"Mysteriet i Pepperkakebyen" av Irene Ahnéll

Mysteriet i Pepperkakebyen
Irene Ahnéll
Illustrert av Martin Norell
Barnebok, 9-12 år
200 sider
Rasa Forlag
2025

Pepperkakebyen er ikke en stor by, men det er et godt sted å bo. Byen er harmonisk og rolig. Det merkes på de som bor der, og det er sjelden man hører om uvennskap og konflikter.

Den store torgfesten som avholdes i begynnelsen av desember, og markerer at julen nærmer seg, er en tradisjon som er høyt elsket av både små og store Pepperkakebyen.

Da skal også det store, nybakte juletreet endelig få sin plass midt på toget.

Men når dagen endelig er der, blir den ikke som forventet. Det majestetiske pepperkaketreet, byens stolthet, er nemlig knust.

Folk raser, sinnene er i kok, og spekulasjonene hagler. Er det mulig at melet var ødelagt? Kan det hende at treet var dårlig bakt? Kan det ha vært en brist i treet? Eller har rett og slett en farlig terrorist vært på ferde?

Inspektør NonStop har et håp om å avsløre hvem som kan stå bak ugjerningen. Og gamle Mulke-Monsen pekes raskt ut som den skyldige.

Men Frøken Pomerans - en av de eldste pepperkakefolkene i byen, og byens svar på Miss Marple - klarer ikke å slå seg til ro med dette. Hun aner ugler i moussen. 

Det må være noen som har marsipansvin på skogen. Noen i Pepperkakebyen kan ikke ha rent pepper i posen.

Sammen med den vesle jenta Tuseladden innleder hun sin egen etterforskning, og løsningen på mysteriet sjokkerer hele byen.

"Mysteriet i Pepperkakebyen" er en herlig julefortelling for barn og unge, som også vil underholde et voksent publikum. 

Irene Ahnélls fantastiske fortellerstemme og Martin Norells flotte og stemningsfulle illustrasjoner setter scenen for en god juletid som kan samle hele familien i denne travle måneden. Man kan ikke lese for mange gode julehistorier i desember, og denne flotte boken har et stort format, som er fint å samles rundt når man leser høyt.

Boken har totalt 24 kapitler, ett for hver dag i desember frem til julaften, og det er en åpenbar måte å gi struktur og innhold til adventstiden.

I beste Agatha Christie-stil forvandler Irene Ahnéll en ugjerning til hyggelig høytlesning.

Men historien byr ikke bare på underholdning. Den tar også opp gjenkjennelig tematikk, og viser blant annet hvor lett rykter og sladder kan oppstå. 

Forfatteren antar at barn har en bred forståelse, så handlingen er noe innfløkt. Heltinnen, Frøken Pomerans, er på ingen måte ufeilbarlig, så mange kan (til tross for hennes alder) identifisere seg med henne. Hennes uavhengige stil vil også appellere til de fleste.

Jeg er uansett svært imponert over kvaliteten boken viser. Både fordi den er godt skrevet, men også fordi den inneholder så mange lag at både barn og voksne kan bli fullstendig revet med. Persongalleriet er interessant og vekker følelser hos leseren, og atmosfæren er midt i blinken, man føler seg nesten transportert til Pepperkakebyen.

Det er en spennende historie som vil appellere til 9-12-åringer. Boken egner seg godt for både egenlesning og høytlesning. Den er lettlest og fortelles på en spennende måte uten å bli for skummel, ettersom tonen holdes lett og morsom.

Som voksen og innbitt krimleser, synes jeg boken fungerer veldig bra. Akkurat da jeg trodde jeg hadde skjønt det, skjedde det noe annet, og slutten kom faktisk som en overraskelse på meg.

"Mysteriet i Pepperkakebyen" er en anbefalelsesverdig bok med stor og fin typografi. Den vil nok tiltale mange barn som ikke er så interessert i å lese.