"Veien tilbake" av Mélissa Da Costa

Veien tilbake
Mélissa Da Costa
Roman
528 sider
Oversatt av Kristi Rédis Heggli, MNO
Cappelen Damm
2025

Franske Mélissa Da Costa har så langt utgitt sju romaner som til sammen har solgt over 3 millioner eksemplarer. "Alt det blå på himmelen" (2019) var hennes debutbok, og nå er hun aktuell med "Veien tilbake". Mélissa Da Costa var den forfatteren som solgte mest i Frankrike i 2023. Da Costas bøker er oversatt til 27 språk.

Førti år gamle Philippe er salgssjef, gift med Nina og far til to barn. Ambre er tjue år gammel, og har livet foran seg. Hun står på terskelen til livet, og burde sånn sett ha følt at et vell av muligheter venter henne. Men hun gjør ikke det. Hun føler at hun ikke er noen ting uten Philippe. Hun er hans elskerinne, men føler seg ikke elsket nok, selv om han aldri har prøvd å innbille Ambre at han noen gang ville gå fra sin kone.

Én dag skjer det som ikke skal skje, Ambre orker ikke å ha det slik lenger. Hun forsøker å ta livet sitt.

Hun blir så vidt reddet av Philippe, som bestemmer seg for å sende henne av gårde til den lille fjellandsbyen Arvieux. 

Arvieux var både skisted og landsby i nasjonalparken Queyras, sørøst i Frankrike. En av Philippes venner fra studietiden, Michel, driver nemlig et hotell der med restaurant sammen med sin kone, Sylvie. Hotellet har tretti rom og kan trenge en medarbeider som Ambre. 

Håpet er at Ambre kan bygge seg opp igjen i et annet miljø, slik at hun kan lære å leve uten ham. Men også for å redde familien til Philippe.

En ny begynnelse for Ambre, langt fra alt hun har kjent, langt fra Philippe.

Det er meningen at Ambre skal få prøve seg som servitør. 

I hotellets tredje etasje innkvarteres hun med andre sesongarbeidere, de som skal jobbe sammen med henne. Der skal hun dele rom med Tim. Som Ambre er han glad i bøker. Han venter desperat på at en skiløper som han hadde en affære med året før skal komme tilbake. På hotellet er det ingen som kjenner Ambres historie, hennes tidligere kjærlighetsforhold til en eldre gift mann, eller hennes selvmordsforsøk. En ny historie, med blanke sider, men Ambre har problemer med å åpne seg for andre.

Hun har i tillegg vanskeligheter med å få Philippe ut av hodet. Eller å få kontakt med sine foreldre, som hun alltid har hatt et komplisert forhold til. Men litt etter litt klarer hun å legge ting bak seg. Se fremover, lære seg å smile igjen, mye takket være Tim og Rosalie.

Snart oppdager hun at mange av de andre sesongarbeiderne også har sine hemmeligheter...

"Veien tilbake" er en rørende og hjertevarmende historie, fortalt i et dvelende tempo med mange detaljerte beskrivelser av karakterenes indre og ytre verden.

Det er historien om en ny begynnelse i en liten fjellandsby, historien om sesongarbeidere på et hotell, som bor og arbeider tett i noen intense måneder hvert år.

Til tross for noen tragiske hendelser, er romanen håpefull og optimistisk. Romanen forteller en oppløftende historie om hvordan livet går videre og at lykken kan ramme en mer enn én gang i livet. En bok som inneholder alle de verdiene penger ikke kan kjøpe, som vennskap, lidenskap, kjærlighet, sorg og håp. 

Mélissa Da Costa skriver engasjerende og subtilt, og hun fanger atmosfæren i den lille fjellandsbyen Arvieux på godt vis. Da Costa er dessuten flink til å skrive om delikat tematikk, uten at det blir for sentimentalt.  

Jeg er overbevist om at denne romanen vil appellere til svært mange, siden tematikken er så universelt interessant, og ikke minst relaterbar og gjenkjennelig: Familie, relasjoner, svik, tilgivelse, kjærlighet, behovet for å elske, behovet for å bli elsket, vennskap osv. Alt er der, gjemt mellom linjene. 

Karakterene er for øvrig godt tegnet og utviklet med stor empati, noe som styrker opplevelsen av omsorg og forståelsen av tid, begge sentrale temaer i romanen.

Historien følger primært Ambre, men også andre karakterer får en god del kjøtt på bena.

Romanen har flere deler, og den følger Ambre etter hennes selvmordsforsøk. I Arvieux prøver hun så godt hun kan å gjenoppbygge seg selv, finne mening og tilhørighet. Mye takket være hjelpen fra de som omgir henne, uten at de nødvendigvis kjenner til hennes bakgrunn. Vi møter mange mennesker underveis og blir etter hvert som sidene skrider frem, mer kjent med flere av dem, deres feil og svakheter, men også deres personlige historier. 

Til syvende og sist er dette på mange måter en bok om selve livet, og dets rekke med oppturer og nedturer.

"Veien tilbake" byr på en inderlig og tankevekkende leseopplevelse. Å lese romanen vekket de største følelsene i meg; jeg ble rørt, forferdet, sint og tårene rant. Definitivt en liten perle av en roman som fortjener mange lesere. Det er en vakker og rørende leseopplevelse.

En absolutt leseverdig roman. Anbefales på det varmeste!