"Dommerens liste" av John Grisham

Dommerens liste
John Grisham
Krim/Thriller
368 sider
Oversatt av Truls Holst Kopperud
Cappelen Damm
2025

John Grisham ble født i Jonesboro, Arkansas i 1955. Han studerte juss på University of Mississippi. Etter studiene praktiserte han både borgerrett og strafferett. Han ble også politisk aktiv. I løpet av studietiden begynte Grisham på to bøker, men ingen av dem ble ferdig. I 1984 startet han på sin tredje bok - "A time to kill" (Tid for hevn). Boken ble ingen suksess, og det var ikke før hans neste bok, "The Firm" (Firmaets mann), at han ble berømt. Boken gikk rett til topps på amerikanske bestselgerlister, der den lå i nesten et helt år.

John Grisham er en stor historieforteller, og regnes som en av verdens største krimforfattere, innenfor sjangeren juridiske thrillere er han overlegen. Grisham har vunnet Harper Lee Prize for Legal Fiction to ganger og blitt hedret med Library of Congress Creative Achievement Award for Fiction. Han bor sammen med sin kone i Charlottesville, Virginia, og deler av året på en gård i Mississippi.

John Grisham har solgt mer enn 350 millioner bøker på verdensbasis de siste ti årene og er oversatt til 40 språk.

En gammel sak ser dagens lys når John Grisham tar oss med tilbake til Florida, der Lacy Stoltz fra "Varsleren" (2018) må avdekke en dommers brutale og mørke hemmeligheter.

Lacy Stoltz arbeider som etterforsker ved Byrået for Domsmessige Tjenestefeil (BDT) i Florida. Arbeidet er byråkratisk og kjedelig, med dårlige muligheter for karriereutvikling.

Det vanligste er at en person som vil klage på en dommer, kontakter dem, hvoretter de avtaler et møte. Hvis det viser seg at klagen virker berettiget, må personen presentere en formell, skriftlig klage, som de behandler konfidensielt i førtifem dager mens de gransker tilfellet nærmere. Det er deres evalueringsperiode. Hvis BDT avdekker en mulig forseelse, varsler de vedkommende dommer og gir ham eller henne tretti dager på å imøtegå påstanden.

De færreste klagene de mottar, er særlig seriøse. Det er forurettende parter i en sak som ikke fikk det ønskede utfallet. Eksempelvis massevis av skilsmissesaker og rasende advokater som er sure fordi de tapte.

Én dag blir hun oppsøkt av en kvinne med navn Margie (som egentlig heter Jeri Crosby) som kommer med grove anklager mot en sittende dommer. 

Margie hevder at hun har bevis for at dommeren har begått flere drap. For mer enn tjue år siden, var faren hennes, som for øvrig var en pensjonert jusprofessor, et av ofrene hans. Hun tror at han var drapsoffer nummer to (av i hvert fall åtte). Hun er usikker på rekkefølgen, men er sikker på at han gjorde det, selv om drapene aldri har blitt oppklart. 

Kvinnens historie virker å være svært hårreisende. Kan den virkelig være sann? Mannen som kvinnen navngir, Ross Bannick, er nemlig en respektert dommer som tilsynelatende lever et uklanderlig liv.

Lacy er først skeptisk til å ta saken på seg. Bevisene, forbindelsen Bannick har til de ulike drapsofrene, synes nemlig kun å være basert på indisier. Dessuten etterforsker vanligvis ikke BDT denne typen lovbrudd. Hun mener at  Margie i stedet bør kontakte politiet og/eller FBI.

Men Margie er på dette tidspunktet svært redd for å henvende seg til andre. Hun har også gjort nok research til å vite at BDT i det minste må akseptere saken med en evaluering på minst førtifem dager. 

Når Lacy dykker dypere ned i kvinnens skremmende påstander, begynner hun etter hvert å mistenke at Bannick kan være en seriemorder og at en rekke uoppdagede saker kan knyttes direkte tilbake til ham. 

Bannick på sin side, er ingen tosk. Han er en velutdannet mann som til nå har klart å operere i det skjulte (som seriemorder). Og det er ingen overraskelse at han er mer enn smart nok til å skjønne at noen er på sporet av ham.

Og som den kaldblodige morderen Bannick er, tar han opp kampen mot sin anklagere, Jeri og Lacy.

"Dommerens liste" er en spennende krim/thriller hvor du blir underholdt fra begynnelse til slutt.

Romanen tar sine lesere med på en nervepirrende reise gjennom rettssystemet, og utforsker blant annet tematikk som makt, rettferdighet og hvordan menneskers sanne ansikt trer så altfor tydelig frem når de settes under press.

John Grisham evner å veve sammen spenning og moralske dilemmaer på en måte som tidvis gjør det svært problematisk å legge fra seg boken.

Og med hvert spor som kan lede til sannheten avdekkes og hver hemmelighet avsløres, blir det stadig tydeligere at dette ikke bare er en ordinær rettsthriller, men en uforutsigbar reise gjennom rettferdighetens labyrint.

Grisham viser som sedvanlig en uvanlig god sans for karakterutvikling. I tillegg er personene hans nyansert beskrevet og oppleves som troverdige skjebner.

Lacy Stoltz er en fengslende hovedperson som viser frem en blanding av utholdenhet og sårbarhet. Hun er en viljesterk og dyktig kvinne som tør å stå imot strømmen for det hun tror på.

Dessuten er sørstatsmiljøet der handlingen foregår, blendende beskrevet

Selv om Lacy Stoltz også hadde hovedrollen i "Varsleren", trenger du ikke å ha lest den for å ha glede av denne boken. "Dommerens liste" kan nemlig fint leses som en frittstående roman.

Med et skarpt øye for detaljer og en evne til å skape spenning fra første til siste side, har Grisham nok en gang levert en mesterlig historie som vil ta pusten fra sine lesere.

Grisham skuffer aldri, og i denne sjangeren er han en mester. Anbefales!