på norsk var "Orkideens hemmelighet" i 2011, og så fulgte en lang rekke frittstående romaner.

Bøkene hennes er oversatt til 40 språk og har solgt 50 millioner eksemplarer på verdensbasis. I Norge har hun solgt 1,9 millioner bøker.

Riley er mest kjent for serien "De syv søstre". Den forteller historien om syv adopterte søstre og er løselig basert på mytologien rundt stjernehopen med samme navn. Den siste boken i serien, "Atlas - Historien om Pa Salt", ble lansert i 2023. Den ble skrevet ferdig av Lucinda Rileys sønn, Harry Whittaker, etter at Lucinda Riley døde i 2021.

"Skjult skjønnhet" (2024) er en dramatisk fortelling om familiebånd og hemmeligheter. Romanen ble opprinnelig utgitt i 1993, og er nå blitt redigert og fått nytt liv av Harry Whittaker.

Den rødhårede Leah Thompson er født og oppvokst i en malerisk landsby i Yorkshire, og hun blir vakrere for hver dag som går. Moren hennes Doreen er husholderske for Rose Delancey, en berømt kunstmaler fra en innflytelsesrik, men dysfunksjonell familie, som nå lever langt fra rampelyset og holder sin fortid på trygg avstand.

Leah er vokst opp sammen med Rose sin mystiske og trøblete eldre sønn Miles, og hennes egenrådige adoptivdatter Miranda. 

Når Leah er seksten år gammel, har hennes overjordiske skjønnhet allerede fanget oppmerksomheten til Rose sin nevø Brett Cooper og hans venner fra Londons høyprofilerte modellbyråer.

Flere år senere har Leah tatt verden med storm som fotomodell. Hun lever et glamorøst luksusliv med base både i Milano og New York.

Men selv med et jetset-liv de fleste drømmer om, har ikke Leah klart å unnslippe fortidens demoner, som kontinuerlig puster henne i hælene; en fortid som på mystisk vis er sammenvevd med en tragisk historie om to små søsken i Polen under andre verdenskrig.

"Skjult sannhet" er en helstøpt og velfortalt roman fra Lucinda Rileys hånd.

Boken ble opprinnelig utgitt i 1993, med tittelen "The Hidden Girl", og det var den andre romanen Lucinda Riley skrev. Hun snakket ofte om hvor stolt hun var av denne historien, og hun hadde store planer om å utgi den på nytt. Dessverre fikk hun selv aldri muligheten til det. Heldigvis har Harry Whittaker, etter sin mors død, påtatt seg denne oppgaven.

Hver gang jeg leser en av Lucinda Rileys romaner, blir jeg sugd inn i dens univers og glemmer alt om tid og sted.

"Skjult skjønnhet" er ikke noe unntak. Igjen var jeg helt oppslukt av bokens historie og ble godt underholdt hele veien gjennom bokens 528 sider.

Romanen strekker seg over to generasjoner, fra nazistenes herjinger i Europa under andre verdenskrig til 1980-tallets modellverden på Fifth Avenue i New York.

Den fordyper seg i hvordan familiehemmeligheter kan påvirke livene til påfølgende generasjoner, og forteller en medrivende, emosjonell historie der forpurrede ambisjoner, forbudt kjærlighet, hevn og mord er blant ingrediensene. 

Fortellingen kulminerer i en skjebnesvanger, bortglemt spådom fra fortiden.

Dessuten minner Riley oss om at mange av de beslutningene vi tar, gjerne har vidtrekkende konsekvenser, og at godt begravde hemmeligheter alltid ser ut til å finne sin vei til overflaten, uansett hvor dypt de ligger.

Det var også flere overraskelser underveis i boken, som jeg ikke så komme i det hele tatt, og det var en av grunnene til at den var veldig vanskelig å legge fra meg når jeg først hadde kommet i gang.

Persongalleriet er rikt. Karakterene er autentiske med både mørke og lyse sider, og du vekselvis elsker og hater dem. Jeg liker romaner som denne, som hopper frem og tilbake i tid. Det gir spenning på en annen måte enn om historien fortelles fortløpende fra start til slutt.

De to separate historiene er godt fortalt og spennende, og selv om de tidvis er triste, er de likevel interessante å lese. 

Særlig fortiden fremstår som realistisk og ekte, og den har et svært dramatisk historisk bakteppe om grufullhetene i tilintetgjørelsesleiren Treblinka i det okkuperte Polen under andre verdenskrig. 

Romanen er nokså lang, men den føles aldri for lang, dels fordi boken er delt inn i to handlingsforløp og dels fordi språket er så flott. Den er nemlig skrevet i et vakkert og blomstrende språk, som jeg liker å lese.

Det er en god grunn til de mange sidene, og jeg syntes at vektingen mellom fortid og nåtid, kjærlighet, spenning og historie var fin.

Det historiske aspektet, som for øvrig alltid finnes i bøkene til Lucinda Riley, er med på å holde spenningen oppe, mens fortiden langsomt bindes sammen med nåtiden.

"Skjult skjønnhet" er en eminent bok, med en historie som fenger fra første side. En stor leseopplevelse som både setter spor og underholder. Anbefales på det varmeste!