"Etter ildstormen" av Rhidian Brook

Etter ildstormen
Rhidian Brook
Sjanger: Roman
Oversatt av Ragnhild Eikili
Antall sider: 317
Aschehoug
2013

Rhidian Brook (f. 1964) er en prisbelønnet forfatter, manusforfatter og skribent. "Etter ildstormen" er hans tredje bok og bygger på hans egen families historie.
"Etter ildstormen" utgis i 25 land og skal filmatiseres.
Forlagets omtale:

Vi er i Hamburg i 1946. Oberst Lewis Morgan har ansvar for britenes del av de alliertes gjenoppbygging av byen som er totalt ødelagt av krigshandlinger. Han installeres i et
herskapshus på bredden av elven Elbe og gjenforenes med sin sørgende kone og deres gjenlevende sønn. Oberst Lewis er ikke helt som andre seierherrer. Han jager ikke ut de som eier huset, men insisterer på at de to familiene kan dele bolig. Rachael er ikke enig. I den trykkede, klaustrofobiske atmosfæren som oppstår tvinges alle til å møte sine egne fordommer. Fiendskap og sorg, lidenskap og svik er ingrediensene i en dynamisk og annerledes krigsroman tuftet

på virkelige hendelser.

I Hamburg like etter krigen, var det avgjørende spørsmålet, hvis du var tysk, om du var hvit eller svart.  Denazifiserings prosessen utført av okkupasjonsmaktene innebar utfylling av et spørreskjema (bestående av 133 spørsmål) som ville fastslå graden av en tysk statsborgers samarbeid med regimet.  "Fra dette de ble kategorisert i tre fargekodede grupper - svart, grå eller hvit, med mellomliggende nyanser for klarhet - og sendt tilsvarende." Som et middel til sondering i sjelene til sine undersåtter, var spørreskjemaet en stump gjenstand, og det var endeløs mistanke om den virkelige fargen på de tyske innbyggerne. 

Oberst Lewis Morgan kommer til denne verden av knuste bygninger og ødelagt brennevin. Han pålegges å føre tilsyn med gjenoppbygging i den britiske sonen.  Han har en idealistisk, tilgivende natur, og ser tyskerne som et folk som først ble knust av Hitler, deretter av de alliertes bombing.  Da han rekvirerer et fint herskapshus på bredden av elven Elbe,  jager han ikke ut eieren, den tidligere arkitekten Herr Lubert. I stedet lar Lewis mannen og datteren forbli i boligen.  Dette er en beslutning som forvirrer og støter noen, ikke minst Lewis kone Rachael.  Hun kommer senere, fortsatt i dyp sorg over tapet av sin eldste sønn, drept av en bortkommen bombe som hadde «kastet henne bortover gulvet i stuen som en filledukke". Kanskje er det fordi hun har vært vitne til sin sønns død at hun er dypere berørt enn ektemannen av lokalbefolkningens lidelser. 

Likevel aksepterer Rachael situasjonen, så lenge tyskerne forblir i sin del av huset, og ikke "fraternise" - et ord som hennes overlevende sønn Edmund undres over når han leser en guide om hvordan man skal håndtere befolkningen. "Ikke prøv å være snill - dette regnes som svakhet Hold tyskerne i deres sted Ikke vis hat: tyskerne vil bli smigret..."  Rachaels tolkning av den tyske befolkningen er enda mindre tilgivende - "Når alt er sagt og gjort, tyskerne er dårlig." 

Det blir raskt klart at huset på Elbe vil være et område der fordommer vil bli testet, følelser vekket og synspunkter endres. Det er beslektet med Hamlet 's Helsingør - undertrykkende, klaustrofobisk, hjemsøkt av skygger og mistenksomhet. Lubert familien avspeiler Morgans.  Faren mistet sin kone i et raid og er i langvarig sorg.  Datteren, Freda, 15 år gammel med musefletter i håret, er en sydende masse av bitterhet, som om all energien i det falne regimet hadde tatt bolig i kroppen hennes. Hun gjør øvelser ved hjelp av The Magic Mountain som en motvekt ("Du bør prøve Shakespeare, eller kanskje Atlas", er hennes fars bemerkninger).  Hun blinker med sine truser som et tegn på dominans
overfor den uskyldige Edmund, og som når et dyr markerer sitt territorium, setter hun en potte full av varmt piss inn på rommet hans.

Gradvis, gjør huset sitt arbeid.  Lewis og Rachaels seksuelle avholdenhet snur stadig mot den verdige og siviliserte Lubert.  Men er han så hvit som han virker?  På veggen er det et omriss av et maleri som har blitt fjernet, og en av Rachaels engelske venner antyder at det har hengt et portrett av der Führer der. "Du tror alt dette kommer uten kompromiss?" sier hun til det praktfult møblerte huset.  Når Lewis blir sendt bort til øygruppen Helgoland for å jobbe med ødeleggelse av ammunisjon, har han nesten bevisst latt Lubert og Rachael få den plassen som trengs for å nyte sin økende fascinasjon for hverandre.  Selv Freda begynner å mykne mot Edmund, og det synes mulig at huset kan
være et sann sted for forsoning.  Men det er flere nivåer av lojalitet og svik å forhandle med før noen nærmer seg en løsning som kan nås.

Styrken i denne romanen ligger i dens suverene ledelse i de ulike linjene i den narrative spenningen, sammen med et smertelig klart portrett av et Tyskland i nederlag, besvergelse, overraskelse etter overraskelse da det viser hvordan krefter i politikk og historie trenger selv de mest intime øyeblikkene av sine karakterers emosjonelle liv. 
Ved slutten av romanen synes de så utsatt, som om de omfavner skjeletter, og det nye Tyskland er et glimt, bare synlig utover endeløse hauger av steinsprut.
Anbefales!